Увидев ее, я почувствовала, как горло сжимает спазм, а содержимое желудка стремится наружу. И угораздило меня с утра плотно позавтракать! Чувствуя, что меня вот-вот вырвет, я опрометью метнулась из комнаты.

Компаньоны потрусили следом. В коридоре мой взгляд выхватил висящую на крючке женскую сумку, имеющую весьма оригинальный дизайн: поверхность ридикюля украшала кожаная аппликация в виде увешанной пакетами девицы, стремящейся к шикарному авто. Когда-то давно я мечтала точно о таком же аксессуаре, но так и не смогла его себе приобрести ввиду высокой стоимости. Пожалуй, я оказалась не права насчет Голубева – видимо, он все же жил не один. Если только исключить вариант, будто увиденный мною девайс принадлежит именно ему. Но думать об этом было некогда – зов природы гнал меня прочь из квартиры.

Нашей компании только и оставалось, что в темпе удалиться. Оказавшись в машине, я приказала Володьке гнать что есть мочи.

– Куда? – проявил он чудеса тугодумия.

– Куда угодно! – закричала я. – Главное – подальше отсюда.

– Понял я, понял, – проворчал Вовка, – чего так орать-то?

Вовка вел машину к дому, а я размышляла над увиденным. Что-то не давало мне покоя, но я никак не могла понять, что именно. Какая-то мысль настойчиво стучала в моей голове, никак не желая принимать отчетливую форму.

– Так! Мы возвращаемся! – решительным тоном оповестила я своих компаньонов, поняв, что смогу разобраться с увиденным только на месте преступления.

– Куда это? – удивился Владимир.

– Туда это, – передразнила его я. – Мы должны вернуться и осмотреть квартиру. Мне кажется, я что-то такое заметила, но никак не могу понять, что именно.

– Лер, ты что, хочешь быть застуканной на месте преступления? – ехидно поинтересовался Володька. – Ты представляешь, в КАКИЕ неприятности мы встрянем, если нас застукают рядом с трупом в маскарадных костюмах группы захвата? Я вообще не уверен, что мы уже сейчас не по уши в том самом, что не является повидлом, ведь если кто-то вспомнит, что видел нашу машину возле подъезда… Остальное – дело техники. Выйти на нас, потом на тебя, связать тебя с Голубевым, с которым ты работала в одной компании…

– И что? Мало ли зачем я приезжала к коллеге?!

– Ну ты даешь! И впрямь не понимаешь, чем это может грозить?

– Да все я понимаю, Вов. Но мне позарез нужно вернуться. Такой шанс может больше и не выпасть. Сколько еще я буду пасти Петрова? Хотя я не настаиваю, конечно! Все понимаю! Высади меня просто где-нибудь за пару домов и езжай домой. А я уж сама.

– Ага, размечталась, – откликнулась Ольга. – Думаешь, мы согласимся пропустить все самое интересное, да?

– Оль, мы потом с тобой об этом поговорим, хорошо? – Я бросила на подругу умоляющий взгляд, который она тут же отразила, гневно нахмурив брови. Пришлось искать глазами поддержки у Володьки, но тот неожиданно встал на сторону супруги.

– Погибать, так с музыкой, – проговорил он, – и всем вместе. Поехали обыскивать квартиру твоего Голубева. Будем надеяться, удача от нас не отвернется.

Увы! Этим его надеждам сбыться оказалось не суждено. Хотя как посмотреть… От встречи со Стершиным нас спасли только чудо да опытный Вовкин взгляд. Если бы не он, я бы сразу ломанулась в подъезд, прямиком в жаркие объятия начальника службы безопасности Петрова. Но мой друг носом учуял неладное и, вместо того чтобы остановить автомобиль возле дома Голубева, направил его мимо, внимательно оглядывая двор. Уж чем там неприметная «девятка», припаркованная за три подъезда от нужного нам, вызвала у него подозрения, не знаю. Может, чутье, а может, профессионализм. Только Вовка объехал двор по кругу и остановился в самом его углу в тени деревьев. Место он выбрал отличное – отсюда открывался прекрасный вид на дом покойного айтишника. В то время как разглядеть нас обитатели жилища могли разве что чудом, да и то используя бинокль.

– Выходим? – спросила Ольга, берясь за дверную ручку.

– Нет, погоди, – ответил ее муж, вглядываясь в распахнутый зев подъезда. – Тебя не настораживает, что дверь открыта?

– Нет, – пожала плечами подруга, – а должно?

– Не знаю, – задумчиво пробормотал Володька. – И машинка та, – кивком указал он на «девятку», – мне очень не нравится.

– Машина как машина, – пожала плечами супруга, – что с ней не так-то?

– И сам не знаю. Только не было ее раньше.

– И что? Вов, у тебя паранойя, похоже.

– Оль, – решила я вмешаться, – береженого бог бережет. Лишняя предосторожность не помешает.

– Угу, – кивнула головой подруга, – и что? Так и будем сидеть и ждать, пока кто-нибудь не обнаружит труп и не вызовет полицию? Тогда нам уж точно ничего не светит.

– Зато, если полиция уже там, нам точно светит. Срок, – проговорила я, поддерживая Володьку. Если честно, стоило нам только оказаться возле злополучного дома, как моя решимость тут же куда-то улетучилась. Достаточно представить, что мне там предстояло увидеть. А ведь теперь еще к тому же и обыск придется проводить. Рядом с бездыханным телом Голубева, старательно обходя расплывшуюся под ним лужу крови.

Чувствуя, что меня вот-вот вырвет, я принялась глубоко дышать и в этот момент увидела Стершина, который в сопровождении двоих своих ребят выскочил из подъезда и бодрой рысью направился к той самой «девятке», которая так не понравилась Вовке. И впрямь у парня глаз – алмаз.

– Все! – произнесла я, втягивая голову в плечи и стараясь слиться с обивкой сиденья. – Баста, карапузики, кончилися танцы. Валим отсюда.

– Почему? – удивилась Ольга.

– Вон видишь типов? Это служба безопасности Петрова.