«1) Надо как можно раньше увидеть противника в воздухе. Во всяком случае надо первому увидеть, что дает инициативу в действиях и потому половину успеха.

2) Сближаться для производства самой атаки надо незаметно для противника, то есть преимущественно сзади, пользуясь лучами солнца, со стороны, которую противнику естественно считать наименее угрожаемой.

3) Надо всегда перед атакой быть выше противника насколько возможно,— желательно 500—1000 метров; это дает быстроту налета, внезапность и огромное моральное преимущество. Эта же высота значительно уменьшает вероятность неприятельской внезапной атаки...

4) Бросаясь в момент окончания подхода и начала атаки на противника, надо стремиться стать в мертвом конусе его обстрела. Если же это не удается, то подходить фигурно — штопором, спиралью, петлей, скольжением, что опять-таки влияет страшно на психику противника, вызывая или недоумение или ужас, затрудняет правильно целиться и нервирует его...

5) Безусловно надо подойти к противнику в упор и только тогда открывать огонь наверняка. Но в зависимости от быстроты наскока надо варьировать эту начальную дистанцию от 30 до 100 метров... нападая на него (на противника. — Г. 3.) сверху, как бы вонзаясь в него, надо еще оставить себе время на то, чтобы увернуться от столкновения с ним, так как разгон очень велик (я раз едва не наскочил, так что сам даже удивился, что пронесся все же мимо его стабилизатора за хвостом, но это верно вышло уже планированием на спину). Рекомендую при атаке со стрельбою сверху проскакивать перед противником— впереди его носа, так как тогда дольше можно стрелять с естественным упреждением, облегчая попадание, а кроме того, благодаря приобретенной скорости легко его опередить. Но здесь надо учесть возможность сломать аппарат при резком переходе.

6) Летчик безусловно должен видеть все кругом себя, особенно бросаясь в атаку. Надо сохранить спокойствие, чтоб не фиксировать глаз на своей жертве, но и «видеть свой стабилизатор»... Этим требуется от летчика-истребителя недюжинная природная способность «иметь глаза и сзади».

7) Бросаясь сверху, предпочтительнее всего прямое отвесное пикирование, так как -это дает максимальную скорость наскока, но иногда хорошо и соскользнуть на крыло, если превышение невелико, или снизиться штопором, вводя противника в заблуждение, если подает признаки, что уже видит опасность.

8) Поймав противника под свой обстрел, приложить все искусство и хладнокровие, чтоб не выпустить его из захвата, пока не будет выпущен последний патрон; полезно еще делать атаки, обозначая стремление таранить. Это часто способствует посадке на нашей территории. Это бывало и в русской истребительной практике...

9) Наконец, если противник явно выражает, что он видит покушение на него... и определенно летит со снижением домой, в этом случае все же лучше забирать превышение поодаль от него, одновременно заходя ему спереди, и затем пойти навстречу, чтоб использовать быстроту встречного сближения, а затем уже броситься на него намеченным способом атаки» .

В этой же работе Крутень дал ряд выводов о несовершенстве тактики и низких боевых качествах иностранных истребителей, которые вступают в бой только в том случае, если имеют значительное превосходство в силах. Французские истребители обычно «охотятся за более слабыми немцами, так или иначе проявляющими свою слабость», в то же время немецкие летчики-истребители, охраняющие своих корректировщиков, «с приближением даже половинных сил французов бросают на произвол судьбы своих охраняемых и удирают...» .

Эти работы Евграфа Николаевича Крутеня сыграли большую роль в развитии передовой русской военной мысли. Сформулированные Крутенем условия победы летчика-истребителя, глубокий тактический анализ действий русской истребительной авиации показывают исключительную прозорливость молодого военного летчика, правильность его взглядов и теоретических выводов.

Крутень — передовой русский летчик, крепко любивший Родину, тяжело переживал бесправное положение своего народа, находящегося под пятой царского самодержавия. Он ясно понимал, что прогнивший монархический строй, находившийся в полной зависимости от западного капитала, тормозил развитие отечественной авиации. Продавая оптом и в розницу богатства нашей страны иностранным капиталистам и преклоняясь перед всем зарубежным, царские правители старались заглушить всякое проявление передовой отечественной мысли. Лишенные элементарного чувства национального достоинства, правящие классы царской России своей антинародной политикой тормозили научный и технический прогресс нашей страны, а вместе с тем и развитие отечественной науки и техники. Е. Н. Крутень в своих работах: «Кричащие нужды русской авиации», «Нашествие иноплеменников» и в ряде других, выступал с резкой критикой порядков, существовавших в военном ведомстве, боролся с проявлением низкопоклонства перед иностранщиной.

Так, в своей работе «Нашествие иноплеменников» Крутень, детально ознакомившийся с деятельностью французской и английской авиации, будучи в заграничной командировке, писал, что «...учиться у них пока что авиации решительно нечему» К С возмущением приводил Евграф Николаевич факты, когда серьезные победы русских летчиков на фронте продажной буржуазной прессой приписывались французам.

Как в этой книге, так и в работе «Кричащие нужды русской авиации» Крутень писал о тяжелом положении русской военной авиации в период первой мировой войны. Кустарщина, отсутствие необходимых материалов и ремонтных средств, устаревшая, а подчас вконец изношенная материальная часть, присылаемая «союзниками»,— все это крайне пагубно отражалось на боеспособности русской авиации. И только благодаря героизму, самоотверженности и высокому мастерству русские летчики одерживали победы над хорошо вооруженным врагом.

Крутень предлагал ряд мер для повышения боеспособности авиации. В качестве одной из мер в целях обобщения опыта и распространения его среди русских летчиков всех фронтов Крутень рекомендовал немедленно приступить к изданию печатного журнала «Военный летчик».

Каждая работа Крутеня отражала определенный этап развития русской военной авиации, в частности истребительной авиации. Являясь последователем идей Петра Николаевича Нестерова, Крутень создал передовую русскую школу воздушного боя, оставив в этой области далеко позади теоретиков и практиков иностранной авиации.