Те несколько секунд, что подъемник ехал наверх, стали самыми страшными в моей жизни, но все обошлось.

Я продолжу попытки привлечь внимание Джессики, а заодно проверю, действительно ли Джим отсутствует по средам и пятницам.

День 15-й

Неделя подходит к концу. Джим не выходил на связь ни в среду, ни в пятницу, значит, на следующей неделе можно будет попытаться.

Три раза в день, получая подносы с едой, я пишу Джессике короткие послания – на фруктовой кожуре, крышках от йогуртов, на дне тарелки. Сначала это были слова благодарности и приветствия, потом одна-две фразы на клочке бумаги, спрятанном под тарелкой.

Я надеялся, что она подаст знак, откликнется, но ничего не происходило. Неужели Джим настолько подавил Джессику морально, что ей безразлична моя судьба? Или она все понимает, но боится физического насилия?

День 16-й

Пошла третья неделя заточения. Сегодня понедельник, книга наполовину готова.

Я выдерживаю темп, и Джим, кажется, доволен моей покорностью. Он стал более откровенным и даже радуется, видя на моем лице искреннее удивление.

– Вы жили в Филадельфии. Ты переехал только ради того, чтобы… отомстить?

– Верно. Мне нужно было находиться рядом с тобой и твоей семьей. Я нашел работу в Нью-Йорке. Хочешь достичь цели – крути педали, согласен?

– А как ты получил информацию, которую использовал против меня?

– Ну, это совсем просто. Установил шпионские программы на твой компьютер. Начал с кейлогера.

– Что это такое?

– Небольшая программка, которая записывала все, что ты печатал, и передавала мне. Так я получил пароли и смог заходить в твой аккаунт на Фейсбуке, читать почту, кое-что стирать. Позже я установил программу дистанционного контроля. Когда ты уходил, я открывал папки и копировал файлы. Я управлял веб-камерой, микрофоном и видел и слышал все, что происходило в твоей квартире.

– Значит, вот как ты написал обращение к моим читателям, прочел все сообщения, письма и начало автобиографического романа…

– Да.

– А фотографии?

– Нашел в компьютере твоей бывшей жены. Ничего сложного, ее часто не бывало дома, когда я приходил заниматься с Мэйан. Пока она готовила нам перекусить или болтала по телефону с друзьями, я изучал жесткий диск.

– Ты не мог знать, что Деннис захочет вмешаться.

– Такой спец, как он, легко мог обнаружить шпионские программы, так что пришлось почистить компьютер.

Деннис погиб из-за того, что решил помочь мне. Предположение подтвердилось, моя вина несомненна, и это невыносимо. Скольких людей я погубил? Да, Джим сумасшедший убийца, но его ненависть спровоцирована моим поведением. Теория хаоса приобретает новые очертания. Я – бабочка, он – буря.

– Как ты его убил?

– Послал сообщение с твоего аккаунта, что собираюсь зайти. Позвонил в дверь, он открыл, не посмотрев в глазок. Я навел на него пистолет и заставил проглотить снотворное, пообещав, что ничего ему не сделаю, только заберу ноутбук, велел раздеться и лечь на кровать. Он заснул. Я наполнил ванну, отнес его, держал голову под водой, пока он не захлебнулся, потом стер все следы взлома.

Я слушал со слезами на глазах, представляя себе эту ужасную сцену.

– Как тебе удалось установить шпионские программы?

– Я был уверен, что ты откроешь любое письмо от Джессики, и оказался прав. Ты сам все сделал.

– То есть компьютер Джессики ты тоже контролировал?

– Конечно.

– И следил, как развиваются наши отношения…

– Следил.

– А почему не вмешался, зачем допустил нашу встречу?

– Я до последнего момента надеялся, что она остановится, поймет свою ошибку. Это был заочный поединок с тобой. Ты оказался сильнее – она не устояла.

– Ты сказал, что уезжаешь по делам, чтобы шпионить за Джессикой…

– Какой ты догадливый! Да, я проследил за любимой женой и убедился, что она назначила тебе свидание.

– Так почему не вмешался?

– Я должен был выяснить, как далеко она зайдет. Надеялся на лучшее, но на следующий день залез в ее почту и все понял. Ты снова победил.

– И ты ее… наказал.

– Скажем так: взял под контроль.

– Что ты с ней сделал?

– Скажу одно – сначала она сопротивлялась. Говорила, что ты ее любишь, плакала. Тогда я дал ей прочесть письма твоих похотливых читательниц, готовых на все, чтобы провести с тобой хоть несколько часов. После этого она сломалась.

Страшно даже представить, как страдала Джессика, терпя физические мучения и душевную боль…

– Ты наверняка на этом не остановился.

– Продолжение тебя не касается.

Меня затошнило.

– Еще один вопрос… В тот вечер, когда я подрался на вручении премии…

– Я добавил наркотик в твой стакан.

– Ты сумел ко мне подобраться?

– Да.

Части головоломки начали складываться в единую – вполне логичную – картину.

– О чем я должен писать дальше?

– Об участии в ток-шоу Лермана, – ответил Джим. – Ты не представляешь, как я наслаждался зрелищем твоего позора в прямом эфире. Миллионы телезрителей услышали, что их любимец совратил малолетку. Я был счастлив и решил было остановиться, но твой агент – ловкая сволочь! – справился с ситуацией, и ты в очередной раз вышел сухим из воды.