А ведь Мстислав единственный знает, что я — их ровесница… Вряд ли проговорится, на болтуна он не похож, но мне все равно стало немного не по себе.

— Слушай, я тебе зачет уже поставила, но… Знаешь, как ему помочь?

Ухмылка Мстислава сделалась шире.

— Примерно как пьяному: макаешь несколько раз физиономией в холодную воду, даешь поесть и поишь укрепляющим отваром с ложечкой сахара. Чувствовать себя будет погано, ну так смотреть надо, что пьешь.

— Действуй, разрешаю.

Вся надежда была только на него.

Практикант смерил меня долгим взглядом и кивнул. Но прежде чем уйти, поделился мыслями:

— Знаешь, госпожа темная ведьма… А ведь раньше с ним такого никогда не случалось. Влад самый ответственный и внимательный ведьмак из всех, что я знаю.

И смотрит так, будто личину сдирает… Это было невозможно, он никак не мог разглядеть, что под ней, а все равно меня пробило на мелкую дрожь. Нервы.

— Эй, повежливее! — вскинулась Марьяша. — С госпожой ведьмой разговариваешь!

— Да что я такого сказал? — ослепительно улыбнулся парень. — Что от любви глупеют, это факт. Почти что научно доказанный.

Шутки на этом закончились. Мстислав отправился приводить в чувство Влада, Марьяше я велела очистить таверну от посторонних, нечего глазеть на ведьмака не в себе, а Лесю отправила за Милой, которая на ведьминские посиделки не пошла, осталась отдыхать на постоялом дворе. Все закрутилось, завертелось.

А в то короткое время, что мне пришлось провести взаперти, придумался самый верный способ вывести обидчиков на чистую воду. Все просто! Если есть зелье истинных чувств, то должно существовать и такое, которое бы могло заставить правдиво отвечать на вопросы. Я как-то слышала о подобном в бытность свою светлой ведьмочкой, но всерьез не воспринимала. Теперь вот придется.

Дело за малым: раздобуду рецепт, напою Марьяшу, вытащу из нее правду и успокоюсь наконец.

Но перед этим побуду еще немного госпожой темной ведьмой. Зачем отказывать себе в удовольствии?

Когда все кругом стихло, я выждала еще немного и осторожно выглянула за дверь. Пусто… И ни звука, как в склепе. Можно выходить и идти в общий зал? Или повременить еще немного? Пока я раздумывала, в пределах видимости появилась Леся и быстрым шагом направилась ко мне.

— Там все спокойно? — я прислушалась, ничего не разобрала и выжидательно посмотрела на Проклятущую.

— Этот парень сделал, что надо, Влада минут десять наизнанку выворачивало, зато теперь он соображает нормально. Сидит там пристыженный и злой, как демон, но слишком слабый, чтобы устроить разнос хоть кому-то. А ведьмочки на кухне сейчас подерутся за то, кому восстанавливающий силы отвар варить, — выдала подробный отчет темная.

От сердца немного отлегло, но в то же время мне стало очень стыдно. Правду говорят: можно назваться темной, но перестать быть светлой ведьмочкой не так-то легко.

— Идем, надо там все проконтролировать, — я устало оперлась на руку Леси, и мы пошли в обеденный зал.

Мила уже была там, но магия — это вообще не по ее части, так что в приготовление отвара она и не вмешивалась, вместо этого призвала практикантов к порядку и что-то там высматривала на полу. Что ж, за ребят можно быть спокойной, уже хорошо. Я кивнула помощнице ведьмака и осторожно приблизилась к нему самому.

Совсем плохо бедному. Влад сидел, сгорбившись и уронив голову на ладони, его дыхание было частым, тяжелым и шумным. Стоило мне подойти, он словно почувствовал, вздрогнул, обернулся… Лицо бледное, под глазами синие круги. Досталось ему знатно.

— В норме? — я осторожно коснулась его лба.

Горячий.

Как бы я ни злилась, не помочь больному не могу.

— Мне никогда в жизни не было так стыдно, — Влад с сожалением посмотрел на меня.

Быть такой добренькой должно быть запрещено законом, но я решила дать ему шанс хоть немного сохранить лицо.

— Все в порядке, правда, — и улыбнулась устало. — Я понимаю, что ты не виноват, это все зелье.

— Не все, — он проявил неуместную честность. — Зелье подействовало по принципу «что на уме, то и на языке». Но я понимаю, что взаимности нет, и не стану тебе докучать.

В глубине души, очень — очень глубоко, под толстым слоем обид, я его зауважала. Не каждый способен признать свою слабость при всех. Но говорить об этом вслух, естественно, не стала, хватит на сегодня откровений. Вместо этого отправилась на кухню, что-то долго ведьмочки отвар варят.

И Леся увязалась за мной.

— Прости, что все вот так вышло, — жалобно посмотрела на меня она, как только мы скрылись от посторонних глаз.

— Ты же не специально. Или… — да, я и на мгновение не забывала, что имею дело с темными.