Первое, что делает художник, – лепит из пластилина множество «червячков», из которых будет выкладывать поэтапно «сюжетные линии» картины. Нанеся первую конфигурацию на черновой лист бумаги, он накладывает сверху ватман, вырезает по нему наошупь рельеф, получая, таким образом, трафарет первого плана задуманной картины. Затем делает вторую конфигурацию из пластилина, накладывает ватман, вырезает второй рельеф, получая трафарет второго плана и так далее. По выложенным рельефам получаются трафареты того, что должно быть изображено, будь то небо, горизонт, лес, дом, облака и т. д. Полученные трафареты, сложенные по порядку, закрепляются клеем или булавками в необходимой последовательности на акварельной бумаге и заполняются нужной краской. Кстати, все акварельные краски (цвета) имеют свои метки, что позволяет художнику варьировать оттенками и тональностью по памяти. В завершение вся работа покрывается необходимым тоном для создания единства колорита.

Олег Зиновьев от природы наделён высоким интеллектом. С потерей зрения обострилась умственная работа, результатом которой явилось рождение произведений символического плана. Одна из таких акварельных работ – «Мир вокруг меня» – выглядит так: в центре чёрного квадрата изображен белый круг с рваными краями, в котором помещён белый глаз слепого человека с голубым зрачком. Вокруг глаза на белом фоне изображены картины зримой жизни – дома, деревья, облака. Поверх изображённых картин от глаза по кругу расходятся тонкие животворные нити пульсирующих глазных сосудов. Слепой глаз как бы проникает сквозь окружающую тьму к внешнему миру, разрывая черноту. Красота и гармония мира живёт в ослепшем человеке, в его памяти и душе, вырываясь творческими искрами и озарениями на художественные полотна и пластические изображения.

Видеть умом, ощущать нервами, выстраивать памятью, передавать чувства цветом и формой – всё это достигается Олегом Зиновьевым огромным трудом и является его великой духовной победой над поглотившим его мраком.

Есть у художника акварельные этюды, создаваемые спонтанно, по своей технологии, без использования трафаретов. Эти работы делаются почти механически с помощью стекла и задуманного колорита, отличаются раскованностью, непредсказуемыми цветовыми эффектами и напоминают некую гармонию хаоса растекающихся многоцветных живописных линий, размывов, переходов и оттенков.

Интересно, что эта игра переливов и слияний цветов притягивает глаз, вызывает радостное созерцание вихревых красочных узоров. Здесь отсутствует заданный художественный порядок. Волнообразные цветовые потоки как бы втекают и вытекают из картины, оставляя на ней свой художественный отпечаток.

Беспорядочный режим обтекания набегающего потока красок создаёт картину неожиданной цветовой гармонии хаоса. Художник такие работы считает баловством. Но именно это целенаправленное движение красочного потока притягивает и завораживает взгляд.

Олег Зиновьев многогранен в своих творческих интересах и поисках. В том, что художник давно знаком с искусством классического силуэта, легко убедиться, взглянув на портрет его жены Валентины, вырезанный из чёрной бумаги без малого 43 года назад. Искусство вырезания из бумаги, по легенде, родилось в Китае во

II веке до н. э. Силуэт был популярен в России в XVIII–XIX веках. Профильные портреты, фигуры людей, животных и птиц изображаются в выгодных узнаваемых ракурсах, напоминающих наскальную живопись. Художник, уже потерявший зрение, не забросил ни одного из своих профессиональных навыков, в том числе вырезает силуэты по своей методике, участвуя в фестивалях и выставках. Олег Зиновьев изобрёл специальный инструмент. Уникальное устройство выглядит очень просто. Изготовить его может даже ребёнок: картонка в виде рамки и прикреплённая к ней линейка помогают незрячему ориентироваться на бумаге. В 2007 году на выставке, организованной ДК «Суздальский», посвящённой 225-летию Российского классического силуэта, работы Олега Зиновьева «Слепой музыкант», «Балет», «Ночь», «Цветы» и другие заняли достойное место в ряду представленных на фестивальных выставках силуэтов. Театр чёрных теней слепого художника потрясает графическими образами, пластикой и воображением.

Во все времена, от наскальной живописи до полотен Сальвадора Дали, человек был и остаётся главной темой изобразительного искусства. Влечение к искусству объёмной пластики к Олегу Зиновьеву пришло с полной потерей зрения. Пальцы художника стали его глазами. Они по мере работы с разными материалами стали приобретать сенсорную чувствительность и обострённое осязание. Мозг рождает образы – пальцы воплощают их в материале. Фактура, объём, форма делают творчество незрячего художника более смелым, раскованным и реальным. Пространственная композиция воплощается в материале и оживает под руками скульптора. Постижение искусства объёмной пластики, будь то малые формы, фигуры или портреты из дерева, терракоты, шамота или глины, у Олега Зиновьева проходит своими индивидуальными этапами познания и выработки мастерства.

Самым любимым материалом художника было и остаётся дерево. Работы в дереве наполнены живым теплом, трепетной фактурой, мягкой пластикой, живительной силой и притягательностью.

От таких работ, как «Грибной царь» с изображением приземистого мужичка со шляпой на голове, «Единство душ» – две слитые воедино фигуры, «Серафим Саровский св.» – идущий старец с посохом в руках и с мешком за спиной, «Последний из могикан» – женская фигура дворника с метлой в руках, «Весна» – портрет молодой женщины, обрамлённый волнистыми волосами, и «Неугасимая свеча» – чуть наклонённая вперёд женская фигура в простой одежде, с платком на голове, прикрывающая собой горящую в руках свечу, символизирующую неугасимое божественное начало, – веет русскими народными образами из преданий, былин и сказок, созвучными живому материалу, из которого они изваяны.

Скульптор самоотверженно вырезал свои творения из дерева. Следы израненных рук мастера окрашивали при этом работы в розовый цвет. Пальцы одной руки фиксируют нужную линию, следуя мысли автора. Другой рукой с острым ножом мастер вырезает форму, беспощадно раня пальцы рук. Инструмент к материалу он прижимает так, чтобы пальцем одновременно чувствовать и жало, и поверхность дерева.

Работы из дерева Олега Зиновьева имеют в основном духовное направление. Кроме красоты, постигаемой чувствами, есть и другая красота, познаваемая разумом. Своё воплощение эстетического идеала художник находит в образах ангелов, святых, верующих, несущих в себе знаменитое триединство истины, добра и красоты.