Пока Рахим расстреливал школьников, две группы капитана Цвики Либне и майора Амирама Левина из-за отсутствия минимальной видимости смешались в кучу у входа на второй этаж. Плотный, едкий фосфорный дым забил легкие и разъедал глаза, как слезоточивый газ. Спецназовцам пришлось, закрыв глаза и задержав дыхание, инстинктивно бежать на звуки выстрелов и крики детей, доносившиеся из самого дальнего класса в конце коридора. Миновав два класса, спецназовцы приблизились к двери, за которой раздавались выстрелы и крики. Поскольку в конце коридора было несколько внешних окон, которые, к счастью, оказались распахнутыми, дым несколько рассеялся, и спецназовцы смогли вполне отчетливо увидеть Рахима. С безумным взглядом и перекошенным от ненависти лицом, он стоял в центре класса у школьной доски и возился с автоматом. Одна из гильз застряла в выходном отверстии, заклинив затвор автомата. Пока главарь террористов пытался исправить осечку, спецназовцы ворвались внутрь и изрешетили его автоматными очередями. Второй террорист стоял у дальней стены. По всей видимости, от всего увиденного он пребывал в глубоком шоке и даже не попытался защищаться. Бойцы «Сайерет Маткаль» буквально размазали его по стене, в упор выпустив в него несколько длинных автоматных очередей.

А от увиденного и в самом деле можно было лишиться рассудка. Спецназовцы стояли по щиколотку в детской крови. Где-то здесь, среди школьников, должен был находиться третий террорист. Один из заложников, 15-летний паренек, пытаясь привлечь к себе внимание спецназовцев, поднял руку, поскольку из-за криков и стонов ничего невозможно было разобрать. «Это террорист! Это террорист!» – кричал он, лежа в луже крови, указывая на кого-то, укрывшегося за его спиной. Это был третий член террористической группы Рахима 19-летний Ахмад Салах Хараби. Он выглядел настолько молодо, что спецназовцы поначалу засомневались, решив, что школьник, обезумев от всего пережитого, ошибочно указывает на другого заложника. Однако все сомнения рассеялись после того, как и остальные дети стали кричать, что это террорист. Подбежав к нему, один из спецназовцев заметил, что террорист сжимает в одной руке гранату, а в другой пистолет «беретта». Он был тяжело ранен во время беспорядочной стрельбы Рахима, но все же оставался в сознании. Боец «Сайерет Маткаль» подошел к последнему уцелевшему террористу и выпустил ему мозги наружу, произведя несколько выстрелов в голову.

Сразу после этого в класс вбежали десятки солдат и санитаров. С первого снайперского выстрела в Рахима, ставшего сигналом к началу штурма, и последнего, в голову третьего террориста, 19-летнего Ахмад Салах Хараби, прошло не более 30 секунд, ставших почти вечностью. То, что происходило в классе, невозможно описать. Ничего более страшного ни бойцам «Сайерет Маткаль», ни кому бы то ни было другому прежде видеть не приходилось. Психологическая травма от увиденного, к тому же усиленная синдромом собственной вины, у многих спецназовцев была настолько серьезной и глубокой, что психологам пришлось приложить немало усилий, чтобы вернуть их в строй. Все помещение было завалено окровавленными телами детей. Убитых от раненых невозможно было отличить. Тела погибших детей пришлось складывать в одну кучу у дальней стены, чтобы вытащить тех, кого еще можно было попытаться спасти. В общей сложности из класса удалось вынести более 50 раненых детей, 10 из которых находились в критическом состоянии.

Антитеррористическая операция в израильском городе Маалот в Верхней Галилее завершилась полным провалом, в результате которого погибли 22 школьника и более 50 получили серьезные ранения. Ряд грубейших ошибок, совершенных на всех уровнях, начиная от политического руководства страны и заканчивая отдельными бойцами «Сайерет Маткаль», стали причиной страшной катастрофы. Сейчас, по прошествии нескольких десятков лет, легко рассуждать об ошибках, совершенных в 1974 году, в то время, когда в Израиле только рождалась антитеррористическая тактика по спасению заложников. Всему приходилось учиться на собственных ошибках, платя неимоверно высокую цену. Именно по этой причине вскоре после похорон была создана специальная государственная комиссия, призванная выявить ошибки, приведшие к катастрофе, с тем чтобы в будущем избежать их повторения.

• В первую очередь высшее политическое руководство страны проявило нерешительность. Операция началась слишком поздно, почти по истечении срока ультиматума, когда террористы ожидали начало штурма.

• План антитеррористической операции по спасению заложников не был доработан до конца и главным образом опирался на импровизацию и опыт бойцов «Сайерет Маткаль» во время штурма.

• Группы спецназа были выведены на исходные позиции за пять часов до начала операции, что не позволило как следует согласовать взаимодействие трех штурмовых групп.

• Команда к штурму была дана неожиданно, без предварительного предупреждения, что с самого начала вызвало некоторое замешательство группы майора Муки Бецера.

• Снайпер промахнулся и не смог одним выстрелом ликвидировать главаря террористов.

• Капитан Цвика Либне совершил роковую ошибку, бросив в террориста фосфорную гранату.

• Майор Амирам Левин ошибся этажом, 15 секунд стоили жизни многим заложникам.

• В то время как террористы расправлялись с заложниками, майор Муки Бецер принял стрельбу за прорыв групп Цвики Либне и Амирама Левина и не ворвался в класс по приставной лестнице.

Израильские школьники, погибшие во время прорыва палестинских террористов из организации НДФОП в город Маалот:

Михаль Сирток – 16 лет

Сара Софер – 15 лет

Илана Турджиман – 15 лет

Авива Сада – 15 лет

Яков Кабла – 17 лет

Сара Мадар – 16 лет

Давид Мадар – 15 лет

Еудит Мадар – 17 лет

Цвия Мор-Йосеф – 15 лет

Юхбар Мазуз – 16 лет

Рина Коэн – 17 лет

Лили Мурад – 17 лет

Малка Амроси – 15 лет

Рахель Апута – 16 лет

Сара Бен Шимон – 16 лет

Шушана Коэн – 16 лет

Яфа Коэн – 17 лет

Илана Нааман – 17 лет

Йона Сабаг – 17 лет

Яков Леви – 17 лет

Йохабат Диаи – 15 лет

Тамар Даган – 16 лет

Да будет благословенна их память.

Во всем Израиле на следующий день после бойни в Маалоте был объявлен национальный траур. Премьер-министр Голда Меир, выступив по телевидению, пообещала жестоко отомстить всем ответственным за этот теракт. Уже 16 мая 1974 года израильские ВВС нанесли мощнейший ракетно-бомбовый удар по лагерям НДФОП, расположенным на территории Южного Ливана, в лагере палестинских беженцев Эйн аль-Халауви и городе Набатия. Хотя палестинцы ожидали жесткой реакции израильских властей, налет авиации стал для них полной неожиданностью, поскольку террористы полагали, что израильтяне не осмелятся нанести удар по густонаселенным районам. По сообщению южноливанского радио, в результате налета израильских ВВС погиб 21 человек и 134 получили ранения.