Что за мелочь — снег да холод —

Для того, кто тверд и молод?

Парень, может так случиться,

Что вот именно сейчас

Издали тебя как раз

Призывает Миорица!

И, освободясь от чар

(Сторож, знать, куда-то вышел),

Лает верный пес Лупар,

Хочет, чтобы ты услышал!

…Сгинь, проклятая беда!

Расступитесь, холода,

Тайте, тайте, глыбы льда,

Исчезайте без следа!

Андриеш встает с пенька —

Значит, снежная тоска

Не сгубила паренька —

Значит, жив еще пока!

Смотрит мальчик: кто таков

Пред скитальцем, пред бедняжкой?

Смотрят из-под кушмы тяжкой

Пара синих огоньков!

Кто таков?.. Пустой вопрос:

Несомненно, Дед Мороз!

«Ты не струсил в грозный миг! —

Говорит ему старик, —

Ну, положим, не стерпи

Ты мороза, стань ты стынуть —

Я тебе не дал бы сгинуть

Здесь в безлюдье да в степи, —

Только помощи моей

Не видал бы ты, ей-ей!

Ты стерпел — ну что ж, немало,

Прямо скажем, для начала.

Хочешь ли еще? Не трусь!..»

«Испытай еще, дедусь!»

«А теперь, мой пастушок,

Две задачи дам тебе я.

Если ты в короткий срок

Их исполнишь, не робея,

Помогу тебе, дружок!

Не исполнишь — дело худо,

Ты ни с чем уйдешь отсюда».

«Посуди-ка, старче, строго:

В жизни у меня дорога

Ко спасению добра —

То овраг, а то — гора,

То — совсем теряю путь.

И бреду сквозь мрак и жуть…

Есть ли тропка тяжелей?

Ставь задачу, не жалей!»

Поднял взоры Дед Мороз,

Белоус, беловолос,

И сказал: «Ну что ж, пастух,

Навостри свой чуткий слух:

Первым делом, раза три

Снегом тело разотри

Посильней да покрасней,

Ни слезы пролить не смей!

Вслед за этим налегке

По холмам беги туда,

Где лесистая гряда

Серебрится вдалеке.

К ней промчись ты быстрой птицей,

Чтоб скорее воротиться,

Вольный ветер и мечту

Обгоняя на лету!»

Хоть вокруг, в пустыне белой,

Стужа лютая была,

Стиснул зубы мальчик смелый

И разделся догола,

И давай вовсю стараться,

Свежим снегом натираться!

Щиплет тело холод сильный,

Прошибает пот обильный.

Вот уж тело покраснело

От морозца, от снежка,

И совсем повеселело

На душе у пастушка!

Стало жарко, словно летом,

Заиграла в жилах кровь,

В бодром теле разогретом

Сила появилась вновь

И кипит волной горячей.

Сдвинул брови наш герой:

Надо справиться с второй

Хитроумною задачей!

Привязал пастух к ногам

Две дощечки прочным лыком,

И помчался с громким кликом

По серебряным снегам.

Справа — снег,

И слева — снег,

Так беги же,

Взяв разбег!

Мчать, скользить, лететь — легко:

Даль бела, как молоко, —

Дальний кряж все ближе, ближе

Хороши зимою лыжи!

Легок бег,

Ты летишь,

Брызжет снег

Из-под лыж!

Мчи вперед!

Цель не ждет!

В миг один

Снег долин

Позади,

И в груди

Сердца стук:

Ведь вокруг

Лишь холмы,

Блеск зимы

Тут на склонах,

Убеленных

Сединой

Ледяной…

Горный пик,

Скаты склонов

Лишь на миг

Взглядом тронув,

Мчится Андриеш-пастух —

Аж захватывает дух!

Излечи,

Бег, хандру!

Песнь, звучи

На ветру!

Сквозь леса,

Песнь, лети,

Небеса

Посети

По пути!

Влево, вправо,

К повороту —

Слава

Юному полету!

Снова — ввысь.

Путь далек.

Торопись,

Пастушок!

Дед Мороз стоит и ждет

И в усы легонько дышит,