Проблема внешнего вида женщин сложна на всех фронтах. Когда Марисса Майерс, генеральный директор Yahoo, снялась в 2013 году для журнала Vogue, ее раскритиковали. Не следовало, дескать, отвлекаться от своей работы, чтобы покрасоваться на страницах модного журнала. Вопиющая несправедливость: как бы женщина ни выглядела, ее никогда не оставят в покое!

Впрочем, мы и сами способствуем подобному положению вещей. Вечная озабоченность своей внешностью убивает веру в себя. Барбара Танненбаум – тренер по ораторскому искусству и обожаемый студентами преподаватель Университета Брауна. Ее курс «Убедительная коммуникация» настолько популярен, что на лекциях студенты стоят в проходах. Видеозаписи – важный учебный инструмент. Танненбаум регулярно записывает выступления своих студентов, чтобы они могли оценить себя – достаточно ли они сказали, удалось ли установить визуальный контакт с аудиторией, увлечь слушателей и все такое прочее. Но женщины, просматривая видеозапись, всего этого не замечают. По словам Танненбаум, они думают лишь о том, как выглядят. «“Я такая жирная уродина, и на голове у меня воронье гнездо…” – вот что они считают самым важным, – говорит Танненбаум. – Мне буквально приходится сидеть рядом с ними, вместе смотреть запись и останавливать поток самокритики. Знаете, на малышей надевают такие мягкие рукавички, чтобы они себя не поцарапали? Так вот, мне приходится работать для них этими рукавичками». А что же парни? – поинтересовались мы. Что ж, иногда им случается обмолвиться, что свитер так себе, да и подстричься пора. Но это лишь мимолетные замечания, которые не мешают мужчинам видеть то, что действительно важно.

Гены, обучение, воспитание, общество и даже внешний вид – все эти факторы влияют на веру в себя. Останавливаясь на полпути и отказываясь от достижения заветных целей, так просто пожать плечами и свалить вину на все вышеперечисленные обстоятельства! Просто, но несправедливо. Ведь мы и сами создаем себе не меньше проблем. Некоторые вещи, убивающие нашу уверенность, мы делаем сами, будучи уже взрослыми. Возможно, эти действия были совершены под чужим влиянием, но отказаться от них было в наших силах.

Давайте для примера посмотрим на некоторые бесполезные качества, которые женщины часто демонстрируют на рабочем месте. Мы чрезвычайно чувствительны ко всему, что касается взаимоотношений с окружающими. Нам важно, что подумают о нас другие. В отличие от своих коллег-мужчин, женщины, как правило, предпочтут любовь окружающих уважению с их стороны, – что мешает успешно проводить трудные переговоры. Раздражать других так не хочется! Клэр утверждает: ей необходимо нравиться окружающим, и сопротивляться этому она не в силах. «Я сама не знаю, почему мне нужно, чтобы все считали меня милой, и не представляю, когда это началось. Но одна только мысль о том, что начальство, коллеги или даже друзья будут мной недовольны, часами заставляет меня страдать. Уже потом, многое поняв по ходу нашего исследования, я осознала: подобные переживания – полная противоположность веры в себя».

(В то же время, как пишет Шерил Сэндберг в своей книге «Не бойся действовать», исследования показывают: способность вызывать симпатии окружающих – важнейшая составляющая успеха для представителей обоих полов. Для женщин – особенно, ведь они просто обязаны быть приятными особами! И тут возникает парадокс: стремление нравиться убивает веру в себя, и все же нравиться другим необходимо. А кроме того, стремясь произвести приятное впечатление, мы отказываемся от более агрессивных стратегий, которые способны привести к успеху.)

