Князь торопецкий (1206). Сын Мстислава Храброго. Известен своей военной доблестью. Боролся против нападений на русские земли кочевников (половцев и монголо-татар), немецких рыцарей, польских и венгерских войск. В 1193 г., 1203 г. участвовал в походах на половцев. С 1210 г. несколько раз княжил в Новгороде и отбивал нападение немецких рыцарей. В 1216 г. с князем Константином Всеволодовичем руководил новгородским ополчением и разбил на р. Липице владимиро-суздальских князей Георгия и Ярослава. Мстислав предлагал Георгию мир или битву на равнине: «Не хочу ни того, ни другого», — ответил Георгий. Новгородцы сразились против Георгия и Ярослава пешие.

Оставив коней, они сбросили с себя одежду, даже сняли сапоги, и с громким криком устремились вперед. Мстислав опередил всех и, имея в руке топор, три раза с дружиной проехал сквозь неприятельские полки, рубил головы, оставляя за собой кучи трупов.

Урон был только со стороны побежденных; их легло не менее 9200 человек. Пощады никому не было.

Великодушный Мстислав не стал гнаться за Георгием. Когда Мстислав подошел к г. Владимиру, там был пожар. Георгий уже не думал обороняться и с женой уехал в Городец Волжский, или Радилов.

Мстислав отразил нападение венгров на Галицкую Русь (1219). В 1223 г. явился инициатором выступления против монголо-татар в союзе с половцами. В сражении на р. Калке возглавил русский авангард.

Граждане Новгорода любили Мстислава, т. к. он старался им угождать. Они говорили: «Князь! Куда обратишь свои очи, там будут наши головы!».

Великий князь владимирский (1212–1216, 1218–1238). Второй сын Всеволода Большое Гнездо. По завещанию отца в 1212 г. получил великокняжеский стол. Великое княжение Суздальское разделилось тогда на две области: Юрий Всеволодович правил во Владимире и Суздале; его брат Константин — в Ростове и Ярославле. Оба стремились к единовластию и оба были хищниками. В 1213 г. Константин начал с Юрием Всеволодовичем борьбу за великое княжение. В 1216 г. одержал победу Константин, а брату отдал Городец Радилов на Волге и в 1217 г. перевел Юрия Всеволодовича в Суздаль. Намерение Юрия Всеволодовича разделить Россию с братьями закончилось неудачей. Юрия Всеволодовича принудили покинуть столицу, и он винил во всем Ярослава, считая его зачинщиком жестокой битвы.

После смерти Константина Юрий Всеволодович вернулся на великое княжение. Съезд князей в Суздале (1229) признал его старшинство. Юрий Всеволодович укрепил восточные границы и основал в 1221 г. Нижний Новгород. Совершил походы на волжских болгар (1220) и мордву (1226, 1228, 1229, 1232). В походах своих братьев — Святослава и Ярослава — в 1221,1223 гг. Юрий Всеволодович оказывал военную помощь в борьбе с Орденом меченосцев, но отказался помочь Рязани в момент нападении монголо-татар. Позже в борьбе с татарами на р. Сити 4 марта 1238 г., окончившейся поражением владимиро-суздальских войск, Юрий Всеволодович был убит.

Российское государство страдало как от внутренних междоусобиц, так и от внешних врагов. Дважды Киев занимали поляки: в 1018 г. в город вошел Болеслав, и в 1069 г. Киев захватил Изяслав Ярославич вместе с королем Болеславом II. Получив отпор от россиян и напуганные мятежами в своем собственном государстве, они вынуждены были покинуть Россию.

Юго-запад России надежно защищали от венгров галицкие князья Владимирко, Ярослав, Роман.

До XII в. Русь сдерживала натиск печенегов и половцев, стремившихся на юг, в Византию, и на Запад, и этим, может быть, защитила народы Юга и Востока Европы от диких кочевников.

В конце XI — начале XII в. обладали силой дунайские болгары, которые в 1205 г. доходили даже до Константинополя, однако предпочитали с Россией жить в мире.

Опасность могли представлять и немецкие рыцари, но они, вытеснив новгородцев и кривичей из Ливонии, дальше не пошли.

В XI–XIII вв. в России суд, согласно древнему уставу, мог вершить только князь. Он мог наказывать, объявлять войну, заключать мир и налагать дань. Но свобода веча [50] позволяла гражданам столицы давать советы князю, а иногда и решать его судьбу, так что в важных делах князь с их мнением вынужден был считаться. Жители других городов такого права не имели. Однако здесь нужно отметить, что граждан столицы обычно представляли старейшины, бояре, воины, купцы.

В XIII в. россияне уже пользовались переводом с греческого Кормчей книги, которая являлась сводом правил для разбирательства судебных дел. Эта книга хранилась в новгородском соборе.

Епископы избирались князем и народом, могли быть ими изгнаны в случае недовольства, так что священство тоже зависело от княжеского и народного суда.

В истории того времени известен случай, который приводит историк Н.М. Карамзин. В 1229 г. ростовского епископа Кирилла судил за какую-то провинность князь Ярослав Феодор. Епископ был обвинен и лишен почти всего имущества. Кирилл, который славился большим богатством, вместо жалобы возблагодарил небо, раздал остаток имущества друзьям и нищим и постригся в монахи.