– Хочешь говорить начистоту. – делает для себя вывод Дориан Блэк и голос его больше не кажется мне юным и звонким. Что-то просыпается в нем. Изнутри, желая пробиться сквозь белую скорлупу кожи, и показать истинное лицо.

Сначала я была восхищена им, но теперь начинаю бояться. Настоящим, животным страхом, таким, что возникает от историй о призраках. Мертвецах…

Красота его - это обман! Внутри него чудовище… И оно меня отравило!

– Я давно не имею власти над бессмертными городами. Члены правительства лишили меня всего, даже свободы. Я узник в собственном доме! Им нужно от меня лишь одно, юная Аврора – мое знание.

– Правительство требует от вас формулу? – лепечу я.

– Они не могут убить меня, пока я держу формулу Яда бессмертия в тайне, но и не позволяют мне быть свободным. Ты, точнее шантаж твоего отца, нужен мне отнюдь не для возможности попасть на Церемонию Перехода как ты понимаешь, но кое в чем он мне особенно полезен… Оставлю это в тайне. От тебя требуется только подчиняться и не задавать слишком серьезных вопросов, поверь, ответы не всегда приносят успокоение. Помоги мне Аврора, и я не обижу тебя.

Глаза Дориана темны и в них сверкают холодные, жестокие искры. Я так близка к разгадке происходящего, но этот сверхчеловек стоит у меня на пути. Мне не победить. Не справиться с подобным коварством. У него для практики была сотня с лишним лет!

– Вы разорены. Вы стали слугой! Вы чего-то добиваетесь, я хочу понять, но мысли путаются… - оперившись ладонями о стол, чтобы не терять сознания, держусь я. Думаю причина, по которой я все еще в сознании – малое количество выпитого. – Зачем я вам?

– А это, красавица, один из тех вопросов, ответ на который, ты в ближайшее время не получишь.

Он подходит ко мне и дотрагивается гладкими пальцами до лица. Его температура… Она и холодная и обжигающе горячая. Мороз бежит по коже от этого прикосновения.

– Какой взгляд! – подлинно восхищается он, глядя на мое лицо. – Ты так чудесна от этой своей невинности.

Я хочу уйти. Я думаю, что говорю это, но он не реагирует, а значит, я молчу.

– Сейчас ты отправишься спать и будешь смутно, помнить о том, о чем мы здесь говорили. Через несколько дней, когда настанет время, ты отправишься в сопровождении друзей домой, и дальше все будет идти по сценарию. Надеюсь, ты спишь крепко, иначе… - вдруг Дориан хватает меня за горло, пальцы его холодны и скользки, как если бы меня начала душить фарфоровая кукла. – Не просыпайся до утра. Не броди по замку! А если что-то услышишь, просто сделай вид, что тебе показалось!

Он отпускает меня и молча, машет рукой на дверь – мол, выметайся отсюда. Я поражена, отравлена, но нахожу в себе последние силы встать и уйти. Скорее! Бежать, как можно дальше от этого чудовища! И главное не забыть о случившемся разговоре.

Уже оказавшись в зале с лестницей, я оборачиваюсь и решаюсь спросить о главном. Решаюсь, потому что это было главным, зачем я пришла сюда. Единственное, что имеет значение и что не способен отравить никакой яд.

– Моя мама… Из-за чего она погибла? Она узнала правду о вас?

Его рык разносится по всему замку, он обезумел в мгновение, бежит мне навстречу из столовой, и я думаю, что вот сейчас он набросится на меня, но он яростно захлопывает двери в столовую комнату, а я уже бегу по мраморной лестнице наверх.

Все как в тумане. Я снова в гостиной: царит полумрак, горят лишь несколько свечей и камин. В самом центре, побросав в кучу леопардовые шкуры, лежат Лео и Саванна. Они не касаются друг друга, но взгляды их переплетены. Смотрю в дальний угол и вижу одинокого Спартака. Он, как и я отравлен, голова его клонится на бок, но какая-то досада не дает ему провалиться в сон. На подкашивающихся ногах я подхожу к нему.

– Она ушла. Она бросила меня.

– Ее церемония… Уже завтра. – догадываюсь я.

Мне жаль Спартака, искренне, но туман в голове не дает мне возможности до конца сочувствовать другу.

– Она просто сука. Плюнь на нее.

Этого он уже не слышит, сон взял свое. А я бреду к центру, к ним. Не хочу давать им возможности быть наедине, не хочу знать, что под покровом темноты они буду заниматься этим! Я не позволю!

И вот я лежу на одном из диванов, голова моя повернута на бок и я смотрю на них. Обернись! – хочу сказать я ему. – Я здесь, я люблю тебя, не делай мне больно, пожалуйста! Оставь, оставь ее в покое! Ты ей не нужен на самом деле, будь моим, Лео! Но глядя на любимого, лежащего с другой, я засыпаю.

Открываю глаза. За широкими, овальными окнами еще стоит ночь. Где-то за моей спиной тлеют бревна в камине. Что происходит…? Смутно помню, но знаю точно, что я в гостиной замка Дориана Блэка и он… отравил меня! Оглядываюсь по сторонам, пытаясь снова привыкнуть к темноте, и вижу пару сплетенных тел лежащих на полу. Спят.

Спартак тоже спит, на том же месте, где я его оставила пару часов назад. Что же меня разбудило? Уверенна, сделай я чуть больше глотков вина предложенного Блэком, проспала бы до самого утра. Но я не сплю.