– Итак, ты винишь в своем падении социальные сети? – спросил он.

– Не совсем так. Если ты читал внимательно, должен был понять, что я не считаю Интернет катализатором всех моих несчастий. Я и без него пошел бы ко дну – раньше или позже. Без Даны я перестал быть собой.

– И надеялся найти себя с… Джессикой?

– К ней я испытывал не только сексуальное влечение.

– Но ты трахнул ее на первом же свидании! – взорвался он.

– Мы занимались любовью.

Я испугался, что он сейчас выключит камеру, и поспешил задать мучивший меня вопрос.

– Чем у тебя кончилось с той женщиной?

– А ты не догадываешься? – процедил он, и в его глазах зажегся нехороший огонек.

– Нет.

– Она влюбилась в тебя.

– Что-о-о?

– Джессика, моя Джессика, влюбилась в тебя.

Экран погас.

Я был ошеломлен. Джессика – жена Джима! Единственная женщина, которую он любил! А я отобрал ее у него. Теперь все понятно. Впрочем, нет. Я не знаю, встретились мы с ней случайно или Джим намеренно упомянул мое имя. Нет, он бы не стал. Будь это так, Джессика бы мне непременно рассказала. Что он с ней сделал? Неужели убил, чтобы отомстить за измену?

Я так нервничал, что не мог усидеть на месте и всю вторую половину дня мерил шагами тесную камеру, задавая себе один-единственный вопрос: виноват ли я в смерти Джессики?

Я много раз вызывал Джима, но он не отозвался. Пришлось пригрозить, что не напишу больше ни строчки, если он не ответит на мои вопросы.

День 9-й

Он связался со мной вскоре после полудня.

– Не думай, что напугал меня своим детским шантажом, я в любом случае собирался все тебе объяснить.

– Я хочу, чтобы мы поговорили о Джессике. Пойми – если я причинил тебе боль, то ненамеренно! Я не знал, что ты ее муж. Она никогда о тебе не говорила! В противном случае ничего бы не было.

Он издал резкий смешок.

– Ты знал, что женщина замужем, но это не помешало тебе соблазнить ее.

– Да, но она не была одной из многих. Я влюбился.

– Врешь. Будь это так, ты бы в лепешку разбился, чтобы найти ее.

– Я сделал все, что мог! Она ни разу не ответила. А потом написала, что мы больше никогда не увидимся. И я решил уважать ее выбор, хотя мне было очень нелегко!

Злая гримаса исказила лицо Джима, он подался вперед, как будто хотел ударить меня.

– Нелегко? Ты страдал? Да неужели?! Тот, кто любит, не отступается так быстро. И не ищет утешения в объятиях других женщин.

– Да в чем ты меня упрекаешь, в конце-то концов? Я ее не обманывал! И не насиловал! Она взрослая, самостоятельная женщина!

Джим сокрушенно покачал головой.

– Вот тут ты ошибаешься. Джессика инфантильна, и ты этим воспользовался!

– Ничего подобного! Ты виноват не меньше моего! Она говорила, что не так уж и счастлива с тобой! – огрызнулся я.

По тому, как он дернулся, я понял, что зашел слишком далеко.

– Она была счастлива, пока ты не вторгся в нашу жизнь! – заорал он. – У нас все было хорошо.

– Правда? А я, значит, все разрушил, просто пообщавшись с ней на Фейсбуке и поговорив по телефону? Ты сам в это веришь?

– Дело не в Фейсбуке и не в телефоне, ты действовал намного изощренней!

– Не понимаю…

– Твои романы! Твои чертовы романы! – Его лицо перекосилось от ненависти. – Она прочла их… и засомневалась! В нас, в нашей любви. У нас были здоровые, ровные отношения, лишенные сентиментальных безумств. Потом она прочла твои романы и начала смотреть на любовь сквозь призму сладеньких глупостей, которые ты так ловко облекаешь в слова. Признания, нежные взгляды, клятвы, подарки, доказательства любви! Я все это отвергаю, потому что считаю олицетворением лживости и коварства мира, к которому ты принадлежишь. Вы начали переписываться, она влюбилась в тебя, идеал романтического автора, и уступила.

Он завелся – только что пена изо рта не шла.

– Она меня разлюбила. И это твоя вина.

Голос у него сорвался, последнюю фразу он произнес почти шепотом.

– Она столько для меня значила…

– Что ты с ней сделал?

Он не ответил, отдавшись печальным мыслям.

– Отвечай, негодяй! – выкрикнул я. – Ты убил ее? Лишил жизни за то, что разлюбила? Или не мог вынести, что мы занимались любовью?

Мои вопли вывели его из задумчивости.

– Пиши – и я отвечу.

– Говори сейчас!

Он захохотал, и от этого сатанинского смеха у меня кровь застыла в жилах.

– Пытаешься обхитрить меня, Сэмюэль? Имей терпение, сейчас увидишь.

Он отключился. Через несколько минут на экране снова появилось изображение, и я ужаснулся.

Джессика смотрела прямо в камеру. Не та женщина, которую я знал, – ее пугающая версия: лицо усталое, исхудавшее, под глазами темные круги.

– Джессика… – прошептал я.

Мне показалось, что она не услышала. Джим сел рядом, и в ее глазах появился страх.