– Ах ты гнусный, отвратительный…

– Полегче, куколка, – отозвался Сатни. – Я всего лишь выразил тревогу за тебя. А насчет того, куда мы направляемся – это к югу от Каира, в развалины Мемфиса.

Мне очень хотелось понять, на что он намекал Зии, но сейчас явно было не время для подобных вопросов. Мне вовсе не хотелось, чтобы Зия выжгла что-нибудь на моей физиономии.

Вместо этого я постарался припомнить, что мне известно о Мемфисе. Насколько я помнил, некогда он был одной из древних столиц Египта, но столетия назад был разрушен. Большая часть его руин теперь погребена под пригородами современного Каира. Возможно, папа даже разок-другой таскал меня на какие-нибудь раскопки в этих местах, но ясных воспоминаний у меня не сохранилось. За столько лет все бесчисленные раскопки, на которых я побывал, слились в одно целое.

– Куда именно? – уточнил я. – Мемфис был большим городом.

– Тут ты прав, – отозвался Сатни, выгнув бровь. – Боги, сколько же времени я провел на тамошних улочках в квартале азартных игр… впрочем, неважно. Чем меньше знаешь, парень, тем лучше. Мы же не хотим, чтобы некий наш змеевидный приятель просочился в твой разум и почерпнул там кое-какие важные сведения, а? Кстати говоря, просто чудо, что он до сих пор не разгадал ваши планы и не выслал вам навстречу какое-нибудь чудище пострашнее. Тебе стоит серьезно поработать над защитой своих мыслей от ментального взлома. Поверь, читать твои мысли легче легкого. А что касается твоей подружки…

Он наклонился ко мне с заговорщицкой улыбкой.

– Небось хотел бы узнать, о чем она думает, м-м?

Зия умела управляться с Лентами Хатор получше, чем я. Лента, обвитая вокруг шеи Сатни, вдруг резко затянулась, превращаясь в симпатичный розовый ошейник с поводком. Сатни тут же засипел, отчаянно царапая ногтями шею. Зия ухватилась за поводок и легонько его дернула.

– Сатни, сейчас мы с тобой отправимся в корабельную рубку, – сообщила она ровным голосом. – И там ты сообщишь капитану точные сведения о месте нашего назначения. В противном случае о свободном дыхании можешь забыть. Все ясно?

Дожидаться ответа она не стала. Да и в любом случае не дождалась бы – Сатни сейчас не мог выдавить ни звука. Крепко держа поводок, она потащила его, как непослушного пса, через палубу к трапу, ведущему в рубку.

Не успели они скрыться в рубке, как рядом со мной кто-то хихикнул.

– Не хотел бы я иметь с ней дело, когда она не в духе.

Реакция Гора оказалась проворнее моей. Даже не успев понять, что случилось, я выхватил свой хопеш из Дуата и замер, направив острый конец клинка прямо в горло незваного гостя.

– Ух ты, – отреагировал бог Хаоса. – Так-то ты встречаешь старых друзей?

Сет в черном костюме-тройке и со вкусом подобранной шляпе с низкой тульей стоял, небрежно облокотившись о палубные перила. Как ни странно, в сочетании с его кроваво-красной кожей этот наряд смотрелся даже изысканно. Когда я видел его в последний раз, голова бога была гладко выбрита, а теперь ее украшали мелкие косички с вплетенными в них рубиновыми бусинами. Черные глаза насмешливо глядели на меня из-за круглых стекол очков. Я с содроганием осознал, что он пытается копировать Амоса.

– Прекрати, – рявкнул я, упирая острие клинка ему в горло. – Хватит глумиться над моим дядей!

– Глумиться? – Сет принял оскорбленный вид. – Дорогой мой мальчик, подражание – самая искренняя форма лести! Слушай, прошу тебя, не могли бы мы побеседовать, как цивилизованные лю… то есть, полубожественные существа?

Он пальцами отвел лезвие от своего горла, и я опустил меч. Теперь, когда первый шок миновал, мне и самому стало любопытно, чего ему от меня понадобилось.

– Зачем ты явился? – спросил я без обиняков.

– О, можешь сам выбрать достойную причину. Скажем, завтра наступает конец света, и я зашел попрощаться. Пока-а! – протянул он, ухмыляясь и делая ручкой. – А может, я хочу объяснить тебе кое-что. Или предостеречь.

Я бросил взгляд в сторону корабельной рубки. Зии пока не видно, тревожный колокол молчит. Похоже, никто и не заметил, что на нашей палубе только что материализовался бог зла.

Сет с интересом проследил за моим взглядом.

– Ну, как тебе Сатни, а? Обожаю этого парня.

– Не сомневаюсь, – буркнул я. – Кажется, его еще называют Сетне? Не в твою честь, случаем?

– Не-а. Сатни, Сетне – это всего лишь прозвища. По-настоящему его зовут Хаэмуас, так что, полагаю, не стоит удивляться, что с таким имечком он предпочитает зваться Сатни. Надеюсь, он не станет убивать вас сразу же. С ним вообще очень весело… пока он не пытается тебя убить.

– Это и есть то, чем ты спешил со мной поделиться?

Сет поправил очки.

– О, нет-нет. То, что я хотел сказать, касается Амоса. Знаешь, ты не прав насчет него.