Мир вокруг превращался в цветную кашу чьих-то идей, и в этом новом мире Клео Макалистер любили.

Её уважали, её слушали, ей подчинялись.

Джейми могла лишь следить за выражением её лица, движением рук, тем, как она неуверенно касается волос, и как дрожат кончики её пальцев.

Как водолазка оставляет розовый след на её шее, как в глазах мелькает понимание, и она с жаром начинает отстаивать свою точку зрения.

Рядом Роксана, что послушно кивает и отрицательно мотает головой, каждый раз, когда её мнение сходится с мнением босса.

Дани, Мел, Алисия, все кто когда-то улыбался Джейми и предлагал поделиться сэндвичем, теперь смотрят на Клео, широко раскрыв рот и заглатывая каждое её слово.

Она не достойна этого места. Не достойна каждого из их взглядов.

Клео поднимает голову, и её взгляд натыкается на полные ярости глаза Джейми.

Зелёные у обеих. Отличаются лишь тем, что у Джейми они цвета ядовитого болота, а у Клео распускающейся зелени.

Клео ведь такая мягкая, добрая, податливая, слабая, а Джейми скала. Ледяная, недоступная, отдалённая.

– Хорошо, я думаю, на сегодня мы закончили, надеюсь, за выходные вы продвинетесь дальше, в понедельник жду полных отчётов. Джейми.

Поджав губы, девушка зло ухмыляется.

– Да, босс?

– Когда фотосессия?

– Я подумала, что могли бы взять для неё змею и крокодила, отличная гармония кожи.

– Да, они как бы скажут остальным представителям их вида, что их будущее – это платье, надетое на модель, - бормочет Алисия.

– Это будет отлично смотреться, мы заставим модель смотреть в глаза змеи. Намекаем на естественный отбор, где люди побеждают.

Клео выразительно округляет глаза, закрывая блокнот.

– Ладно, обсудим это в понедельник. Хочу получить эскизы.

– Эскизы? – Джейми недоумённо хмурится.

– Да. Я хочу, чтобы ты нарисовала, как будет смотреться обложка.

Трёхочковый.

Ещё один, ещё и ещё. Табло взрывается всполохами искр.

Безоговорочная победа.

Руки Джейми сжимаются в кулаки, лоб покрывает сетка липкой испарины.

Эвелин никогда не просила её нарисовать обложку. Она доверяла её вкусу, доверяла её чутью и называла своей дочерью.

– Отлично, я всё сделаю, - цедит Джейми сквозь зубы.

Резко поднявшись, девушка отталкивает в сторону Дани, что никак не может собрать разбросанные по столу фотографии, и подходит практически вплотную к Клео.

– Журнал, слава, а теперь ты и гордость у меня отнимаешь.

– Джейми, - острые ногти Роксаны мелькают практически рядом с её лицом, и сухо улыбнувшись, девушка уходит.

Нужно учиться принимать поражения.

Сегодня она проиграла.

~***~

– Ты это видела?

Роксана откидывается на спинку стула, заливаясь хохотом.

– Я думала, она взорвётся, как воздушный шарик! О, это лицо, оно мне ещё приснится.

Усмехнувшись в ответ, Клео пожимает плечами.

– Мне жаль, но я не могу доверять ей так же безоговорочно, как и моя мама.

– Роксана, - неуверенно постучав, Брендон посылает Клео лучезарную улыбку.

Его взгляд сам собой устремляется лишь на объект обожания и Клео превращается в ненужный антураж офиса.

– Брендон, - махнув ему рукой, Роксана поднимается. – Заходи, у нас дивное утро.

– Я рад, Клео… Джейми отправила бандероль твоей матери.

Недоумённо нахмурившись, Клео закрывает крышку ноутбука.

– Какую бандероль?

– Не знаю, но мне кажется,… в общем, она работала с Энди Ворхем…

– Энди Ворхем? – Роксана изумлённо открывает рот. – Она ведь стала открытием на прошлой неделе моды.

– Да, и я думаю,… она послала ей что-то связанное с журналом, возможно пресс-релиз её новой коллекции.

– Она должна была показать его мне, а не моей маме. Она в моём офисе, - цедит Клео сквозь зубы.

Джейми как обычно ведёт двойную игру. Только тебе кажется, что ты списала её со счетов, как она выдает последний безнадёжный пас, встреченный язвительными смешками, и он разрывает сетку от силы удара, получая победу.

– Почему она не отправила пресс-релиз по электронной почте?

– Потому, что все письма для моей матери уходят как отметка «Trend» и ко мне.

– Коварная, - Роксана задумчиво кивает.