Поэтому, когда в жизни юной актрисы появился Чащин, окружающие решили, что это обычный служебный роман. Чащин станет снимать Элю в своих фильмах, Эля будет дарить ему свою молодость и красоту…

Но вышло иначе.

Эля отказалась от карьеры актрисы и полностью погрузилась в семью. Говорят, на этом настоял Чащин, по принципу: «В одной семье не может быть двух творческих личностей». Хотя, конечно, есть примеры счастливых браков, где муж на протяжении десятилетий снимал в своих фильмах жену… Но, видимо, самодур и деспот Чащин на подобное не был способен.

А Эля не жалела о потерянных возможностях. Она обожала мужа, для нее счастьем оказалось – служить ему дома. В радость – стать тылом известному режиссеру…

Подтверждение тому Лиля наблюдала только что, беседуя с Элей. Сколько женской силы, преданности заключалось в нежной золотоволосой женщине! А ее жажда материнства…

Вот Лиля никогда не стала бы рисковать своим здоровьем ради очередного ребенка. И с детьми Лиля возилась бы без удовольствия… Спихнула все на Раису Петровну и рада.

Какой второй ребенок, какая домохозяйка…

Этими вещами должны заниматься те женщины, у которых есть на это силы, способности, желание.

Все то, что не от сердца, а от головы, однозначно провалится, потерпит крах.

Нечего строить воздушные замки, надо соглашаться с предложением Чащина.

Только вот придется опять встретиться с Евгением… А что? Они теперь не в лесу, за городом, не заперты в одной комнате. Они теперь смогут именно работать, а не…

– Лиля, что ты молчишь? – сурово спросил Чащин.

– Я буду работать с Женькой, – выдохнула Лиля.

– Ну и славно. Ну и вали к нему, и работай. Живо, живо… Не тяните резину, у нас уже кастинг актерский полным ходом идет, скоро снимать надо. Давай, созвонись с Женькой, и быстренько закончите мне сценарий.

Лиля вышла от Чащина.

И, еще стоя у подъезда, достала свой мобильный.

Набрала знакомый номер. Евгений отозвался сразу же.

– Привет. Это я, – проговорила Лиля. – Только что от Чащина.

– И что? – спокойно, без всякого выражения, спросил Евгений.

– Нам надо закончить сценарий.

Пауза. Потом Евгений сказал:

– Встретимся в кофейне на Садовом. Там поработаем. Как?

– Прекрасно! – неискренне воскликнула Лиля. Хотя на самом деле ничего прекрасного в возобновлении их союза не видела.

…Позже, уже подходя к кофейне, Лиля пыталась проанализировать свои чувства: чего она хочет на самом деле, к какому из мужчин стремится?

Муж ощущался Лилей как чужой. Сергей – странный. Непонятный. Хороший, родной, да… Но он был где-то там, вдали. Не рядом.

А вот Евгений казался Лиле ее половинкой. Он словно весь пророс в ней – вырвать его из сердца, не убив при этом саму Лилю, уже невозможно.

Молодая женщина все время думала о своем любовнике, каждую минуту, каждую секунду. Наверное, прошло бы еще немного времени, и Лиля, изведясь вся, принялась бы искать его.

Так что все правильно. Они должны быть вместе.

Но тогда к чему было это расставание?

Почему-то считается, что писатели часто работают в кафе. Это так стильно – сесть за столик с чашечкой кофе, раскрыть ноутбук (хотя нынче в моде уже другие гаджеты) и погрузиться в воображаемые миры…

Ха-ха. Попробуй, погрузись, когда даже в самом недешевом кафе столики сдвинуты столь тесно, что в уши сами собой льются разговоры тех, кто находится неподалеку. А ведь, как известно, в кафе люди чаще ходят не только поесть, но и пообщаться…

И вот сидит писатель, пытается работать, а слева слышит бабский трындеж про шопинг. Справа идут яростные, с матерком, очень эмоциональные сплетни про офисные интриги. Чуть позади орет младенец – это мода сейчас такая пошла, с младенцами везде шляться… Нет-нет, Евгений ничего не имел против детей и против того, чтобы молодые мамочки выходили в свет. Но он-то сбегал из дома именно потому, что дома свой младенец орал (это еще в те времена, когда сынишка был маленький). А за столиком чуть впереди воркует парочка, и их сюси-пуси, которые явно на публику, тоже отвлекают внимание.

Музыка, опять же, которая играет в кафе, раздражает.

Ну ладно, с шумами можно бороться, заткнув слуховые отверстия либо берушами, либо наушниками. Ведь главное – никто в этом кафе не отвлекает лично тебя.

А нет. Нервный московский официант недоволен, что столик, который он обслуживает, занят уже четыре часа кряду. Это сколько чаевых он за это время мог получить! Официант бесится, лишний раз подбегает с вопросом, не хочет ли посетитель еще чего заказать, передвигает салфетницу на столе, задевает то и дело твой стул, якобы нечаянно… Придраться к официанту невозможно, а вот мешает он сильно.