— Может объяснишь, что происходит? И почему ты так похожа на те статуи?

— Статуи? — Подозрительно переспросила она.

— Да. В подземном бункере.

— Странно… — теряя запал заметила женщина, с нарастающим интересом разглядывая Виктора. — Я тебя не помню… но ты мне кого-то напоминаешь.

— Слушай, мне предложили выбирать оружие для начала тренировок. Под конец третьего дня, перебрав все известные образцы, принесли артефакты давно минувших эпох. Вероятно, надеясь, что мне хоть что-то удастся подобрать…

— И поэтому ты разбудил меня? — Удивленно подняла бровь красавица. — Ну наглец…Ты хоть понимаешь, чем тебе это грозит?

— Да не будил я тебя!

— Да? А как же так получилось, что я проснулась? Случайно?

— Мне просто показался очень красивым клинок. Захотелось его погладить… — смутился он.

— И кровью напоить, да? Ну как же без этого? А потом, получив по шарам, еще и уговаривал, гладил…

— Да… — виновато произнес Виктор. — Не знаю, что на меня нашло. Просто показалось, что так будет правильно.

— Правильно? — Фыркнула женщина и вновь заходила кругами.

— Да. Правильно! Я ведь один в этом мире. И мне твердят, что все представители моего народа давно погибли. А тут… мне показалось… Ладно, — резко собрался он и стал серьезным, отбросив эмоции в сторону. — Что ты хочешь?

— Остался один… — как-то задумчиво произнесла женщина. — А как так получилось?

— Сам хотел бы узнать. Мне сказали, что это какая-то магия крови, позволяющая сохранять род среди других народов. Что-то там запечатанное. В общем — все как-то невнятно. Видимо сами не понимают толком.

— Ясно, — нахмурившись произнесла женщина. — И давно остальные И'ри'тор погибли?

— И'ри'тор? — Удивился Виктор. — Меня местные называют атерас.

— А'те'рас? Какая прелесть, — хрюкнула женщина, расплывшись в улыбке. — Значит ты живешь среди тех дикарей?

— А что означают эти слова?

— И'ри'тор — это название нашего народа. Переводится примерно, как «идущие во тьме». А а'те'рас — это обращение раба или слуги к нам. Если отбросить ритуальный контекст, можно перевести как «господин» или «госпожа».

— Мило… главное им не говорить. Обидятся.

— На правду? — Удивилась женщина. — Хотя…

— Почему я тебя так хорошо понимаю? Да и ты меня.

— Ой… это долго объяснять… — отмахнулась она. — Ты ведь совсем ничего ни о нас, ни о магии не знаешь.

— Так объясни. Я с радостью послушаю.

— Ты уверен, что хочешь разговаривать сейчас? — Усмехнулась эта безумно красивая женщина. — Со стороны это выглядит так, словно ты сидишь на коленях перед клинком и смотришь стеклянными глазами в пустоту. А то может и слюни пускаешь.

— А мы сможем пообщаться позже?

— А тебе разве клинок не понравился? — Усмехнулась она.

— Даже не знаю кто больше… ты или клинок.

— Тогда я тебя сейчас отпущу. А ты запоминай что делать… — начала красавица вещать тошнотворно точную инструкцию, словно бы он был не взрослый мужчина с хорошей головой и образованием, а какой-то олигофрен.

Спустя пять минут он очнулся.

— Виктор, что с тобой было? — Участливо поинтересовалась супруга, которую, впрочем, за локоток надежно держала Ниэль.

— Беседовал. — Коротко ответил он и встал, держа в руке клинок. Прямо за лезвие и схватил, сжимая достаточно, чтобы вспороть кожу на руке. Тонкими струйками побежала кровь. Причем ни единой капли не соскользнуло с металла на землю.

После чего поднял клинок на уровень глаз и сосредоточился на лезвии, стараясь передать ему часть своей силы, хотя бы два-три десятка эргов. Как это делать он знал только теоретически, со слов этой девицы, поэтому мучился долгие пять минут… если не больше. Пока, наконец, не ощутил опустошение.

И вдруг с громким щелчком у «меча» отвалилась рукоятка, а вместо нее появилась новая… метра полтора длинной. То есть, странный меч превращался в какое-то рубяще-колющее древковое оружие. И мало того, что материализовалась давно утерянная рукоятка, так и само лезвие изменилось. Слетел налет маскировки, обнажая странный металл фиолетового оттенка, сплошь покрытый какими-то незнакомыми письменами. А в центре основания явственно проступила древняя печать в виде кольца, охватывающего пламя.