В Рыкки не было ничего необычного: чёрные ушки, зелёная юбка,

жёлтая кофта с коротким рукавом, тёмно-розовые волосы. Выделялись только

кинжал на поясе, кожаные перчатки «без пальцев» и беличий воротник. Вид –

вызывающий, но вполне обычный для таких «зверей».

– Клык, так это ты – Ким? Ясненько. Сори за девушку. – Рыкки

удалилась.

– А кто это была?

– Охраняет здание. Приближённая Знахарки.

– Странное у неё имя, то есть кличка.

– Говори «имя». А вообще да, странное. Рыкки от слова «рык». Не очень

удачное имя. У людей тоже есть странные имена. Всё нормально.

– А ты куда ходил?

– Точно. Совсем забыл. Всё уже готово. Пойдём! – Парень повёл Лизи в

зал, который они мимолётом видели.

Очень большой и красивый зал был центром всего здания и всей

деревни. Там всё было украшено золотом и цветными камнями. Мраморный

пол дополнял обстановку. У дальней стены стояли все принадлежности:

шкаф с зельями, железные цветы и украшения, «ложе» и в самом центре

стены – золотой цветок с сине-чёрным камнем в середине. Везде горели

свечи. Пришло много гостей. В центре стояла Знахарка в чёрном костюме и

зелёном плаще с вышивками цветочного узора. У неё были светлые волосы и

белые уши. На всё село она была самой старшей. Ким взял Лизи за руку и

повёл к Знахарке. Все стояли тихо. К нашей парочке присоединилась уже

знакомая нам провожатая Рыкки. Проводилась полуофициальная церемония.

Никто не проронил ни слова за всё время. Ким подвёл Лизи и рыкнул.

Знахарка посмотрела девушке в глаза и провела рукой пред носом. Лизи

закрыла глаза. Она погрузилась в какой-то транс. Ким положил Лизи на

«лежанку». Подошла Знахарка.

– Клык, кто эта девушка? Я её не знаю.

– Это внучка Чернобурки, лисы в четвёртом чистом поколении.

– Понятно, - женщина провела когтём по плечу Лизи, - нераскрывшийся

цветок. Чёрный бутон.

«Чёрный? Почему?» - Ким ничего не понимал, но перебивать не

решился.

Знахарка взяла в руки камень с золотого цветка. Камень был круглой

формы и всё время переливался цветом ночного неба.

– Мы должны помогать друг другу, друзья мои, - с этими словами

Знахарка поднесла камень к ране Лизи. Камень засветился. Рана начала на

глаза затягиваться. Лизи скривилась и немного задёргалась. Кровь исчезала с

кофты и плаща. Волосы женщины развевались как на ветру. Шрам исчез, как

будто его никогда не было. Знахарка положила «камень ночи» на место.

– Клык, я надеюсь, подобное не повторится. Свои дела мы решаем сами.

– Да, но я…

– Не волнуйся. Случилось то, что должно было случиться. Исправь и всё.

Ким немного помолчал и спросил:

– Вы сказали «чёрный бутон». Почему? Она же лиса.

– Клык, ты слушал ум, а не сердце. Она – волчица. Редкий случай,

правда? В поколении чистых лисиц родилась волчица. Новое продолжение

рода. И первое поколение чистых волков, - Знахарка немного помолчала. –

Церемония окончена.

Она провела рукой перед лицом Лизи и та очнулась.

Все разошлись. Ким увёл девушку на улицу. Пришли они к озеру.

Серебристая вода отражала заходящее солнце. Облака плыли по небу. Ветер

доносил рычание.

Лизи требовала объяснения:

– Ким, что это было? Кто эта женщина? И что со мной?

– Лизи, я думал, ты радоваться будешь. Отвечаю по порядку в обратной

последовательности. С тобой всё в порядке. И ещё, я ошибся. Ты – волчица в

поколении лис – редкость. Эта женщина – Знахарка. Имя само за себя

говорит. Она ещё и хранительница «камня ночи», который тебя и вылечил.

Лизи посмотрела на плечо - шрама как не бывало.

– Знахарка провела полуофициальную церемонию. Правда, не все хотели

видеть чужестранку. Была только половина деревни.

– Да уж! Ну и приключения у меня. Я, вообще, думала, что звери

помогают друг другу, а меня и видеть не захотели.

– Понимаешь, ты не совсем зверь. Все такими рождаются или становятся

в детстве, а ты не превратилась аж до юношеского возраста. У тебя и ушки

человеческие. Красивые, - парень засмотрелся и, наверное, сказал вслух то,