– Нет, все нормально.

– Правда?

– Да. Я просто почувствовала себя лишней. Как и каждый, кто находился в столовой. В следующий раз сними со своей подружкой комнату.

Я рвусь к выходу, но Эрих останавливает меня, перегородив дверь спиной. Губы его дрогают от довольной усмешки. Парень глядит мне в глаза, но такое чувство, что смотрит сквозь меня, внутрь. Это раздражает еще сильнее, чем его самодовольный вид.

– Пропусти.

– Нет.

– Чего ты хочешь?

– Хочу тебя понять.

– Я не в настроении. Отойди. – Пытаюсь вновь пробраться к двери, но Ривера упрямо стоит на своем и не дает мне сдвинуться с места. Я протираю ладонями лицо и протяжно выдыхаю. Кажется, разговора не избежать. – Да, Бофорт стоял близко, но он помог мне.

– Помог? Каким образом?

– Не важно. Главное, что он вовремя оказался рядом.

– И ты решила его отблагодарить. – Это не вопрос, и Эрих, улыбнувшись, кивает сам себе. – Интересная теория. Может, мне тоже стоит его отблагодарить за то, что он вовремя оказался рядом? Как думаешь?

– Прекрати.

– Я думал…, знаешь, я ведь думал, что мы с тобой определились в наших чувствах.

– Я и не сомневалась.

– Как ты умудряешься так красиво разговаривать? А на деле ведешь себя как полная идиотка, Дор, – парень недовольно усмехается. – Уму непостижимо.

– Идиотка? – Вспыхиваю я. – Это ты идиот, Эрих. Решил отомстить мне? Ладно. Вот только подумал ли ты о Рушь? Черт, - я взмахиваю руками, - я терпеть не могу эту наглую девицу, но даже мне ясно, что ты выставил ее дешевой шлюхой.

– Эта наглая девица, которую ты так ненавидишь, побольше твоего в жизни видела. Ее отец был полным кретином, а ее мать половину своей жизни пролежала в больнице, да, вместе со всеми сумасшедшими, потому в Нижнем Эдеме только один госпиталь. Так что не говори о ней в таком тоне.

– Что? Не говорить? Отлично. Такой благородный, а сам воспользовался ей.

– Что сделал?

– Воспользовался ей, чтобы насолить мне. Или же ты думаешь, что девушки ко всем парням садятся на колени? Нет. Ты ей нравишься.

– Какого ты о себе мнения, - смеется он. – Я просто захотел, чтобы она была рядом, и она была рядом. О тебе никто и не вспоминал.

Ошеломленно распахиваю глаза. Не знаю, что делать, но подаюсь инстинктам, вновь рвусь к двери, отталкиваю Эриха и вдруг оказываюсь в ловушке из его рук. Парень крепко прижимает меня к себе и оттаскивает от выхода.

– Куда ты бежишь? – Возмущается он.

– От тебя подальше.

– Я никуда не уйду.

– Очень жаль. – Я поворачиваюсь к Эриху лицом и недовольно стискиваю зубы. Обо мне никто не вспоминал? Что еще он мог сказать, чтобы окончательно растоптать остатки моей гордости? Ох, как же я его сейчас ненавижу. – Что еще скажешь? Я в предвкушении, Эрих. Не томи. Может, признаешься, наконец?

– В чем признаюсь?

– Твоя подружка меня посвятила. Поиметь меня – великая награда, подогнуть под себя дочку самого де Веро. – Я растягиваю губы в улыбке. – Тогда все сходится.

– Что ты несешь? – Злится Эрих.

– Это имеет смысл.

– Не говори чепухи. Я никогда не относился к тебе так.

– А как ты ко мне относишься? – Прикрываю глаза и прекращаю вырываться. Меня в ту же секунду одолевает неприятная боль по всему телу, но я выпрямляюсь и гляжу парню прямо в глаза. – Да, возможно, Конрад ко мне что-то чувствует, но я отстранилась, Эрих. Я была рядом с ним, и я могла пойти дальше. Но я этого не сделала.

– Момент был упущен, - холодно шепчет Ривера.

– Не может между нами быть никакого момента. Я хочу быть с тобой. – Неожиданно моя злость рушится, как карточный домик. Высвобождаю руки и касаюсь ими лица Эриха. Прохожусь по его темным волосам, касаюсь скул и приближаюсь близко-близко, слушая, как парень тяжело дышит. Зажмуриваюсь и шепчу, - ты не представляешь, как сложно мне было смотреть на тебя с Рушь.

– Представляю.

Он касается лбом моего моей щеки, а я овиваю руками его шею, тяну на себя, словно нуждаюсь в нем больше, чем в ком-либо. Говорю:

– Прости.

Его ладони обхватывают мою талию. Поднимаюсь на носочки и прижимаюсь к нему ближе, вдыхаю запах его кожи, касаюсь щекой его щеки. Меня покачивает от слабости, но Эрих не позволяет мне упасть. Прижимает к стене всем телом. Наши ноги соприкасаются, мои руки на его груди, его пальцы вырисовывают линии на моих бедрах.

– Хочешь свести меня с ума? – Шепчет он мне в губы.

– Хочу, чтобы ты не сомневался во мне.

– Это сложно.

– Это просто. – Я приподнимаю подбородок и оказываюсь в плену его глаз. Парень в растерянности смотрит на меня, а я придвигаюсь ближе. – Мне никто больше не нужен. Я хочу, чтобы только ты был рядом. Понимаешь?