У Жени имелась, если можно так выразиться, хорошая «родословная». Он – из старой московской элиты. Пусть не богач, но все равно дворянин… Приятно.

Мать Жени (и, соответственно, свекровь Иры) особой любовью к невестке не воспылала. Вздорная старуха. Вот она – единственная, кто портил картину семейной жизни.

Хотя… После ее смерти Жене досталось бы вполне приличное наследство – в виде огромной квартиры, кучи антиквариата, да и на книжке, наверное, деньги лежали приличные… Нет-нет, за наследством Ира никогда не гонялась, не ради него она связала свою судьбу с молодым московским драматургом. Но, надо честно признать, от лишних денег она бы не отказалась. Они – решение многих проблем. Так что и в существовании Инессы Викторовны можно было разглядеть массу положительных моментов.

…В этот день, вернее вечер, Ира забирала Ленечку из садика сама, как и вчера. Женя который день пропадал по работе, писал сценарий в соавторстве. За этот сценарий обещали вполне приличные деньги. Поэтому Ира не протестовала даже тогда, когда муж исчез из дома довольно надолго, из-за того же самого сценария, и засел в подмосковном доме отдыха… Это не развлечение, это тяжелый труд, знала Ира, наблюдая со стороны.

Сценарий фильма давался мужу особенно тяжело – Женя стал каким-то взвинченным, рассеянным.

После сада Ленечка захотел поиграть во дворе, возле дома. Ира не противилась – погода со вчерашнего дня стояла чудесная, вторая волна бабьего лета.

Пока сын катался на карусели, села на лавочку перед детской площадкой.

– Ирочка, это вы? – услышала она сзади знакомый голос. Оглянулась – и точно, Арсений, сосед. Чудаковатый такой дядька, с собачьим взглядом. Он был влюблен в Иру, и она прекрасно это чувствовала. Приставал с нудными, бессмысленными разговорами, вечно спрашивал советов… Ира его избегала, как могла, но сегодня от соседа, видимо, убежать не получится.

– Добрый вечер, Арсений.

– Добрый вечер, Ирочка… А я смотрю – вы, не вы… Удивительно красиво выглядите! – сглатывая то и дело, елейно пропел Арсений. – Сегодня сами Леню из садика забрали?

– Да, у мужа срочная работа, – лаконично ответила Ира.

– Надо же! Всегда завидовал Женьке: никуда не надо ездить, сиди себе дома, пиши…

– Это адов труд.

Арсений закашлялся. Потом осторожно спросил:

– А… а над чем сейчас работает ваш супруг, Ирочка?

– Он пишет сценарий к фильму.

– Сценарий. К фильму, – задумчиво повторил сосед. – К какому, интересно?

– Я не знаю. Я в его дела не лезу.

– Н-да… Один пишет? А то ведь сейчас этих сценаристов по несколько человек над фильмом работает… – еще более осторожно уточнил Арсений.

Все эти расспросы изрядно раздражали Иру, но хамить она не умела. А как иначе отвяжешься от этого липучки Арсения… Приходилось терпеть.

– Женя работает с соавтором.

– Вдвоем?

– Да.

Ира была сама краткость.

Арсений топтался напротив, морщил лоб, шевелил губами. Он словно пытался решиться на что-то… И наконец произнес на выдохе, в несколько приемов:

– А я видел Женьку недавно. С женщиной. Ну как недавно… В начале сентября.

– Где? – машинально спросила Ира.

– В Парке имени Горького. Вы знаете, это очень популярное место для гуляний… Я решил прокатиться на велосипеде, а сейчас ведь целая программа по популяризации этого вида спорта, везде эти велопрокаты… Ну, словом, я встретил там Женю под ручку с эффектной блондинкой.

– И что? – сдержанно спросила Ира.

– Он мне ее представил. Сказал, что это Лиля, сценаристка. Вот так, кратко, почти по-домашнему, даже немного интимно – Лиля. Лиля, и все! – всплеснул длинными руками Арсений.

– Ну да, его соавтора зовут Лилией, – кивнула Ира. – Она замужем, у нее ребенок… Женя мне о ней рассказывал. Что в этом такого? Послушайте, Арсений, сейчас двадцать первый век. У женщин равные права с мужчинами. Женщины не обязаны сидеть дома и варить борщ круглые сутки. Посмотрите вокруг – толпы работающих мужчин и женщин… Что в этом такого особенного?

– А я не про то, – неожиданно приободрился Арсений. – Я, может, и сам двадцать раз на дню вынужден контактировать с Нинель Макаровной, ведущим экономистом, моей коллегой. Но я с Нинель Макаровной по паркам не хожу под ручку! Я не гляжу на нее с обожанием! И она мне в рот тоже не смотрит завороженным взглядом! – выпалил сосед.

– И на что вы мне намекаете, Арсений? – устало спросила Ира.

– А вы сами догадайтесь. В этой богемной среде не пойми что творится… Ну да, у этой Лили, быть может, муж с ребенком, но она при этом – женщина в соку, блондинка. Очень эффектная, развязная… Мэрилин Монро!