– Я и не сомневалась, что будут условия, - устало выдыхаю, но от Мэлота не отхожу. Мне почему-то приятно, что он рядом. Глупая. – У вас тоже литература?

– Да, - отвечает Конрад, оказавшись по другую сторону. Отлично. Я в ловушке. Тут же мне становится душно, и я кидаю взгляд на Лиз. Она на противоположной стороне, и у нее грустные глаза. Наверняка, она понимает, насколько мне сейчас паршиво. – Отлично выглядишь, принцесса.

– Специально для тебя наряжалась, Конрад.

– А мы решили, что ты стараешься для наших новых студентов. Они ведь понимают, кто королева этого университета.

– Надеюсь, им нет до этого дела.

– Я уверен, ты ошибаешься. – Парень открывает дверь и пропускает нас с Мэлотом вперед, однако я едва не спотыкаюсь, когда понимаю, что лекция у нас будет проходить с ребятами из Нижнего Эдема. Раньше нас не сталкивали, и курсы протекали отдельно. Мне и в голову не могло прийти, что изменения в расписании связаны с этим. – Так-так-так, я и не думал, что тут проходной двор.

Конрад смеется, а мой брат останавливается у своей парты. К сожалению, его место занято другим человеком – Марко Дамекесом, и я прикрываю глаза. Только не это.

– Не думаю, что ты можешь здесь сидеть, - шепчет он ледяным голосом. В аудитории становится тихо. Я пытаюсь оттянуть брата назад, но его ноги, будто врослись в землю. У меня тут же в голове срабатывает сигнализация. – Тут занято.

– Тут было пусто.

– Тут и сейчас пусто! – смеется какой-то парень рядом с Конрадом, и я замечаю, как у Марко вздуваются на шее вены.

– Какая разница, где сидеть? – спрашивает девчонка, сидящая позади Дамекеса. Она с вызовом глядит на Мэлота и скалится. – Приземлись на другое место, птенчик.

По классу проносится шум, и я, наконец, вижу лицо этой сумасшедшей – Рушь. Кто бы сомневался. Я уверенно хватаю брата за локоть и тяну на себя, но он отталкивает меня в сторону, и я сталкиваюсь спиной с книжным шкафом. Спину жжет, но я не подаю вида.

– Ты освободишь место, - говорит Мэлот, испепеляя взглядом Марко.

– Конечно, - соглашается парень, - когда закончится лекция.

– Ты сделаешь это прямо сейчас.

– Ты ошибаешься.

Марко Дамекес – самоуверенный и опасный тип, который сейчас смотрит на Мэлота так, будто он его потенциальная жертва. Мне вдруг кажется, что их соперничество станет войной. Эрих рвется в драку, но у него в глазах нет этой неконтролируемой ярости. А этот человек способен убивать. Марко убьет, он не испугается. Он переступит черту, и я вдруг отчетливо ощущаю страх за брата. На этот раз он нарывается на опасного противника, и у него не хватит сил побороть его.

– Марко, встань, - неожиданно говорит знакомый голос. Я поднимаю глаза и вижу в конце класса Эриха. Он глядит на друга серьезно, несмотря на то, что тот начинает лихо смеяться. – Встань.

– Что? Ты шутишь, я…

– Встань.

Тишина. Дамекес резко отталкивает от себя парту и поднимается на ноги так быстро, что Мэлот не успевает среагировать. Лишь криво улыбается.

– Знаете, - тянет он, наблюдая, как Марко тащится вглубь класса, - я передумал. Тут ведь сидело отрепье. Найду себе другое место.

– Мэлот! – кричу я, но мои слова тонут во всплеске голосов.

Резко развернувшись, Марко несется на моего брата, сжав в кулаки руки. Тут же без заминки с мест поднимаются остальные. Конрад бежит вперед, звучат крики, и словно две гигантские волны, ребята сталкиваются друг с другом, завопив во все горло.

Хаос. Меня зажимают с двух сторон. Я пытаюсь протиснуться к выходу, но не могу пошевелиться. Лишь вижу чьи-то оскалы, слышу чьи-то крики. Рядом возникает лицо или точнее пол-лица Рушь. Она кричит, но не от страха. Она готова оторвать головы всем, кто сейчас находится в кабинете. Мне бы ее смелости. Я отталкиваю от себя какого-то парня, а потом чувствую, как кто-то врезает мне по подбородку локтем. Черт! Боль вспыхивает у меня по всему лицу. Я зажмуриваюсь и рычу, разозлившись не на шутку. Сколько можно! Неужели им не надоело! Выпрямляюсь и с криком расталкиваю от себя ребят, неуклюже и слабо махая кулаками. И когда я почти оказываюсь на свободе, по аудитории проносится сбивчивый голос профессора Аутора.

– Что вы делаете! Сейчас же прекратите!

Шум сходит на нет. Но мой брат продолжает сжимать в тисках ворот черной кофты, что одета на Марко Дамекеса, и смотрят они друг на друга так, что становится страшно.

– Сядьте на места! Сядьте!

Все расходятся. Эрих падает на стул, а я сажусь как можно дальше, водрузив голову на руки. Подбородок до сих пор зудит от удара. Черт, что за безумие творится.

– Вы не имеете права так себя вести, - причитает преподаватель. – Мы не животные, мы умеем разговаривать. Зарубите на носу: тот, кто решает вопросы силой мышц, не знает о силе слова. А сила слова – велика и опасна.

Как по мне, куда опасней кулаки. Говорить красиво – замечательно, но попробуйте договориться с тем, кто пытается вас убить. Как по мне, разговоры в этом случае – полная чушь. А профессору видимо не разбивали лицо, и он понятия не имеет, о чем говорит.

– Что такое автобиография? – неожиданно спрашивает профессор, потирая пальцами стеклышки очков. – Кто мне скажет?

– Скучное чтиво, - сетует Мэлот. Он все-таки сидит на своем месте, а Марко Дамекес восседает на последнем ряду.

– А научным языком?