Сон особенно важен для работников умственного труда «высшего уровня», таких как высококвалифицированные специалисты, руководители и военачальники. Они должны оценивать сложные и быстро меняющиеся ситуации, просчитывать риски, предвидеть всевозможные последствия, следить за событиями и обновлять свое видение общей картины, мыслить творчески и неординарно, разрабатывать планы, корректировать и реализовывать их. Также они должны контролировать свои эмоции и поведение, руководить многочисленными подчиненными и уметь эффективно общаться159.

Наиболее явно негативное влияние недостатка сна проявлялось, когда в ходе исследований люди бодрствовали течение одной ночи и больше. Но сокращение ночного сна даже на 40–60 минут значительно ухудшало их интеллектуальную продуктивность. Кофеин или амфетамины снижали ощущение сонливости160 и повышали бдительность, но не улучшали качество умственного труда. Используя современные технологии, исследователи сумели не только наглядно продемонстрировать это ухудшение, но и установить, какие фазы сна наиболее важны для нашей мыслительной деятельности161.

Проанализировав результаты своего исследования о влиянии недостатка сна на принятие решений, Ивонн Харрисон и Джеймс Хорн пришли к следующему выводу: «…Если вам нужна нестандартность и гибкость мышления, высокая концентрация, умение оценивать риски, а также рациональность и способность к эффективной коммуникации, то вы должны понимать: недостаток сна лишает вас всего этого… Перечисленные способности особенно важны в условиях, где людям надо адаптироваться к непрерывным и непредсказуемым изменениям. При этом больше всего страдают дела, которые требуют большего, нежели стандартных, почти автоматических реакций»162.

Однако многие люди сами ухудшают эти важнейшие высшие когнитивные функции как раз тогда, когда они им больше всего необходимы, то есть когда надо принимать решения в условиях стресса и кризисных моментов… И в таких ситуациях они часто сознательно сокращают свое время сна163. Вот почему традиция проводить 24-часовые переговоры между политиками или между политиками и профсоюзами представляется мне чрезвычайно глупой. Они почти обречены на провал, поскольку невозможно принимать продуманные, рациональные решения, когда вы хотите спать. При этом вся информация воспринимается негативно, реакция на нее — соответствующая, что, конечно же, не способствует успешности переговоров. Президент Билл Клинтон сам не знает, насколько был прав, когда сказал в одном из интервью: «Вы даже не представляете, сколько республиканцев и демократов в Конгрессе и Сенате страдают от хронического недосыпания… Я считаю, что недостаток сна во многом является причиной той нервозности, которая сегодня царит в Вашингтоне»164.

Вы даже не представляете, сколько республиканцев и демократов в Конгрессе и Сенате страдают от хронического недосыпания… Я считаю, что недостаток сна во многом является причиной той нервозности, которая сегодня царит в Вашингтоне.

Президент Билл Клинтон

Взаимосвязь между сном и эмоциями интенсивно изучается с начала XX века. После хорошего отдыха наш мыслящий мозг держит рефлекторный мозг под контролем и регулирует его быстрые, примитивные и зачастую преувеличенные эмоциональные реакции. Если мы не выспались или устали, например, после рабочего дня в офисе открытого типа, это в первую очередь сказывается на нашем мыслящем мозге. При сканировании мозга можно даже увидеть, что та его часть, что отвечает за эмоции, находится в слишком «сонном» и пассивном состоянии, чтобы делать свою работу165. Это негативно отражается на качестве нашего мышления. А поскольку мыслящему мозгу не хватает сил держать под контролем эмоциональный рефлекторный мозг, наши эмоции становятся более примитивными и преувеличенными: мы слишком остро и эмоционально реагируем на раздражители и не способны адекватно оценить негативную информацию. Все это приводит к снижению нашего эмоционального интеллекта в целом и к менее разумному социальному поведению в частности. А все потому, что ухудшаются осознанность, навыки межличностного взаимодействия, управление эмоциями, способность к эмпатии и к вынесению моральных суждений166. Исследования показали: дефицит сна ухудшает нашу способность воспринимать и интерпретировать эмоции на лицах людей167. Это, безусловно, снижает качество наших социальных реакций.

Пока вы спите, ваш архивирующий мозг трудится

Если вы относитесь к числу гиперподключенных людей, то в течение дня вы заполняете каждый перерыв, каждую паузу и микропаузу лихорадочной активностью в своих электронных гаджетах. В результате вы лишаете свой архивирующий мозг возможности заархивировать полученную информацию, и часть этой информации навсегда теряется. Однако ночью ваш мозг все же получает шанс выполнить свою работу — упорядочить оставшуюся информацию, соотнести ее с уже имеющимися знаниями, установить взаимосвязи и занести в долговременную память.

Сон отчасти напоминает процесс дефрагментации и чистки жесткого диска на компьютере. Но наш архивирующий мозг гораздо интереснее пассивного жесткого диска. Он активен! Он сам решает, что сохранить, а что удалить. Он постоянно реорганизует информацию, которая хранится в наших архивах. Во время сна миллиарды архивариусов, которых не отвлекают ни запросы от их «главного клиента», мыслящего мозга, ни потоки новой входящей информации, могут спокойно приступить к своей важной работе. Они отбирают, сохраняют, индексируют и упорядочивают миллиарды бит информации, полученной в течение одного дня. Эта информация не просто сохраняется. Она соотносится и связывается с теми массивами данных, которые уже хранятся в долговременной памяти. Таким образом наш архивирующий мозг подготавливает мыслящий мозг к следующему дню. Его деятельность также способствует обучению, концептуальному и творческому мышлению. Все это он делает путем реорганизации, образования и разрыва миллиардов соединений между нервными клетками168. Вот почему полноценный по длительности и качеству ночной сон до и после обучения значительно улучшает запоминание169.

Вы помните имя своего первого учителя? С вероятностью 90% вы будете помнить его даже 40, 60 и 100 лет спустя. Вам когда-нибудь пригодится эта информация? С вероятностью 90%, что нет. Разве не удивительно, что эта информация по-прежнему хранится в нашей памяти: имя и внешность учителя и т.п. — хотя ни одного из оригинальных соединений, созданных на момент ее запоминания, уже давным-давно не существует? Согласитесь, есть большая разница между архивирующим мозгом и цифровыми архивами, которые через 20 лет никто не может прочитать просто потому, что необходимое для этого программное или аппаратное обеспечение устарело и снято с производства.