Во что же, в итоге, обходится нам желание нравиться окружающим? Предположим для начала, что оно стоит нам $5000. Итак, ты наконец-то закончила колледж, получила диплом, и великая транснациональная корпорация предложила тебе работу. Правда, зарплата маловата. Но, черт возьми, ты еще молода, ты только начинаешь! В конце концов, у тебя нет опыта. Да и вообще, тебе просто повезло, что они сделали тебе подобное предложение! Ты не хочешь никого раздражать разговорами о деньгах… Можно посмеяться над этой историей, но вполне возможно, ситуация вам чертовски знакома. Именно в таком направлении работают мысли у многих молодых женщин, начинающих свою карьеру. Но парень, который сидит за соседним столом, думает совсем иначе. И поэтому он, скорее всего, получает на $5000 в год больше.

Результаты исследования, проведенного среди выпускников Ратгерского университета, подтверждают выводы ученых, о которых мы рассказывали в главе 1 {62} . Как выяснилось, именно на такую сумму различается средний заработок у мужчин и женщин в первые пять лет работы. Впоследствии этот разрыв лишь растет, и все потому, что женщины не просят о повышении зарплаты.

Если нас так пугает перспектива хоть чем-то расстроить кого бы то ни было, неудивительно, что критика повергает нас в ужас. Да, это нас не удивляет – но во многом ограничивает. Если вы не готовы к критике, скорее всего, вы постесняетесь предлагать смелые идеи, да и вообще привлекать к себе излишнее внимание. Вспомните Ребекку, за рабочим столом утирающую слезы – а ведь босс просто раскритиковал ее работу!

Признаемся, нам тоже не чужда эта слабость. Кэтти поняла, насколько тяжело она переносит критику, лишь когда ее стали ругать в Интернете. Сегодня ведение блога в Twitter стало, пожалуй, частью работы каждого журналиста. Кэтти завела блог и была неприятно поражена комментариями читателей. «Такое впечатление, что читатели или любят меня, или ненавидят, а если уж ненавидят – так от всей души! Я постоянно получаю оскорбительные комментарии, авторы которых заявляют, что я ничего не понимаю в политике США, и советуют мне убираться обратно в свою Британию. Один даже пожелал мне скорейшей смерти». Поначалу Кэтти ужасно расстраивалась и даже чуть было не забросила блог. «Но постепенно я привыкла, – продолжает она. – Может, именно из-за того, что оскорблений было так много, я стала относиться к ним гораздо спокойнее. Сейчас это почти смешно. Особенно мне понравился такой комментарий: “Я не дам и хвоста дохлой крысы за все идеи этой либеральной британской курицы!” Мой фаворит! В этом большой плюс социальных медиа: они быстро учат тебя, что всем одновременно угодить невозможно».

Еще одна распространенная вредная привычка – слишком много думать. Женщины тратят массу времени, бесконечно прокручивая в голове мучительные самообвинения. Такое поведение – полная противоположность активным действиям, этому оплоту уверенности. Мы склонны к излишним размышлениям куда больше мужчин, но если хотим обрести веру в себя, нам следует безжалостно расстаться с этой привычкой.

Сьюзен Нолен-Хоэксема, психолог из Йельского университета, десятки лет изучала вопрос о том, какими опасностями чреваты излишние раздумья подобного толка {63} . Ее исследование показало, что женщины склонны бесконечно обдумывать проблему, а не искать решение. Они вновь и вновь спрашивают себя, зачем совершили тот или иной шаг, насколько удачно или (гораздо чаще) неловко у них получилось, и что об этом думают окружающие. Подобная склонность к бесконечному прокручиванию в голове одних и тех же мыслей способна привести к тревожному расстройству и депрессии, утверждает Нолен-Хоэксема. В своей книге «Женщины, которые слишком много думают» (Women Who Think Too Much) она пишет: «За последние 40 лет женщинам открылись невиданные ранее перспективы личной независимости и возможностей для развития. У нас есть немало объективных причин чувствовать себя счастливыми и уверенными. И все же стоит выдаться свободной минутке, как многих из нас тут же захлестывает беспокойство. Мысли и эмоции выходят из-под контроля. Они погружают нас в пучину переживаний и бесконечно высасывают из нас энергию. Мы – жертвы эпидемии бесконечных раздумий».