– Не обобщайте – да не обобщены будете!

А уж как его Сашка горделиво реял профилем в пространстве в данных-то обстоятельствах!

– Пойдём, выйдем, сынок, остынем немного от важных разговоров.

Остыть не получилось.

Улица плавилась.

Жара полуденного солнца ждала их на крыльце гостеприимного, прохладного только изнутри, кафе.

– Ого! Давай покороче! Я опять туда хочу!

– Не спеши, малыш. Комфорт сильнее всего ценишь во время его отсутствия. Расскажи-ка мне поподробней про Игорька, кто он такой, чем дышит, каких родственников имеет. Странно он как-то повёл себя во время сегодняшнего нашего саммита.

– Думаю, ничего особенного….

Сашка вытер пот со лба, стараясь спрятаться в короткую тень у стены.

– …Игорь учится на химическом, хотел на журналиста, но родные настояли, что, мол, они сами все начальники из пищевой промышленности, вот и ему, как он мне говорил, местечко инженера где-то на рыбокомбинате уже подыскали. Дядька его – бывший милиционер, сейчас комендантом служит в ботаническом саду, Игорь нас всех с ним знакомил, когда весной мы чего-то там праздновали…. Что ещё? А, главное-то, па, вот что! Ты заметил, как Игорь на твои слова о тисе отреагировал?! Как будто взорвалось что рядом с ним! И знаешь, почему?!

– Какие-то скорбные воспоминания?

– Почти! На кого, по-твоему, Игорь, похож?! Ну, ну, напрягайся! Вспоминай! Ну, это же все знают, ну…!

– На симпатичного двадцатилетнего парня, слегка кудрявого, в очках…

– На Гарри Поттера!

– А-а…

Реакция отца явно не порадовала Сашку.

– Ты чего, не смотрел фильмы про него?!

– Не…. Только слышал, что есть такой детский феномен. Картинки какие-то видел. Впрочем, действительно похож…. Ну, Поттер, Поттер, а дальше что в этом счастливом совпадении физиономий?

– Как ты не понимаешь?! Я тоже, как и ты, не особенно-то Поттером увлекался, а вот они, у Игоря в школе, и парни, и девчонки, все, напрочь зависли на этих книгах! Они и какие-то свои общества там создавали, и игры устраивали общегородские, и таких же, как они, сдвинутых, из Германии к себе приглашали! Не спали, не ели, для них самым главным в жизни были только Поттер, Поттер, Гермиона, и прочие персонажи!

– Ну, с примерами массовых помешательств, основанных на коммерческих интересах устроителей подобных мероприятий, я знаком. Хороший бизнес, системный. А к нашему-то случаю эти сказочники какое отношение имеют?

– Тис! Лабиринты там, в книгах про Поттера, все из тисовых деревьев; волшебные палочки у мудрецов тоже, из тиса выстроганы. Он у них самым жутким деревом является, по их легендам, из тиса ведьмы свой яд делали, а у кельтов тис – вообще, символ бессмертия!

– Ну, допустим, про братский народ кельтов и я начитан, а вот про остальное…. Серьёзно, говоришь, мальчики и девочки на этого Поттера подсели?

– Ого, ещё как! За уши не оттянуть было! Они на остальных одноклассников и смотреть-то не хотели, как будто у них какая отдельная каста, своя, верховная образовалась! А Игоря они очень уважали, потому что он похож на Гарри Поттера, в очках, темноволосый такой….

– Ладно, разберёмся. Информация весьма полезная. Кто ты есть, славный мальчик Игорёк, почти Поттер…?

Капитан Глеб Никитин хмыкнул, задумавшись ненадолго о чём-то далёком.

– Похороны в понедельник, в три. Руководи коллективом, если что – я на телефоне.

– Не переживай.

Отец и сын одинаково спешили.

Каждый хотел как можно быстрее выполнить свою работу.

Жара всегда казалась неприятной для капитана Глеба Никитина только в первые минуты общения с ней. Потом он никакую температуру просто не замечал, ему было всё равно.

Он шёл и думал.

Город раскалился за немногие послеполуденные часы, на мягкий асфальт с утра густо нападали из высоты уличных деревьев мелкие груши, под ногами медово плавились лужицы растоптанных слив и алычи. По-рабочему жужжали осы.

Люди и машины исчезли.

Обычно в выходные дни и в такую погоду они все жадно устремлялись к морю, с одинаковой целью покинуть чудовищно жаркий город, чтобы, в разное время и различными способами оставив его пыльные улицы, через несколько часов вновь встретиться на замусоренных и тесных пляжах местных курортов.

Заметно было, как ненавидят собственную варёную кукурузу лоточники.

– …И не надо так обиженно сопеть. У меня не было времени. Честно.

Отставив лопату, Иван медленно оглянулся.

В тени высокого дерева стоял улыбающийся капитан Глеб Никитин.

– Точно?

– Поцеловать крест – поверишь?

– Лучше бы пива принёс… Ладно, уговорил, давай перекурим.

По-прежнему голый по пояс, жилистый, потный, в драных рабочих штанах и в пыльных ботинках, Иван выглядел уже по-другому.