Как и у типа «Нассау», линкорам типа «Гельголанд» были присущи те же достоинства и недостатки остойчивости и ходовых качеств. Несмотря на сравнительно большую ширину корабля, в результате большого разноса тяжёлых бортовых орудийных башен и броневого пояса момент инерции этих наиболее удаленных от ДП и высоко расположенных масс значительно увеличился, поэтому с самого начала проектирования конструкторам надо было считаться с сильной бортовой качкой. Но они понадеялись, что почти прямоугольное на миделе сечение корпуса и относительное увеличение ширины (отношение L/B составило 5,84, против 5,4 у типа «Нассау») обеспечит существенное снижение бортовой качки, что по результатам испытаний вызвало необходимость установки очень больших скуловых килей.

Эти же факторы благоприятно отразились на маневренности и мореходности. Корабли хорошо держали руль, отличались хорошей маневренностью и небольшой рыскливостью на курсе. Поворачивали быстро, а диаметр циркуляции оказался относительно небольшим. Однако в процессе испытаний выяснилось, что имея сравнительно небольшой диаметр циркуляции при перекладке руля до 65% от полного угла уже возникал крен до 7°. Одновременно линкоры отличались тяжёлым ходом, поднимали большую волну у форштевня, но водой носовую оконечность сильно не заливало.

Согласно Groner [8], поперечная метацентрическая высота 2,60 м, продольная 200 м (у типа «Нассау» – 174 м), остойчивость была максимальная при 21° крена и нулевой при 65° (у типа «Нассау» – 33° и 62°).

Рулевое устройство. Как и у типа «Нассау», согласно Вгауег [6], Groner [8] и источнику [10], на линкорах типа «Гельголанд» два параллельных полубалансирных руля без подпятников, площадью 17,0 кв.м, каждый, установили параллельно в струе боковых винтов с осями на 0-м шп. на расстоянии 2,8 м от ДП. Несмотря на большой момент инерции массы корабля, это позволяло достичь хорошей маневренности. Такую особенность имели все последующие немецкие линкоры включая «Бисмарк». Ещё раньше два параллельных руля применили англичане на «Дредноуте», расположив их позади двух внутренних винтов из четырех имеющихся.

Полубалансирный руль состоял из баллера руля, четырёх рёбер и установленных между ними частей обшивки пера руля. Баллер и рёбра отлили из мягкой судостроительной стали Сименс-Мартена и горячей ковкой соединили между собой. Перо руля собрали из кусков 18-мм листовой стали, вставленных между рёбрами и приклёпанных к ним и с обеих сторон стальными угольниками.

Система управления рулевым устройством принципиально не отличалась от установленной на кораблях типа «Нассау». Устройство парового привода руля состояло из ручных парораспределительных штурвалов запуска и остановки рулевой машинки, системы управления цилиндрических тяг в направляющих не с поступательным, а вращательным движением и коническими передачами, двух рулевых машинок – основной и резервной с соединительными муфтами и двух рулевых устройств с рулями.

На корабле оборудовали пять постов установки ручных штурвалов для управления рулями посредством двух паровых рулевых машинок и два поста штурвальных колёс для управления вручную. Управление рулями посредством рулевых машинок можно было осуществлять в условиях мирного времени с переднего командного мостика, в боевых из передней боевой рубки, из центрального командного поста в центральном коридоре на 86-м шп. и из двух помещений по л/б и п/б на верхней палубной платформе Н-го основного отсека. Управление рулём посредством паровых рулевых машинок позволяло с каждой из них: приводить в действие одновременно оба руля; отдельно поворачивать каждый из отклонённых в одну сторону рулей; поворачивать каждый из отклонённых в разные стороны рулей.

Для поворота обоих рулей от парового привода в двух отдельных румпельных помещениях под бронированной палубой установили две рулевые машинки с автоматическим приспособлением для обратного вращения (возвращения в исходное положение). Обычно поворот руля осуществляли от основной рулевой машинки, расположенной в I-м основном отсеке по п/б, либо резервной по л/б. Каждая рулевая машинка обеспечивала поворот обоих рулей при полной скорости хода из положения 35° л/б в положение 35° п/б за 30 сек.

По конструкции рулевая машинка представляла собой двухцилиндровую паровую машину, работающую по принципу однократного расширения, у которой пуски и реверсирование осуществляются дифференцированным золотником перемены хода машины. Работа парового цилиндра каждой паровой машины через винтовую пару (винт-гайка) передавалась на вал рулевого привода, который через кулачковую муфту соединялся с ходовым винтом рулевого устройства.

При выходе из строя всей системы управления рулями посредством рулевых машинок каждый руль можно было поворачивать четырьмя рулевыми при помощи закреплённых на одной оси двух штурвальных колёс ручного управления диаметром 1,9 м, расположенных побортно на палубной платформе в I-м основном отсеке.

Линейный корабль “Гельголанд " после вступления в строй.

Оси штурвальных колёс соединялись цепной передачей с валом рулевого устройства. С помощью ручного управления можно было осуществить поворот руля при скорости хода 8 уз. на 10° в обе стороны.

Якорное устройство. Корабли укомплектовали тремя носовыми якорями Холла весом по 7500 кг, из них становой и резервный по п/б, второй становой по л/ б и кормовым якорем Холла весом 3500 кг. Носовые якоря были заведены в клюзы. Кормовой якорь отстропили между 0-м и 1-м шп. по ЛБ. Клюз кормового якоря установили на -6-м шп. под галереей.