Доктор уехал, а она осталась в приподнятом настроении. Телефонный звонок на мобильник заставил её вздрогнуть, но никаких нехороших предчувствий не было. Девушка надеялась, что это снова Игорь. Но звонил отец. Она неохотно подняла трубку. Ленка теперь постоянно опасалась, что кто-нибудь покажет ему статью.

Однако папа произнёс всего несколько слов:

– Лен. Бабушка умерла.

Ещё ничего не понимая, девушка молчала.

– Мама поехала в больницу… – продолжал он.

– Как… Когда? – только и смогла выговорить Ленка.

– В одиннадцать вечера, этой ночью. Сосед вызвал скорую, приехали быстро, но не довезли.

– Господи… – выдохнула девушка. – Господи… Почему ты только сейчас говоришь?

– Мы сами не сразу узнали. Этот придурок даже не позвонил, продолжил квасить. Потом долго искали больницу, в которую… Да не нужны тебе эти подробности!

– Я сейчас приеду! Как там мама? Пап, я не могу прямо сейчас… Настю боюсь оставить! Что же мне делать?

Она заметалась с трубкой по комнате.

– Да куда теперь спешить? – вздохнул отец. – В четверг похороны, тогда и приедешь. Маме пока не звони, она никак в себя не придёт, с ней Лера поехала. Я с работы отпросился, встречу их. Созвонимся…

Ленка положила трубку. Наверное, надо было заплакать, но в горле стоял ком. Она не могла осознать: как это – бабушки больше нет? Почему она ничего не почувствовала сегодня? Казалось, что стоит куда-то поехать, что-то сделать, и всё можно изменить. Может, просто набрать бабулин номер – и она ответит? Она ведь так быстро научилась пользоваться мобильником – родители очень боялись, что она уйдёт в магазин и заблудится, и купили аппарат с самым крупным экранчиком. Собирались взять её к себе, да всё откладывали переезд…

А когда же Ленка в последний раз видела бабушку? Ну, как же, когда ходили с Мелиховым в театр! С тех пор всё было как-то недосуг – сначала бой, потом Настя, потом Ленка заболела, вот и сейчас уехала, не навестив. И теперь больше никогда-никогда не сможет это исправить.

Почему, почему она не заставила себя – ведь можно было найти время?! Время… Мистическая вещь. Время, которое можно потрогать руками вот здесь, сейчас, и – упущенное, проскользнувшее между пальцев, то, которое не вытянешь назад никакими путями. Ленка вспомнила, как бабуля ругалась за дорогие продукты, которые они с Игорем выбрали в супермаркете, а потом так благодарно поцеловала её на прощание: «Спасибо, Леночка…» и ещё шепнула слишком громко: «Какой интересный мужчина! Приезжайте почаще…» В голове мелькали картинки из прошлого – они с бабушкой вдвоём на даче отбиваются от собаки… Бабуля покупает конфеты в сельпо, но внучка такие не любит, они с вафельной прослойкой, и бабушка расстраивается – не угодила. Ленка приезжает с подготовительных курсов, и устало вздыхает: прежде, чем раздеться и умыться, надо позвонить бабуле – иначе упрямица не ляжет спать… Обычные картинки из обычной жизни. Любовь, которой Ленка почти не замечала.

Рыданья сдавили ей горло. Она бросилась ничком на диван, захлебываясь слезами. Настёна сразу же кинулась к ней:

– Мамочка, ты что? Почему ты плачешь?

Ленка села, пытаясь справиться со спазмом, и прижала к себе девочку.

– У меня бабушка умерла, – жалобно сказала она.

А слезы всё лились и лились по щекам. На шум появились Светка и няня – они перебирали в столовой посуду.

– Сколько ей лет-то хоть было? – сочувственно поинтересовалась горничная.

– Восемьдесят… три… четыре, не помню…

– Ну, ми-и-илая, – протянула Вера, – дай Бог нам с тобою дожить… Да чтобы детки и внуки были, которые похоро-онют.

– Да, конечно… – вытирала лицо Ленка. – Просто… неожиданно очень. Она не болела, ходила сама, вот только всё забывать начала…

– Когда похороны?

– В четверг.

– А как же Настя? – забеспокоилась няня. – Мы тут со Светочкой вдвоём останемся? Боюсь, Игорёчек будет против…

– Не знаю, что делать… Я не могу не проститься, понимаете?

– Пусть маман его приезжает! – посоветовала горничная. – А то только в гости и наведывается.

– Я попрошу Игоря, – согласилась Ленка.

Беспокоить Мелихова днем она не стала – вдруг на тренировке? Вечером он позвонил сам и привычно спросил: «Ну, как там у вас?»

– Игорь… Мне надо отпроситься у тебя на четверг…

– А в чём дело? – сразу насторожился он.

– У меня умерла бабуля… – девушка с трудом подавила новый приступ рыданий.

Мелихов, кажется, растерялся. Видимо, не знал, как правильно выражать сочувствие.

– Я приеду к тебе сегодня, – вымолвил он. – И пошли они все в задницу…

Ленка совсем не ожидала такого участия.

– Нет, Игорь, спасибо, для чего? – ответила она. – Мне в четверг надо…

– Днём не получится, – с досадой проговорил он. – У меня всё расписано. А на Верку оставлять Настю страшно. Ладно, придумаем что-нибудь.

– Может, попросишь свою маму? – нерешительно начала девушка. – Я ведь в тот же день вернусь. Уеду очень рано, к девяти надо быть в Москве.

– О, кей, попрошу мать, чтобы приехала завтра вечером.

– Спасибо тебе!