– -Чем это вы здесь заняты, господа?
– - поинтересовался Эрик Ди Таэ, тщательно принюхиваясь -- запах заполонивший комнату определённо был ему знаком. Взгляд князя задержался на блаженно пялящемся в пустоту отце Риде.

– -Да вот гаврика этого от депрессии лечим, -- байкер хлопнул архонта по плечу.

– -А причина?

– -Бабы...
– - многозначительно откликнулся Виктор.
– - Вы что-то хотели, господин колдун?

– -Вытащить Вас на тренировку, как вариант.

– -Не-е... У меня сегодня расслабон, -- мужчина затянулся дымом и выпустил его через нос.

– -Не позволите ли затянуться?
– - осведомился Эрик.

– -Без проблем, князь!
– - Виктор передал ему сигарету. Ди Таэ осторожно вдохнул дым и выпустил в потолок несколько изящных колечек. Задумчиво повертел самокрутку в пальцах, затянулся ещё.

– -Cannabis sativa* -- задумчиво произнёс он, -- и весьма неплохого качества, смею заметить. Где Вы её достали, Виктор?

– -Па-ад па-адушкой...
– - зевнул байкер, -- Вам свернуть?

– -Да, уж будьте так добры, не откажусь. Мне определённо стоит расслабиться...

***

Библиотека родового особняка Ди Таэ не зря была облюбована в своё время чародеями, как место для посиделок. Удобные кресла, мягкое освещение, успокаивающая обстановка. Именно поэтому Анна привела расстроенную Арьяту сюда. Через несколько минут появилась Тори с кружкой травяного чая. Передав её княжне, файри так же бесшумно откланялась.

– -Вот, выпей. Тори специально для тебя приготовила, -- чародейка сунула кружку девочке, -- и расскажи, наконец, внятно, что там у тебя случилось, и каким боком в этом оказался замешан отец Рид?

Срываясь временами на всхлип, ведьмочка поведала всю историю, начиная со стычки в переулке и заканчивая сегодняшней сценой с кактусом. Анна задумчиво потёрла подбородок. Эх, не догадалась она проверить ауру ученицы раньше! Пустила на самотёк. ...Ну, влюбилась девочка в человека, тьфу ты, в архонта, который её спас, и что? Классический случай... К тому же, Рид обладал ни с чем не сравнимым обаянием, и не влюбиться в него было невозможно, особенно если Вам пятнадцать лет...

Княжна, прищурившись, окинула ученицу изучающим взглядом. М-да... Всё оказалось, гораздо серьёзней. Серебристо-огненная аура девчонки горячечно полыхала ярко-малиновыми пятнами. А это означало только одно -- неразрывную связь пары.

– -Господи, Рид, дурак крылатый, ну чем он думал?!
– - пробормотала себе под нос Анна.

...Тем же, чем и ты, когда связывалась с Де Крайто, -- ехидно подсказал внутренний голос.

– -Так, ладно, -- подумала про себя княжна, -- Арьяте знать про связь совсем не обязательно, пока. А с Ридом нужно серьёзно поговорить завтра же!

...Ты, главное, с Хьюго поговорить не забудь, -- снова вставил свои пять копеек внутренний голос. Анна мысленно цыкнула на него и подсела к Арьяте.

– -Вот что, солнце, прекращай киснуть и марш спать. Тренировку на сегодня я отменяю. А с отцом Ридом я сама завтра с утра поговорю. И, как любит сказануть Виктор, не боись, детка, всё будет пучком, -- о том, что именно после этой фразы обычно начинались неприятности, чародейка предпочла не вспоминать.

Госпожа кардинал Злата Пшертневская находилась в препаршивейшем расположении духа и, как результат, пребывала в глубокой задумчивости. Подперев ладонью подбородок, женщина уныло смотрела в окно, за которым уже сгустились сумерки. Причина оного состояния была до банальности проста -- князь Высокого дома Эрик Ди Таэ, целитель в статусе мастера, чародей, дуэлянт, наглец и, бог знает, кто ещё в одном лице.

Знаки внимания, оказываемые князем, безусловно, льстили госпоже кардиналу, но она упорно старалась не показывать этого, раз за разом напоминая себе, что Эрик Ди Таэ при всех своих достоинствах не любит быть кому-то обязанным, воспринимая всё в штыки. Но... Может, не нужно было сегодня вести себя с ним столь резко? Да, иногда она перегибает палку, точно иллюстрируя определение Виктора: "Она не женщина, она начальник". Но с князем надо поговорить, извиниться как-то...

Злата резко поднялась. Насколько помнила госпожа кардинал, в последний раз она видела Эрика, пересекающим задний двор. Наверняка сейчас с Виктором палками машут...

На заднем дворе, впрочем, никого не было, но из комнатки над гаражом доносился подозрительно громкий смех на три голоса.

– -Что там за балаган опять устроил этот клоун Виктор, -- проворчала себе под нос госпожа кардинал и направилась к гаражу с целью выяснения подробностей.

Поднявшись по лестнице, Злата резко распахнула как всегда незапертую дверь и ворвалась внутрь. Помещеньице было заполнено каким-то гадко пахнущим дымом. Из колонки в углу доносился Джим Мррисон, поющий о том, что все люди незнакомцы*.