– Какого компромата?

Николай Харитонович достал из портфеля пластиковую папку с увесистой стопкой подшитых документов, раскрыл ее, стал медленно листать и дошел до страниц с портретами каких-то людей.

– Это Петр Кузьмич Загниборода – подручный Нежкова, его правая рука, – Николай Харитонович показал Софье фото человека с добрым лицом и неподкупным взглядом. – Некоторые подсудимые платят большие деньги за то, чтобы их признали психически невменяемыми, и, вместо того чтобы попасть за решетку, они попадают на лечение в Институт психоневрологии. А психическое заболевание находит у них комиссия во главе с доцентом Загнибородой. Из более бедных уголовников, направляемых в институт на психиатрическую экспертизу, Загниборода подбирает себе команду, или, проще говоря, банду для выполнения деликатных поручений по устранению людей, мешающих ему и академику Нежкову. Каждого отобранного ставят перед выбором: либо комиссия признает его здоровым и он попадает в места лишения свободы, либо его признают невменяемым, он остается в институте на лечение, а за это выполняет «пустяковые задания». К заданиям отобранных людей готовят в реабилитационном центре института. Там у них четырехразовое питание, спортивный зал, тренеры по ножевому и рукопашному бою, стрельба, сауна, бассейн.

Отобранному человеку Загниборода обещает, что после выполнения задания его выпишут из института на амбулаторное лечение и он получит деньги на безбедную жизнь.

Но как только «пустяковое задание» выполнялось, человек исчезал, как отработанный материал и ненужный свидетель. Кто погибал от несчастного случая, кто умирал от «сердечной недостаточности», кто – в результате «суицида». Некоторые тонули, а некоторые гибли в драке. Зачисткой исполнителей сначала занимался фельдшер Александр Изеринский, а после его смерти – некто Людмила Лимонова. В живых осталось всего несколько человек – Владимир Острый, Анатолий Немировский, Стас Мазур, Татьяна Качурова, она же Танька Куча, Елена Кремневская, она же Ленка Массажистка.

– И какие же поручения они выполняли? – спросила Софья. – Как-то не верится, что в таком солидном институте действует банда.

– Приведу лишь два примера. Педофил и растлитель малолетних Анатолий Немировский избежал заключения потому, что эксперты Института психоневрологии «нашли» у него параноидальный психоз с бредом. За это он должен был ликвидировать Владимира Дешука – конкурента Нежкова на пост председателя Всероссийского союза психоневрологов. В подъезде собственного дома Немировский убил Дешука ударом ножа, но, поняв, что после выполнения задания и его самого ликвидируют, удрал на Украину, купил там диплом врача и до сих пор работает «по специальности». Патологоанатом Института психоневрологии профессор Маковская на Ученом совете выступила против Нежкова, раскритиковала его и сказала, что патологоанатомические данные вскрытия больных не всегда совпадают с диагнозами, поставленными академиком Нежковым. Нежков дал задание Загнибороде ликвидировать строптивую Маковскую. Загниборода, в свою очередь, дал задание массажистке Кремневской, работавшей в добываловской психбольнице, ее отравить. Маковскую послали в командировку в Добывалово якобы для проверки работы патологоанатомической службы. Там же она и умерла от отравления грибами. После этого Ленка Массажистка исчезла, и ее до сих пор не могут найти.

– А как вы вышли на банду Загнибороды?

– Банда Загнибороды давно в нашей разработке, а окончательно мы вышли на нее через некоего Сергея Балуева, страдающего МДП. В стадии депрессии он неделями неподвижно лежал в отдельной палате, не реагировал ни на слова, ни на окрики, ни на пощечины, ни на щипки. Его перестали стесняться, как не стесняются овоща. Когда его болезнь переходила в маниакальную стадию, он стал невольным свидетелем совещания головорезов Загнибороды и убийства. Балуева должны были ликвидировать, но ему удалось бежать, он попал к нам, и с его помощью мы захватили Загнибороду и часть его подручных.

Поезд «Гранд экспресс» прибыл в Москву на Ленинградский вокзал ровно в 8.35. В своем купе-люкс Софья успела принять душ, выпить кофе, съесть бутерброд с икрой и привести себя в порядок.

На вокзале ее, как и всегда, встречал Роман – правая рука Ильи Ильича. Он подошел к вагону и с едва заметной улыбкой протянул Софье ее любимый цветок – бордовую хризантему.

– Это вам от Ильи Ильича.

– Спасибо.

– Пройдемте к машине.

Софья взяла Романа под руку, и они пошли к стоянке машин.

Она расположилась на заднем сиденье джипа, достала из портфеля нетбук, раскрыла его и стала стучать по клавиатуре.

Машина мягко затормозила, Роман открыл дверцу, и Софья вышла.

В дверях издательства стоял Илья Ильич Трояновский и приветливо улыбался.

– Позавтракаете или сразу приступим к делу?

– Я попила кофе в поезде и готова к работе.

– Тогда пойдемте в мой кабинет.

Софья уселась в мягком кресле напротив Ильи Ильича.

– Значит, электронной почте вы по-прежнему не доверяете и привезли мне свои тексты на флешке?

– Такая уж я недоверчивая.

– А может, вы просто не хотите, чтобы я знал хоть один из ваших эмейлов, Надежда Васильевна?

– Мы с вами знакомы уже шесть лет, и я ни разу вас не подводила.

– Конечно, конечно, но читатели хотят знать ваше настоящее имя. Они и фотографии вашей не видели.

– Придет время, и они узнают обо мне даже больше, чем ожидали.

– Что вы мне привезли?

– Шесть повестей.

– Хорошо. Я их посмотрю за неделю. А сейчас поговорим о текущих делах. Три ваших романа хотят перевести на английский язык. По этому поводу мне звонили из Нью-Йорка.

– Какие романы?

– «Плевок в будущее», «Голос, зовущий из детства» и «Встреча через тридцать лет». Но редактор будет вести переговоры только с самим автором.

– Что еще?

– Американский сценарист Леон Каф хочет написать сценарий фильма по вашему рассказу «Обида».

– Но сначала мой юрист подпишет с ним договор.

– Леон хочет писать сценарий совместно с автором «Обиды» и попросил меня познакомить его с вами.

– Он в Москве?

– Да.

– Тогда знакомьте нас, но учтите, что я плохо говорю по-английски.