– Не знаю.
– Честно ответил Лартен.
– Даже если бы я мог тебе ответить, я не Эрроу. Каждый из нас по-разному реагирует на подобные события. Ты думаешь, нам будет сложно образумить его?

– Мне самому хотелось бы это знать.
– Сказал Ванча.
– Всю свою жизнь я любил лишь клан. Мне очень трудно поставить себя на его место.

– Считайте это благословением, сир.
– Тихо сказал Лартен, отправляясь к Себе и Вестеру, чтобы рассказать им о своем уходе.

*

Себа был счастлив, что у Лартена есть возможность проверить себя за пределами Горы, но Вестер был расстроен. Лартен попытался развеселить его при помощи нескольких кружек эля в Зале имени Хледона Лурта, но настроение охранника не улучшилось. Наконец он рассказал другу о своей тревоге.

– Мне нужно выбраться отсюда.
– Сказал он.
– Я чувствую себя как в заточении. Я не сомневаюсь, что хочу от жизни именно этого, я абсолютно предан клану, но мне нужен небольшой перерыв. Как и тебе, когда ты ушел.

– Это вполне нормально.
– Сказал Лартен.

– Я подумал… Ванча не будет против, если я попрошу пойти вместе с вами?

– Не знаю. Это очень деликатное дело.

– Я понимаю.
– Сказал Вестер.
– Я и не жду радости и веселья.

– Охранники отлично справляются в Горе.
– Продолжил Лартен.
– Но им иногда сложно во внешнем мире. Ты можешь оказаться обузой.

– Ты прав. Забудь. Я…

– Глупый дурак.
– Перебил его Лартен и рассмеялся, увидев выражение его лица.
– Конечно ты можешь пойти с нами. Тебе придется спросить у Ванчи, но я думаю, что он не будет против. Снова будет команда Крепсли и Флэка. А вместе мы непобедимы.

– Ты действительно хочешь, чтобы я пошел с вами?

– Только не напрашивайся на комплименты.
– Сухо ответил Лартен, посылая Вестера в Зал Принцев.

Себа ждал Лартена, когда тот вернулся в небольшую комнату, которую они делили с Вестером. Квартирмейстер сидел на крышке гроба Лартена. Тот наконец привык спать в гробах и уже не помнил, что ему в них так не нравилось.

Увидев бывшего помощника, Себа улыбнулся и спросил: “Вестер отправился просить у Ванчи разрешения пойти с вами?”

– Вы мало что пропускаете.
– Заметил Лартен.

– Может я уже и не ваш хозяин.
– Сказал старый вампир.
– Но я все еще приглядываю за вами. Я знал, что Вестер хочет уйти. Это пойдет ему на благо. По крайней мере, это оторвет его от его друзей, которые, как и он, ненавидят вампанцев.

– Вы тоже об этом волнуетесь?
– Спросил Лартен, усаживаясь на гроб рядом с учителем.

– Вестер движется к неприятностям.
– Мрачно сказал Себа.
– Но мы все должны совершать ошибки в жизни. Я надеюсь, что его ошибки не слишком дорого ему обойдутся, и что он будет учиться на них и расти, как сделал ты.

Лартен улыбнулся от добрых слов и сказал: “Вы не правы”.

– На счет чего?
– Удивился Себа.

– Что Вы нам не хозяин. Я всегда буду считать Вас своим хозяином. И своим отцом.

Себа уставился на молодого вампира, потом отвернулся и закашлялся. Лартену показалось, будто хозяин вытирает слезы, но он промолчал.

– Чертова пыль.
– Сказал Себа.

Он подумал о том, чтобы сказать Лартену, что любит его как сына, но решил, что в подобных сентиментальностях нет смысла, иначе они оба будут рыдать как младенцы.

Себа достал что-то из-за гроба.

– Я хотел дать тебе это, когда ты стал Генералом. Моль съела оригиналы, поэтому я заменил все и ждал подходящего момента подарить тебе это. Сейчас, как мне кажется, момент самый подходящий.

Лартен неуверенно улыбнулся, беря у Себы завернутый пакет. Раньше его друг ничего ему не дарил, и Лартен не представлял, что это может быть. Он застыл, разорвав пакет и увидев его содержимое.

– Может она тебе не понравится. Не думай, что должен одевать это ради меня. Я просто подумал, что это придется тебе по вкусу.

– Спасибо.
– Сказал Лартен, вытирая слезы.

– Примерь.
– Сказал Себа.
– Если что-то нужно поправить, дай мне знать. За свои несколько веков я стал отличным портным.

Себа ушел, а Лартен разделся. Он отбросил в сторону темные шорты и серую кофту, которые носил последние несколько лет. Он так же снял красную майку. Потом он одел красные штаны, малиновую майку и, в последнюю очередь, кроваво-красный плащ. В комнате не было зеркала, но Лартен мог представить как выглядит. Он развернулся, чтобы плащ развивался сзади него. Потом он взял один конец плаща и прижал к шраму. Он сам не знал, зачем это сделал. Это просто казалось подходящим действием.