– - Привет, далеко собралась?
– поинтересовался он, с любопытством глядя на обувь, что я сжимала в руке.

Подавив желание спрятать злополучный сапожок за спину, я немного резко ответила:

– - Тебе какое дело?

Он пожал плечами и откинул мокрую челку.

– - В принципе, никакого. Я подумал, что мало ли какая помощь нужна. Зачем тебе под дождь лезть, а я и так мокрый.

Я слегка растерялась.

– - Так что тебе нужно на улице?

– - Надо принести дров и воды, - ответила я, собравшись с мыслями и решив не отказываться от добровольной помощи.

– - Ага, сейчас принесу. А чем это так вкусно пахнет?
– спросил он, принюхиваясь к доносящимся из кухни ароматам.
– Никак гречневая каша?

– - Она самая, - видя, как он сглатывает слюну, я рассмеялась.
– Я вижу, что ты голоден. Ну, если ты ничего не имеешь против каши с солененькими огурчиками, то поторопись. А я пока накрою на стол.

Обрадованная, что мне не нужно в такую мерзкую погоду идти на улицу, я готова была накормить оборотня всеми разносолами, что могли найтись в доме. Я быстренько скинула обувь и, напевая вполголоса, постелила на стол свежую скатерть, расставила тарелки, достала из подпола свежую сметанку, масло, баночку обещанных огурчиков. Общипала перья лука, что зеленели в горшках на подоконнике. Словом, подготовила легкий завтрак для голодного человека.

Пока я суетилась на кухне, Вульф принес дрова. Естественно, наследил. Пришлось вытирать пол. Затем он принес воду, и опять пришлось браться за швабру. И так несколько раз. Когда он стал раздеваться, и с его куртки опять натекла лужа, мне уже хотелось взвыть от ярости. Лишь мысль о том, что, в сущности, оборотень помогал мне, и выйди я на улицу в такую погоду, в доме чище бы не стало, позволила мне смириться с судьбой.

Вульф пошел мыть руки, а я взяла тарелку с кашей, на край положила пару нарезанных ломтиками огурчиков, хлеб и понесла завтрак бабушке.

Когда я вошла в комнату, она, подложив под спину подушки, сосредоточенно вязала на спицах носок и в белой ночной сорочке и кружевном чепчике выглядела очень трогательно. Услышав мои шаги, она вопросительно посмотрела на меня поверх очков.

– - Я слышала шаги. К нам кто-то пришел?
– спросила она.

– - Вульф пришел, принес дрова и пару ведер воды, - ответила я, помогая ей приподняться и поправляя подушки. Затем сняла со спинки стула салфетку и постелила ей на колени.

– - Хороший мальчик, - улыбнулась бабушка, принимая тарелку с кашей.
– Видишь, какой он внимательный, а ты постоянно с ним ссоришься.

– - Мы уже не ссоримся, - запротестовала я.

– - Ну и молодцы!
– похвалила бабушка, принимаясь за завтрак.
– Ты иди, иди. Я тебя потом позову.

Я вернулась на кухню, где, чинно сидя на трехногом табурете, ждал меня Вульф. Я уселась за стол напротив него, наложила обоим еду в тарелку и принялась за трапезу, иногда перебрасываясь с оборотнем ничего не значащими фразами.

Когда мы уже сидели за чаем, в дверь неожиданно постучали. Я бы даже сказала, что нетерпеливо замолотили по ней кулаками. Я поспешила открыть дверь.

За ней оказался высокий незнакомый мужчина в плаще с надвинутым на лицо капюшоном. Я было испугалась, но почувствовала, что за спиной стоит Вульф, и, как ни странно, почти сразу же успокоилась. Возникло какое-то непонятное чувство защищенности.

Однако, пока я стояла и рассматривала незнакомца, решая, впустить или нет неожиданного визитера, как тот отстранил меня и сам вошел в дом. С плаща сразу же натекла большая лужа на пол. Я даже скрипнула зубами от досады. Ну, сколько можно подтирать за всеми!

– - Это вы Верена Горская?
– спросил странный посетитель.

– - Да, - растерянно ответила я.

– - Тогда это вам, - он распахнул полу плаща, вытащил и сунул мне в руки большой сверток, перетянутый бечевкой.

Сверток оказался неожиданно тяжелый, и я выронила его прямо на ногу. Поджав больную ногу, я уцепилась за руку так удачно оказавшемуся рядом Вульфу. От боли на глаза навернулись слезы.

Я хотела пригласить незнакомца в дом и выспросить, кто он такой и кто прислал мне сверток, но когда слезы высохли, а глаза прояснились, оказалось, что на пороге уже никого нет.

– - Там что, камни?
– недовольно пробурчал Вульф, поднимая с пола сверток.

Он отнес его на кухню, где и положил на стол. Я, хромая, поплелась следом за ним.

Взяв нож, я готова была разрезать бечевку, чтобы посмотреть, что же находиться там внутри, но мужчина удержал мою руку.

– - Может, тебе не стоит его разворачивать?
– хмуро заметил он.

– - Почему?
– удивилась я.

– - Мало ли, что в этом свертке? Ты же не знаешь, кто его послал. Не дай Единый, что случится...