Анна с удивлением отметила, что обычно идеально уложенные волосы брата находятся в полном беспорядке, а несколько бледно-золотистых прядей выбилось из-под заколки, и теперь они лезли ему в глаза.

– -Слушай, чего ты такой дёрганый сегодня?

– -Ты Профессора не видела?
– - вместо ответа раздражённо осведомился Эрик.

– -Видела, точнее, слышала, когда проходила мимо гаража. Он ругался с Виктором по поводу той колымаги, которую привёз из Вены. Кажется, они пытаются её отремонтировать, но тщетно.

– -Вот-вот, -- буркнул маг, -- лучше бы здесь помог -- работы невпроворот.

– -Так что, всё-таки, случилось?
– - Анна, аккуратно подвинув колбы и реторты, уселась на стол.

– -Что случилось, что случилось, -- передразнил её брат, -- госпожа кардинал со мной случилась!-- князь резко дёрнул кресло в сторону, антиграв противно взвизгнул от перенапряжения.

– -Что ты с ней опять не поделил?

– -Да всё то же!!!

– -Попытка наладить неуставные отношения вновь потерпела крах?
– - ехидно осведомилась девушка.

– -Я вообще ничего не понимаю!
– - всплеснул руками Эрик, -- никогда не знаешь, чего ждать от неё при следующей стычке! Такое ощущение, что она сама не знает, чего хочет!

– -Знаешь, -- чародейка задумчиво потёрла подбородок, -- а, по-моему, ты ей нравишься...

– -Знаешь, по-моему, тоже, -- раздражённо отозвался брат, -- чёрт, я же всего лишь пытаюсь культурно за ней ухаживать!

– -Ну, попытайся ухаживать некультурно, -- пожала плечами княжна.

– -Это как? Дубиной по голове, на плечо и в пещеру?

– -Хм, -- Анна томно прикрыла глаза, -- я бы не отказалась...

Эрик сдавленно хрюкнул, пытаясь подавить рвущийся наружу смех, но не выдержал и расхохотался.

– -Эй, ты чего?

– -Представил тебя с дубиной, -- выдавил он сквозь смех.

– -Тьфу, дурак! Ты ему про храм, а он тебе про срам!

– -...а на счёт некультурных ухаживаний... Анна, тебе ли не знать, что я могу соблазнить женщину за десять минут!

– -Так в чём проблема?
– - княжна недоуменно воззрилась на брата, -- Злата что, не женщина, что ли?

– -Проблема в том, дорогая сестра, что я не хочу её соблазнять!
– - огрызнулся маг, -- она сама должна сделать выбор. Я не имею права её к этому подталкивать. Тебе ли не знать, что в плане отношений у нас всё сложнее, чем у обычных людей.

– -Зато не в пример надёжнее, -- назидательно подняла палец княжна, -- неразрывная связь.

– -Да уж, -- вздохнул князь, машинально создавая на ладони иллюзорный галеон. Это простенькое волшебство уже давно перешло у Эрика в разряд рефлекторного. Чародейка, заметив иллюзию, хитро прищурилась.

– -В качестве спускания пара, предлагаю устроить морской бой!
– - провозгласила она, -- к тому же, я хочу реванш за прошлое поражение!

– -Валяй...
– - усмехнулся Ди Таэ, создавая ещё один парусник.

Когда Вилдар Криэ вошёл в лабораторию, его глазам предстало дивное зрелище фантомной морской баталии. Посреди комнаты сошлись не на жизнь, а на смерть две иллюзорные эскадры, а брат и сестра Ди Таэ, расположившись по разным углам лаборатории, управляли ними, размахивая руками с воплями "Четыре румба к норд-осту!"; "Вздёрну на рее!" и "НА АБОРДАЖ!!!!!!!!!!". Заметив Профессора, чародеи смутились, сбились, и эскадры хаотично расползлись по комнате.

– -Кхм, -- Криэ удивлённо вздёрнул бровь, -- можете продолжать, уважаемые, -- стянув спецовку, швырнул её в угол, -- это ведь управляемая иллюзорная проекция, не так ли? Преинтереснейшее явление...

Анна с Эриком переглянулись и, кое-как собрав корабли, продолжили бой.

– -И кто выигрывает, позвольте узнать?
– - Профессор пристроился рядом с Анной.

– -Он!
– - девушка указала на брата, -- но это временно. Сейчас я возьму в клещи его флагман!

– -Не слушайте её, Профессор, ей никогда не поймать мой флагман!!!
– - расхохотался Эрик, проводя молниеносный манёвр и уходя из захвата.

– -Морского дьявола тебе под одеяло!
– - вскричала Анна, отправляя свои корабли в погоню.

– -Профессор, а как там ремонт колымаги?

– -Пока никак, -- вздохнул Криэ, -- но по пути сюда меня посетила интересная идея. Сегодня вечером попробую кое-что проверить. Эрик, расскажите потом, кто выиграл, -- и, подхватив висящую на вешалке сутану, Профессор вышел в коридор.

Воздушно-морская баталия грянула с ещё большим воодушевлением. Когда Анне, наконец, удалось взять в клещи флагман Эрика, дверь в лабораторию резко распахнулась и в комнату влетела Арьята. Пронесшись через всё помещение, девочка кинулась к чародейке и разрыдалась, уткнувшись княжне в грудь. Брат и сестра Ди Таэ недоуменно переглянулись.