Маневр распознала я поздно, отступать было уже некуда.

— Хорошо, иди на кухню. А я переоденусь и тоже приду.

— И цветы поставишь в вазу, а не засунешь в кипящую воду, — продолжал выдвигать условия ведьмак.

— Так и быть, — проскрипела зубами я.

Влад сделался ну очень довольным.

— Ну и главное: надеюсь, я тоже приглашен на эти ваши темные посиделки? — в зеленых глазах поселился озорной блеск.

— З — зачем? — окончательно сдала позиции я.

— Разрешаю, но не одобряю, — высказал свою точку зрения ведьмак. — Поэтому считаю нужным проконтролировать.

Обставил!

Захотелось его сглазить, проклясть и просто убить — и я затрудняюсь так сразу понять, чего больше. Сдается мне, отомстить будет ох как непросто!

Если только…

Вцепившись в идею, пока та не упорхнула, я отослала Влада под присмотр Яси, а сама отправилась переодеваться. Это ж надо было спросонья в летний сарафан влезть!

Переодевание заняло почти час, поскольку предполагала не только смену одежды, но и некоторые изменения во внешности. Я опять «превратилась» в Марьяшу. Начальство, поджидающее меня на кухне, конечно удивится, но я придумаю отговорку. И подготовлю почву для первой мести.

Бывшей подруге хотелось напакостить даже больше, чем ведьмаку.

Если вдуматься, Влад просто приехал в провинциальную школу с проверкой. Да, он проявил равнодушие, не разобравшись в моей ситуации как следует. И вообще вел себя слишком жестко. Но это его работа, наверняка он в каждом городе видит нерадивых студенток, они пытаются оправдаться, обещают исправиться, смотрят на него честными глазами… но все это не имеет веса. Если таких пожалеть, как только проверяющий уедет, они возьмутся за старое. Наказывать надо.

Но не меня же! И вообще, прежде, чем наказывать, надо хорошенько во всем разобраться.

Ведьмак этого не сделал, за что получит по заслугам.

Вот только он не заставлял Марьяшу лениться, а Веселину подделывать документы, выгораживая дочку. А они… Это было очень подло! До сих пор задаюсь вопросом, почему я? Мы с Марьяной дружили, и ее мать ко мне хорошо относилась. Почему как только понадобилась жертва для подлога, выбрали меня? Почему не любую другую ведьмочку? Ладно, за некоторыми стояли любящие семьи, но и сирот в школе было несколько. Конечно, я не желала этого никому, просто не могла понять, почему они поступили так, как поступили. До сих пор, как вспомню, сердце сжимается.

Небесно — голубое платье к Марьяшиной внешности подходило необычайно. Я сто раз видела, как она красится, так что с непривычным макияжем тоже проблем не возникло. Иллюзия вышла невероятно реальной. Подмигнув чужому отражению в зеркале, я отправилась на кухню.

По дороге не удержалась, оглянулась и еще раз смерила взглядом отражение. Симпатичная она, глазки озорные, улыбка с ямочками. Что ж… тем сильнее будут злиться местные девчонки во главе с Василисой! А вечером, на темных посиделках, может случиться стычка…

— Что это значит? — Влад даже привстал, увидев меня.

— Использую уже знакомую мордашку, — отозвалась весело.

— Аксинья, что ты опять задумала? — простонало начальство. Похоже, он только сейчас начал понимать, во что ввязался, подписав со мной договор.

А я объясню, мне не трудно.

— Сейчас поедим, и пройдусь с тобой до площади, нужно докупить кое-что для будущих занятий.

— А таинственность к чему?

— Не хочу, чтобы обо мне узнали раньше времени, — заговорщицки прошептала, склонившись к самому его уху. И пакостно улыбнулась, когда Влад поежился. — Пусть потом будет сюрприз!

— Девчонка! — рассмеялся куратор магической практики.

Сдался он слишком легко. Подозрительно!

Но перед ведьмаком уже стояла тарелка с куском творожной запеканки, политой малиновым вареньем, и кружка с ароматным чаем, а Яся все точно такое же как раз тащила и мне. Желудок радостно сжался, напоминая, что вчера его бессовестно оставили без ужина. Стало как-то не до переживаний.

Влад домочадцам сразу понравился, так что обхаживали его со всей тщательностью. А он сам не забывал умиляться, улыбаться и благодарить.

За едой говорили исключительно о работе. Мы в подробностях обсудили план, кое — где меня даже похвалили. Несмотря ни на что, это было приятно. И чары защитные вокруг дома, самые сильные, те, что я только на ночь активирую, Влад отметил. Сказал, что так сразу и не придумал, как их взломать. Я польщено зарделась. Еще на втором курсе придумала, как усовершенствовать плетение. И вот же, пригодилось!

Когда пошли в центр Пустоши, где расположились всевозможные лавки и магазинчики, Влад взял меня за руку. Наверняка из вежливости, чтобы поддержать, если зацеплюсь на неровной дороге. Но моя… то есть, Марьяшина ладошка так уютно поместилась в его ладони, и вверх по руке заскользило приятное тепло. Улыбка возникла на губах сама собой. Ведьминская душа предвкушала запланированную пакость, не иначе.