— Мы подумаем над вашим предложением… — после небольшой паузы произнес Марти дер Гло.

Так они и беседовали еще часа полтора, когда Марти дер Гло откланялся, чтобы утром следующего дня сделать подробный доклад королю.

— Ну ты и наглец! — Отметила Ализэль, когда супруги уже возвращались в анклав солнечных эльфов.

— А что такого?

— Все правильно, только вот никто и никогда не просил денег за свое обучение в магической школе. Тем более СТОЛЬКО! Ты представляешь какую сумму запросил?

— Нет.

— Ха! Вдвойне наглец! Но ничего, я пока рассказывать не стану. Сюрприз будет. Только вот что — не вздумай требовать денег за свое участие в приеме Золотой зари. Ни в коем случае!

— Почему? — Искренне удивился Виктор.

— Это самый значимый праздник королевства. Приглашение на него не игнорируют даже соседние монархи, разве что по очень уважительной причине.

— Если я тебя правильно понял — мы туда пойдем. Так?

— Безусловно, — кивнула Ализэль.

— А как быть с учебой? Ты же вроде говорила о том, что местная школа так себе и нам, как разгребем основные проблемы, стоит ехать в столицу Империи.

— Слушай, если они согласятся на твое предложение ты БУДЕШЬ учиться. Причем до тех пор, пока они тебя не попросят. Даже язык гоблинов станешь учить за ТАКИЕ деньги! Пойми меня правильно. Я не жадная, но там такие суммы, что я сама бы пошла двор мести за них. Ну, может и не двор, но все равно — отказываться глупо.

— А если они откажутся?

— Тогда разберемся со своими делами и поедем в Империю. У нас достаточно денег, чтобы оплатить твое обучение.

— У нас? — Ехидно переспросил Виктор.

— Да, у нас. Я подумала и решила, что твое предложение вполне разумно. Завтра же пойдем в банк, и все оформим.

— Признаться, я все еще не очень верю в происходящее… — тихо произнес Орлов. — Каких-то два месяца назад моя жизнь была совсем другой. Я предвкушал окончание службы на заставе и офицерские курсы…

— Но пока ты неплохо справляешься, — пожав плечами отметила Ализэль.

— Не очень, если честно. Что мне делать с этим Зинадом? Ведь на полном серьезе просил… С одной стороны, можно было бы и согласиться. Но ведь он хочет убраться отсюда, а мы наоборот — зависнем по всей видимости.

— Думаю, что тебе стоит согласится.

— Почему?

— Его отец будет благодарен тебе по гроб жизни, если сможешь вытащить сына из этой пропасти. А он тебе в рот заглядывает. Проникся. Я ведь хоть и слабенький, но маг разума. Прекрасно вижу кто врет, а кто нет. Его переполняют шок, вина и раскаяние.

— Но ведь мы в ближайшее время никуда точно не уедем.

— И не нужно. Прикажешь переселить к нам, а мы уж тут его подлечим. Привычное дело. Или ты думаешь, что эльфы за несколько столетий не сталкиваются с такими проблемами? Очень даже. Только не говори никому. Это не та услуга, которую мы хотели бы оказывать. Пропускать через себя чужие душевные терзания занятие неблагодарное, я бы даже сказала омерзительное. Но ради тебя одному бедолаге поможем.

— А блок на алкоголь поставить сможете?

— Не стоит. Поверь, по прошествии всего пары недель его будет уже не узнать. Он и сам не станет нажираться.

— Кстати, меня вот какая мысль посетила… — задумчиво отметил Виктор, когда они уже почти дошли до ворот анклава. — Если я поступлю в эту школу, то ее престиж взлетит до небес. Не ущемит ли это Имперскую Академию? А то от их «ануса запекануса» я вряд ли почувствую себя лучше.

— От чего?

— Излишне эмоциональной реакции на раздражитель.

— А, даже не думай, — махнула рукой эльфийка. — Ты опять замахнулся на непосильную задачу. Твоя учеба в этой школе поднимет ее статус до второго места в негласном рейтинге. Но даже чуть-чуть подвинуть Академию ты не сможешь. Там просто чудовищный разрыв. Вот королевства, у которых благодаря тебе школы обойдут — те да, те обидятся. Но делать все равно ничего скорее всего не станут. Ну, я надеюсь. Империя же наверняка уже наблюдает за всем этим действом с огромным интересом. Возможно даже поддержит чем, чтобы ты сразу не загнулся. Я уверена, что твое появление взбудоражило многие умы. Это, кстати, еще один гарант твоей относительной безопасности. Королевства не рискнут тебе открыто вредить, пока ты интересен Империи.

На следующий день после приема, комендант анклава солнечных эльфов Ниэль, по просьбе Ализэль организовала очень интересный процесс — ритуал подбора оружия. Подборка шла очень необычно на взгляд Орлова. Ему давали в руки «дрын» и предлагали повторить движение за инструктором. А специальный артефакт тем временем сканировал его тело, сознание и ауру, пытаясь определить предрасположенность к виду оружия.

Так и ковырялись. Благо, что оружия у этих ушастых хомяков было очень много. Перебрав все эльфийское оружие взялись за обычное для людей. Потом дошел черед до традиционных «железок» дварфов, орков и так далее. Коллекция у коменданта анклава Ниэль была более чем впечатляющей. Но ничего не подходило. Либо совсем, либо на обычном уровне. А хотелось найти то, к которому имелось предрасположенность. И чем дальше, тем сильнее солнечные эльфы нервничали, потому что твердо знали — у каждого разумного есть талант к какому-либо холодному оружию.