Шрифт:
Если бы из ее глаз не текли слезы, ее можно было бы принять за мертвую.
Дургаль-Саиб сделал шаг назад и, бросив на жертву взгляд, полный сладострастия, сказал:
— Теперь ты моя, Мария Бюртель, и ни боги, ни люди не вырвут тебя из моих объятий!
— Лжешь, Дургаль-Саиб! — раздался голос, и в комнату ворвался Джордж Малькольм с кинжалом за поясом и револьвером в руке.
Дургаль-Саиб остолбенел.
— Джордж Малькольм!
— Да, Джордж Малькольм, и он вырвет из твоих рук жертву!
— Или сам станет жертвой! — закричал раджа. — Ты ворвался в мой дворец и погибнешь здесь, Джордж Малькольм!
Дургаль-Саиб уже хотел было позвонить, но Джордж прицелился в него, сказав:
— Малейшее движение с твоей стороны, и я буду стрелять. Ты будешь мертв прежде, чем кто-либо войдет сюда.
Рука раджи опустилась.
— Так-то лучше! — заметил Джордж.
— Вы хотите моей смерти…
— Вы сами не верите в это, — перебил его Джордж. — Убийства могут совершать только такие твари, как принцесса Джелла и раджа Дургаль-Саиб. Я пришел за Марией Бюртель.
— Я добровольно не отдам ее.
— Тем лучше. Мне давно хочется посмотреть на цвет вашей крови. Защищайтесь!
Сказав это, Джордж заткнул за пояс револьвер, вынул кинжал и подождал, когда раджа возьмет свой. Бой был непродолжительным, но ужасным. Оба противника были молоды, сильны, ловки, оба были охвачены ненавистью. Удары блестяще парировались с обеих сторон. Но вдруг в уме раджи мелькнула коварная мысль: выхватить из-за пояса Джорджа револьвер и выстрелить ему в лицо. И хотя все это раджа совершил очень быстро, Джордж успел заметить выпад раджи и вовремя отклонился. Пуля пролетела мимо, а порох слегка опалил его волосы.
— Мерзавец! — воскликнул Джордж. И поразил Дургаль-Саиба кинжалом прямо в сердце.
Раджа упал, но даже в предсмертной агонии злобная улыбка появилась на его лице:
— Я умру… но тебе отомстят… ты тоже погибнешь, Джордж Малькольм!
Звук выстрела поднял тревогу во всем доме. Послышался шум шагов и людской говор. Через минуту слуги могли ворваться в зал и покончить с убийцей хозяина. На это и рассчитывал Дургаль-Саиб, только что испустивший дух.
И хотя подобная развязка была весьма вероятной, Джордж продолжал оставаться спокойным, вроде ничего и не произошло.
Но вот толпа слуг и рабов ворвалась в зал и переполнила его.
Увидев смуглого, богато одетого незнакомца возле плавающего в крови господина, люди закричали, потом раздались угрозы и сверкнули кинжалы.
Хладнокровие не покидало Джорджа. Он взял на руки Марию и направился прямо на толпу, протянув вперед руку, на одном из пальцев которой десятками огней сверкал огромный бриллиант, снятый с пальца статуи богини Бовани. Он закричал громовым голосом:
— На колени! Все на колени! Именем богини Бовани приказываю вам сделать это я, ваш повелитель! Она приказала, и я поразил Дургаль-Саиба. Вот кольцо богини!
— Это посланец богини! — закричали индусы, падая на колени в суеверном страхе.
Джордж твердой поступью прошел мимо распростершихся на земле индусов, не осмелившихся даже поднять головы. Он прошел к выходу. Казиль ожидал его с лошадьми.
— Жертвы спасены, — сказал Джордж, — теперь надо приняться за палачей.
XVI. «СЛАВА БОЖЬЕМУ ПРАВОСУДИЮ!..»
В этот час ночи над вершиной гор ярко блистала звезда Кали. Кладбище слонов было совершенно пустым.
Вдруг между скал к кладбищу проскользнул человек и подошел к подножию статуи бога Шивы. Он остановился и стал внимательно всматриваться в темноту. Кругом стояла тишина. Убедившись, что он один, человек вынул из-за пояса кремень и огниво с кусочком трута.
Он высек огонь и поджег фитиль маленькой ракеты, которая взвилась вверх, брызнув тысячами искр. Это был Согор, верный слуга принцессы Джеллы.
— Этот огонь послужит сигналом для собратьев. Они могут безопасно явиться на кладбище слонов.
Вскоре в ущелье послышался шум шагов.
— Это они. — И Согор направился ко входу на кладбище, спрашивая пароль у каждого из входящих, которые падали ниц, проходя мимо изваяния бога Шивы.
Не прошло и четверти часа, как все главари, человек шестьдесят, были в сборе. Появились принцесса Джелла с главной жрицей Жюбэ.
— Зажгите факелы! — приказала Джелла, садясь на гранитное подножие идола.
Приказание тотчас же было выполнено, и красноватые отблески факелов замелькали между деревьями.