Правитель взмахнул рукой и запустил тяжелым ключом в обидевшую его птицу. Попугай как будто ждал этого.

Он на лету подхватил ключ своим большим крепким клювом, взмахнул крыльями и в окно вылетел из комнаты.

— Караул! Держи! —закричал Равнодушный, сообразив, что попугай уносит у него единственную возможность достать книгу.— Держи попугая, ключ унес!

Он выбежал из комнаты, «чтобы погнаться за пернатым вором. Всем известно, что многие птицы, в том числе и некоторые попугаи, любят блестящие вещи. Знал об этом

и Пальмовая Кора, но никак не думал, что пришедший «в гости» к Равнодушному его питомец унесет единственный ключ. И Пальмовая Кора тоже закричал:

— Лови попугая, лови, он ключ унес! — и кинулся вслед за Равнодушным.

Бабочка не побежала за ними. Она раскрыла окошко,

выпрыгнула и тоже помчалась за попугаем. Выбежавшие на улицу слуги правителя и стражники увидели, как впереди всех, прямо над дорогой, тяжело взмахивая крыльями, летел попугай. За ним легкими прыжками неслась Бабочка, следом, пыхтя и отдуваясь, топал Равнодушный, потом Пальмовая Кора.

— Бабочка, держи его, держи! — изо всех сил кричал Равнодушный и вдруг увидел странную картину. Не замедляя бега, Бабочка сорвала с головы платок, и под ним оказалась яркая рыжая шевелюра. Потом она сбросила юбку и

кофточку, и Равнодушный от неожиданности даже остановился. Оказывается, все эти дни во дворце жил Петрушка, а вовсе не ласковая, нежная Бабочка. Только сейчас Равнодушный понял, что они похожи друг на друга. У Бабочки такие же синие глаза, румяное лицо, такой

же вздернутый курносый нос, как у Петрушки, и ростом они одинаковые.

— Лови попугая! Держи Петрушку! — упавшим голосом пробормотал он и сразу понял, что уже ни попугая, ни Петрушку ему не поймать. Слишком далеко они.

В ГЛУБЬ ОСТРОВА

Так в погоне за попугаем и раскрылась тайна Бабочки и Петрушки. Оказывается, Петрушка, чтобы выручить девочку, уговорил Начинай-Незаканчивая отдать одежду Бабочки ему, Петрушке. В башмаках девочки, в ее юбке с кофточкой, в ее платке и явился Петрушка во дворец несколько дней назад. Он хотел уберечь Бабочку от Равнодушного, а самое главное, ему хотелось узнать, почему люди боятся правителя, и, может быть, побороться с ним.

Так он и жил у Равнодушного под именем Бабочки до тех пор, пока в погоне за попугаем, чтобы легче было бежать, ему не пришлось сбросить девичью одежду.

А Бабочка? Где же была настоящая Бабочка? Девочка в это время жила дома и не показывалась на улицу.

— Скрывайтесь скорее,— прибежал к ним Пальмовая Кора, когда понял, что ему не догнать попугая.

Крестьянин рассказал о событиях во дворце. Сборы были коротки. Бабочка сложила в корзину несколько рисовых лепешек, прибавила две грозди сушеного винограда,

и вместе с отцом они тронулись в путь. Они решили уйти подальше от дворца Равнодушного и укрыться от его гнева.

Дорога вилась как раз к тому самому утесу, с которого когда-то Равнодушный сбрасывал Петрушку. Дойдя до вершины горы, Начинай-Незаканчивай и Бабочка огляну¬

лись: кто знает, когда им доведется снова увидеть родной дом. Оглянулся и виноградарь, опустился прямо на тропинку и закрыл голову руками. Место, где стояла хижина

Начинай-Незаканчивая и где был его славившийся на весь остров виноградник, было объято пламенем, и кверху поднимались клубы бурого дыма. Слезы потекли по лицу Начинай-Незаканчивая, и он даже не вытирал их руками.

А Бабочка так и стояла, выпрямившись, со сжатыми губами и горящим ненавистью взглядом. «Подожди, — мысленно говорила она.— Будет и на нашей улице праздник. Равнодушный поплатится за это. Мы будем счастливы».

ПО ЗЕЛЕНОМУ МОРЮ

Петрушка мчался за попугаем, а тот летел высоко над дорогой небольшим пестрым комочком. Видимо, ключ все- таки был тяжел для этой птицы, поэтому он летел не так

быстро, как обычно, и мальчик успевал за ним, бежал, не выпуская из вида. Но вот попугай свернул в сторону и полетел над джунглями. Что делать? Не оставлять же ключ

в когтях попугая! Петрушка тоже свернул к джунглям.

Попугай опустился ниже и полетел медленнее. Мальчик видел, как мелькал в зелени деревьев и между лианами его красный хвост. По бежать даже так медленно, как летел

попугай, Петрушка не мог. Густые лианы закрывали ему дорогу, и он; с трудом раздвигая их руками, пробирался между деревьями. Вот-вот попугай улетит, ключ останется у пего в когтях, и никто уже не сможет освободить людей от сил волшебной книги. И в этот момент Петрушка почувствовал, что прямо в спину ему кто-то смотрит. Огибая очередное дерево, он оглянулся и увидел, как сзади него, смешно подражая ему, тоже так же продираясь между лианами, скакала рыжая обезьяна. Подражая Петрушке, она раздвигала лианы, огибала деревья и при этом тоже нелепо поглядывала вверх. Заинтересовавшись этим, Петрушка невольно остановился на минуту. И обезьяна тоже остановилась. Потом мгновенье... Прыжок. Она догнала мальчика и уже стала перед ним и, так же быстро повернувшись, в развалку сделала несколько шагов впереди.