Спустя некоторое время после отъезда свадебного поезда на венчание, окружение невесты вдруг «обнаруживало» ее похищение и начиналось преследование беглецов. Когда их настигали, происходила шуточная потасовка, в итоге которой жених с дружками всегда одерживал верх и вместе со всем свадебным поездом отправлялся наконец в церковь.{396}

Иногда жених со своей свитой требовал невесту, которая сидела на лошади за спиной своего ближайшего родственника; в таком случае также инсценировалась драка, и теперь уже жених с дружками преследовал «похитителя». Бывало, что в таких действиях участвовали две или три сотни парней; они скакали изо всех сил, преграждали друг другу дорогу и сталкивались на большую потеху для наблюдавших эту сцену. Когда всадники и лошади утомлялись, жених в конце концов настигал невесту, и все с триумфом отправлялись в церковь. Иногда новобрачных преследовали друзья невесты уже по пути из церкви. Юноши, участвовавшие в погоне как со стороны жениха, так и со стороны невесты, именовались «разведчики» (у gw^yr shigowts). Этот обычай исчез уже в середине XIX в. Но традиционная стрельба из ружей, разбрасывание зерен злаков, подвешивание старых башмаков, жестянок и подков к экипажам, в которых располагался свадебный поезд, были распространены в Уэльсе и Корнуолле, как и по всей Британии, вплоть до начала XX в.

Весьма популярным являлся обычай устраивать преграды в виде веревки, протянутой поперек дороги на пути свадебного поезда, и требовать от жениха выкуп. С этой же целью связывали веревкой церковные двери или ворота ее ограды.{397} Более обеспеченное население придерживалось моды, шедшей от англичан, — жених надевал строгий темный костюм, невеста — белое платье с фатой. Менее зажиточные люди предпочитали венчаться в самой лучшей повседневной одежде. Национальные костюмы отошли в прошлое.

После венчания свадебный поезд направлялся к дому невесты и оставался там для празднования весь остаток дня. В дом приходили соседи и родственники, приносили дары и участвовали в свадебном угощении, важнейшую часть которого составлял свадебный пирог. Считалось крайне несчастливой приметой, если свадебный пирог вдруг ломался пополам после его выпечки или же на нем обнаруживались дыры или разломы. После пиршества происходили веселые состязания, народные игры, а затем до поздней ночи пели и танцевали. Среди кельтского населения Британии сохранилось много преданий о похищении невесты эльфами, которых на свадьбе имитировали юноши в соломенных масках и костюмах, появлявшиеся неожиданно незваными во время танцев. Их предводитель имел право танцевать с новобрачной.{398}

С середины XIX в. этот обычай начинает исчезать. После гражданской регистрации предпочитают скромно отпраздновать это событие где-нибудь в кухмистерской.{399} Среди бедноты Уэльса и крайнего юго-запада Корнуолла вплоть до 70-х годов XIX в. было распространено избегание дорогостоящего церковного венчания. Крепкое пожатие друг другу руки считалось достаточным для заключения брачного союза, и без благословения священника. С введением гражданской регистрации браков во второй половине XIX столетия оно кануло в прошлое.{400}

В первую ночь было принято внезапно навещать новобрачных. Среди ночи двери спальной распахивались, и туда с шумом вваливалась толпа друзей и родственников. Новобрачных стаскивали с постели и ударяли чулками, наполненными песком. Затем в постель бросали куст дрока и компания удалялась. Иногда новобрачных или стегали веревками из овечьей пряжи, или бросали им в постель чулки, набитые камешками, полагая, что это предвещает удачу в рождении первенца.{401}

Если окружающие находили, что у невесты и у жениха имеется большое расхождение в возрасте или кто-либо из них пользуется дурной славой, то в первую брачную ночь часто устраивали «шаллал» (shallal), т. е. какофонию, используя для этого все, что было под руками и могло издавать шум: оловянные котлы, кастрюли, чайники, подносы, мозговые кости, свистки, рожки и т. д. Нередко в телегу, влекомую ослами, сажали молодоженов и провозили их по улицам в сопровождении вереницы ряженых парней и подростков, декламировавших под эту «адскую» музыку стихи фривольного содержания. Устраивали также ночные факельные шествия. На высоком шесте до ближайшего леса несли изображения новобрачных, и там под пляску вокруг костра их сжигали. Этот обычай наблюдался в XIX в. в некоторых районах Корнуолла и Уэльса, а также в графстве Девон. На границах с Девонширом он был известен под наименованием «ложная охота» (mockhunt).{402}

На следующий после первой брачной ночи день молодые отправлялись либо в свое новое жилище, либо в дом жениха. В первые недели их часто навещали и приносили дары посетители. В сельской местности, если у новобрачных была ферма с участком земли, им как «начинающим жизнь» (dechrau byw) каждый из соседей на протяжении дня помогал в приведении хозяйства в порядок.{403} Свадебное путешествие или ограничивалось одним днем где-нибудь на побережье или полностью отсутствовало.

В описанной свадебной церемонии характерно демонстрирование мнимой враждебности двух кланов — жениха и невесты, а также борьба против злой силы, отгоняемой при помощи различных магических действий; особенно большое значение придавали шумам, в частности выстрелам.{404} Следует отметить, что традиционная свадьба с красочной обрядностью и символикой под влиянием развивающихся капиталистических отношений и вследствие этого исчезновения крестьянства как класса с середины XIX в. уже наблюдалась редко. Дольше всего, хотя и спорадически, свадебный обряд бытовал в Северном Уэльсе, куда менее всего проникли капиталистические отношения. В остальных местах кельтского юго-запада Британии сохранялись лишь отдельные, поддержанные воспоминаниями о клановой традиции, черты этого обряда.

Брак как одно из социальных явлений исторически тесно связан с образом жизни общества: с экономической, культурной, конфессиональной и демографической ситуацией. Рассматривая формы заключения брака у шотландцев, следует прежде всего обратиться к сложной исторической судьбе этого народа, населяющего север Великобритании и прилегающие острова.