Я раскрываю записку и облизываю губы.

«Приходи за стену к западным воротам в восемь часов вечера. Я тебя встречу».

Я быстро превращаю листок в скомканный шарик и прячу в карман брюк. Не знаю, в чем причина, но если Эрих считает нужным встретиться – значит, так нужно. Правда, как он не побоялся передать мне записку у всех на виду? Возможно, он, правда, узнал что-то.

Неожиданно рядом со мной появляется Мэлот. Я удивленно наблюдаю за тем, как он открывает бутылку с газировкой и усмехаюсь.

– С каждым днем все интересней.

– Решил, что тебе одиноко.

– Ты угадал. – Я заправляю за ухо выбившийся локон и выдыхаю. – Мэлот, сегодня я должна уйти с папиного вечера.

– С какой стати?

– Эрих. – Пальцы брата крепко стискивают бутылку, на лице выделяются скулы, и он смотрит на меня уже не так как прежде. Его взгляд пускает молнии. – Возможно, он знает что-то. Он оставил мне это. – Я протягиваю парню смятую записку. – Он бы никогда этого не сделал, если бы не было причины. Поверь мне.

– И что он собирается тебе рассказать за стеной в восемь часов вечера? – Мэлот лихо превращает бумажку в крошечный шарик. – Что если он просто заманил тебя, чтобы, ну, я не знаю, чтобы поразвлекаться.

– Прекрати.

– Я серьезно.

– Я тоже.

– Как ты можешь верить этому дикарю, Адора? – Поражается Мэлот. – И что, что ты спасла ему жизнь? Люди за стеной непредсказуемые и жестокие.

– Как и мы. Не сопротивляйся. Я все равно пойду. Лиза в больнице. Если у меня есть шанс, хотя бы на шаг приблизиться к разгадке, я им воспользуюсь.

Мэлот недовольно выдыхает.

– Я уже сожалею, что связался с тобой. Мне постоянно хочется схватить тебя за руку и увести отсюда к чертовой матери. А еще хочется треснуть тебя по голове.

– Это ты умеешь.

– Вот именно. – Брат кивает. – Не забывай об этом.

– Как же об этом забыть.

– В любом случае, одна ты не пойдешь.

– Пошли со мной.

– Знаешь, иногда я с трудом верю, что у нас одни родители. – Мэлот лыбится, а я не сдерживаюсь от недовольной гримасы. – Во-первых, отец заменит, что нас нет. Так я смог бы тебя прикрыть, а если уйдем мы вместе…, кто это сделает?

– Допустим.

– Во-вторых, ты и я в Нижнем Эдеме. Дети Эдварда де Веро... Одна ты еще с толпой сольешься, а вдвоем нас увидят. Мы дорого стоим, Дор, пусть ты и не хочешь это понять.

– Тогда я пойду одна. – Я взмахиваю руками. – Эрих встретит меня, а до стены я как-нибудь сама доберусь. Устраивает?

– Нет. Я не отпущу тебя одну. Я не доверяю Ривера, и тебе не советую.

– Значит, мне придется отложить костюм, - вздыхает знакомый голос и неожиданно к нам подсаживается Конрад Бофорт. Он переворачивает стул и усаживается на нем, будто бы наездник. Я ошеломленно округляю глаза. – Есть возражения?

Мэлот усмехается.

– Я согласен.

– А я – нет. – Недовольно свожу брови. – Мне не нужна нянька. Я сама справлюсь. А ты, Конрад, можешь, напялить свой костюм. Не стоит ради меня идти на такие жертвы.

– Когда выдвигаемся? – Спрашивает он у Мэлота, не обращая на меня внимания.

– В восемь.

– Отлично, я подойду к вашему дому.

– Только возьми с собой что-то. – Мой брат серьезно хмурится. – Не деньги, оружие.

– Я что-нибудь придумаю.

– Эй! – Я взмахиваю руками. – Я еще здесь, и я – против.

– Это никого не волнует. – Мэлот отпивает газировку. – Ты или идешь с Конрадом или не идешь вообще.

– Классно.

– Классно, - Бофорт язвительно улыбается. – До встречи, принцесса.

– Замолчи. У меня есть дела поважнее, чем пререкания с тобой. – Недовольно встаю из-за стола и закидываю на плечо сумку. – Надеюсь, ты передумаешь.

– Не надейся.

В его глазах сверкает дьявольский огонек, и я протяжно выдыхаю. Черт, как же меня жутко бесит этот тип! Пожимаю плечами, мол, мне наплевать, и ухожу. Отличный выйдет вечер: я, Эрих и Конрад. Вместе.

– Классно, - вновь шепчу я и зажмуриваюсь. Так и знала, что день будет паршивым.

***

К половине восьмого поместье де Веро сверкает, будто новогодняя елка. Официанты в идеально выглаженных фраках снуют по коридорам, в воздухе витает запах еды, вина и шампанского. Играет живой оркестр. Моя мать распоряжается снизу, а отец разговаривает в кабинете с шерифом Бофортом. Хотелось бы мне верить, что они обсуждают ту трудную ситуацию, в которую все мы угодили. Но что-то мне подсказывает, что они пьют виски и курят сигары.