Тепло разлилось по всему телу, наполняя его силой и энергией. Нет, конечно, штурмовать Эверест я была не готова, да и спортивные рекорды вряд ли могу поставить, но передвигаться самостоятельно – запросто. Еще бы перекусить чем-нибудь посытнее печенья…

Как будто угадав мои мысли, Степан произнес извиняющимся тоном:

– Покормить, увы, нечем – у нас только консервы и макароны, не лучшее начало после длительного голодания. Тебе бы горячего и жидкого чего-нибудь.

– Ага, и в душ бы не помешало, – хохотнул Иван.

– Ты бы сменил пластинку, что ли, – обратилась я к нему. – Шутка, даже дважды повторенная, не смешна, а ты уже точно куда больше двух раз по этому поводу прошелся.

– А кто сказал, что я шучу? – оскалился бандит.

– Ванек, правда, кончай уже, – миролюбиво, но довольно твердо произнес Степан. – Тебе ли не знать, каково это – попасть в подобную переделку.

– Это да-а-а-а, – протянул Иван. – Так ведь это я так, шуткую просто, – парень весело мне подмигнул. – Ты, может, даже и ничего, если тебя отмыть, приодеть там и накрасить.

Борисов метнулся к парню и пребольно ударил его кулаком в челюсть, от чего тот отлетел к стене.

– Ах ты, козел, – воскликнул Иван беззлобно, а даже немного весело. – Ну, держись, урод, зря ты это сделал, – он поднялся, потирая ушибленную щеку, и направился к Илье, сжимая кулаки. Тот нападения ждал и к нему готовился, встав в боксерскую стойку. Я испуганно ахнула, зажав рот рукой.

Но драки не случилось – между парнями возник Степан, призвав обоих к порядку.

– Я с тобой не закончил, – усмехнулся Иван, обращаясь к Илье.

– Всегда готов, – парировал тот.

– Может, хватит уже? – взвизгнула Лариса. – Нашли время! Посмотрите на нее, – верная подруга сжала мою руку. – Ей раны нужно обработать, в больницу нужно, а вы тут устраиваете петушиные бои, причиндалами своими меряетесь.

Иван расхохотался, ничуть не смутившись, а Илья посмотрел на меня извиняющимся взглядом. Кажется, Ларисе удалось добиться своего – вид у мужчины и впрямь виноватый.

– Всему свое время, – ответил Степан Ларисе. – Ничего с ней не случится, всего-то пара царапин.

Интересно, откуда ему-то это знать?

– И вообще, не заставляйте нас пожалеть, что мы вас отпустили. Это-то как раз дело поправимое, можем и назад к батарее пристегнуть. Вы, я смотрю, по ней соскучились. Уж не знаю, что вы там себе вообразили, но мы ребята совсем не добрые. Тем более к тем, кто нам дорогу перешел.

– Господи, как мы могли это сделать-то? – воскликнула я. – Как мы умудрились? Когда успели?

Еще чуть-чуть, и у меня начнется истерика – как будто мало мне на сегодня историй. Нет, определенно на небесах кто-то веселится от души, закручивая события моей жизни в немыслимые хороводы. Вот представьте себе, какова вероятность, будучи похищенной и запертой на заброшенном заводе, перейти дорогу бандитам? Ничтожно мала, правда? Но только не тогда, когда речь идет обо мне. С моими способностями и не то возможно.

Оказывается, на «люминьке», как бандиты называли здание старого алюминиевого завода, у них было организовано что-то вроде пункта выдачи заказов. Темный бизнес, о котором нам лучше не знать, не мои слова, передаю, как озвучили, требовал полной конфиденциальности – продавец и покупатель друг друга не видели, никак не пересекались и даже не знали. На каком уж там доверии они работали, мне не ведомо, но, видимо, в кругах, в которых вращались захватившие нас ребята, тоже имелись представления о кодексе чести. Хотя, скорее всего, там действовали какие-то свои законы, нарушать которые – себе дороже.

Система действовала безотказно, и все шло просто замечательно, пока не появилась я. В этом месте я почувствовала себя просто мисс Марпл – «где она, там беда». В тот день Степан с Иваном приехали за расчетом, но денег в положенном месте не обнаружили, зато нашли меня, прикованную к батарее. Два дня парни сидели в засаде, ожидая похитителя – по понятным причинам заподозрить в краже денег меня им в голову не пришло.

В итоге они дождались только Илью с Ларой. Дальнейшее же всем присутствующим известно и так. К сожалению, за эти дни похититель или похитители так и не появились, а по мнению парней, он (она, они) мог (могла, могли) пролить свет на таинственное исчезновение денег.

– Постойте! – воскликнула я. – Так вы все эти дни были рядом? И не помогли мне? – понимаю, вопрос глупый, но как-то сам собой вырвался.

Парни переглянулись. Иван усмехнулся.

– Детка, – произнес он, – нам нужны наши бабки. Все остальное – по барабану. Если бы это помогло их получить, порезали бы тебя на кусочки. Твое освобождение – последнее, что нас заботило.

– Да поняла я, поняла, – сварливо ответила я, – чего так распинаться? По себе просто людей, видно, сужу.

– А почему вы думаете, будто это похититель деньги забрал? – вмешался в разговор Илья. – Может, просто вас ваши партнеры кинули?