Около получаса дежурный по городу разыскивал Виктора. Сестра, поняв, что ему не до нее, и ждать внимания – дело совершенно безнадежное, отправилась спать. Глаза Сергея также слипались, но в тот момент, когда его лоб коснулся стола, Булгакова словно швырнули в страшную черную бездну и, падая в нее, он очнулся, почти с криком – Алена! Она же осталась совсем одна! А если вся эта история с ночным звонком – просто умело разыгранная комедия, чтобы вытащить его из дома?

Он схватил трубку и торопливо набрал мобильный жены. Недоступен. Он набрал домашний номер. Занято. Еще раз. Занято. Занято. Занято. С кем его беременная жена может болтать в три часа ночи? Резкий звонок больничного аппарата прервал метания тревожных мыслей.

– Капитан Глинский, – услышал он знакомый голос. – Что случилось?

Булгаков стал сбивчиво объяснять, что произошло. Он спотыкался и запинался, хотя косноязычием никогда не страдал, но страх за Алену набил его рот чем-то вязким, словно замазка, и эта замазка мешала ему выталкивать из себя слова и связно излагать суть.

– Сколько тебе надо, чтобы доехать до дома? – перебил его Виктор, как только вник в смысл того, что пытался сказать Булгаков.

– Если ГАИ не поймает – за пятнадцать минут доберусь, – содрогаясь, ответил Булгаков.

– Мы приедем раньше, – услышал он, – если твоя жена не откроет нам дверь… Ломать?

– Ломайте, – Булгаков швырнул трубку на рычаг и бросился к выходу.

…Она проснулась от ощущения страха и одиночества. В комнате было нечем дышать, запах гари забивался в легкие, и вся она с ног до головы покрылась липким потом. Рука ее коснулась подушки. Орлова не было рядом. Слезы – от мгновенно охватившей паники – колом встали в горле.

– Андрей, – позвала она охрипшим голосом. – Андрей, где ты?

Тишина текла медленно, роняя на нее тяжелые свинцовые капли, и затягивала ее в густое болото, не оставляя шанса выбраться на поверхность.

– Андрей, – позвала она погромче, ожидая, что тот появится из ванной или кухни. Но тишина стояла все такая же жуткая.

Трепеща, она ощупью нашла выключатель ночника и щелкнула им. Тусклый свет не рассеял ее страха, наоборот, темные углы комнаты стали еще непрогляднее. Катрин откинула влажную от пота простыню и встала.

– Андрей, – на нее накатил первобытный ужас, а сгустки теней по углам не сводили с нее жадных глаз, – ты здесь?

Она медленно двинулась по квартире, включая по дороге весь свет, который только можно зажечь. Орлова нигде не было – ни в ванной, ни на кухне, ни в коридоре.

– Боже мой, – прошептала она. – Он ушел… Он все-таки ушел…

Звонок городского телефона хлестнул по нервам. Катрин, шлепая босыми ногами по почти горячему полу, бросилась к нему.

– Андрей? – крикнула она, схватив трубку, но в ответ услышала короткий, сухой смешок.

– Как интересно. Почему ты так уверена в этом, любимая?.. – голос был до жути знаком ей, но она не могла понять, кому он принадлежит. – Предположим, это я. Ты успела соскучиться?

– Кто это? – мгновенно севшим голосом прошептала она. – Чьи это мерзкие шутки?

– Это не шутки, – снова раздался отрывистый смех, как будто ломали сухое печенье. – Это все о-очень серьезно, моя милая Катрин. Представь себе на мгновение – я не Андрей. Представила? Судя по молчанию – представила. Катрин, серьезно – неужели этот подонок еще не осточертел тебе за столько-то лет? Милая, тебе следует сменить мужчину. Хочешь, приеду? И тебе уже не будет страшно.

– Кто это? – пролепетала она.

– Это важно для тебя? – продолжил мягко голос. – Конечно, важно. Однажды ты узнаешь и удивишься. Не бойся, я никогда не сделаю тебе больно. Соглашайся.

– Кто ты? – повторила она.

– Твой друг. Я рядом с тобой много лет и все эти годы любил тебя.

– Любил меня? – в шоке произнесла Катрин.

– Ты удивлена? Ты догадалась, кто я? Ведь невозможно представить, чтоб ты этого не замечала.

– Мигель, это ты? – закричала она, не помня себя.

– Возможно, – голос наслаждался ее страхом. – Возможно, я – Мигель. Или Олег. Или – Булгаков. Не исключено, что я – Орлов и просто испытываю тебя на прочность. Но я точно не Антон, ха-ха. Ну что, интересно? Хочешь меня увидеть, Катрин? Я совсем рядом.

– Не-ет! – закричала она. Ее колени подогнулись, и она, изломившись, осела на пол. Телефон упал рядом и раскололся, словно ореховая скорлупа – мгновенно онемевшие пальцы оказались не в силах удержать хрупкий аппарат.

– Господи, что же делать, – пробормотала она в панике. – Что же мне делать?