Вариант самолета-заправщика «Викинг» под обозначением KS-3A проходил испытания в 1980 г., но его нашли неудовлетворительным.

Другое техническое задание привело к преобразованию остальных самолетов «Викинг» в варианты ES-3A для электронной и радиоэлектронной разведки взамен устаревших самолетов ЕА-ЗВ «Скайуорриор». Первый усовершенствованный прошедший аэродинамические испытания экземпляр поднялся в воздух в 1990 г Всего было полностью переоборудовано 9 самолетов.

В 1981 г. компания «Локхид» начала выполнять программу усовершенствования системы вооружения самолета «Викинг», включая возможность оснащения его противолодочными ракетами «Гарпун» ASM. Созданный в результате самолет должен был получить новое обозначение S-3B. К апрелю 1986 г. были модифицированы 22 самолета, а затем поступил заказ еще на 24 машины.

Самолет выполнен по схеме с высокорасположенным крылом большого размаха, что обеспечивает ему большую подъемную силу и хорошие характеристики планирования.

На нем установлено следующее оборудование: вычислитель акустических сигналов (ВМ AN/UYS-1, который значительно увеличивает возможности при обработке сигналов, усовершенствованный вычислитель воздушных данных AYK-10, объединенный с системой управления УР «Гарпун»; РЛС AN/APS-137 с инверсной синтезированной апертурой, которая в два раза увеличивает возможность обнаружения перископов подводных лодок и позволяет осуществлять классификацию кораблей на большой дальности вне зоны действия ПВО противника; усовершенствованный приемник AN/ARK-78; система регистрации сигналов РГБ, совместимая с новым приемником сигналов и позволяющая осуществлять автоматическое сканирование радиочастотных каналов приема сигналов от буев аналоговый самописец сигналов AQH-4(V)2; оборудование радиоэлектронной разведки, способное обнаруживать электромагнитное излучение от большого числа источников и позволяющее с большой вероятностью определять и классифицировать источник электромагнитного излучения на фоне помех, стандартная система РЭБ ALE-39 для разбрасывания ИК-ловушек, дипольных отражателей и постановки активных помех.

Вооружение самолета включает бомбы, глубинные бомбы, мины или торпеды массой до 907 кг во внутреннем оружейном отсеке; кассетные авиабомбы, сигнальные пусковые установки или дополнительные топливные баки на подкрыльевых пилонах Оснащение самолетов S-3B УР «Гарпун» класса «воздух-поверхность» дает возможность проводить атаку подводных лодок и кораблей без захода в зону действия ПВО противника.

Экипаж, чел. 4

Скорость, км/ч

максимальная на высоте до 3 км 814

крейсерская 686

патрулирования 296

Практический потолок, м 10 670

Дальность, км

перегоночная 5560

действия 850–3700 Масса, кг:

максимальная взлетная 23 830

нормальная взлетная 19 280

пустого самолета 12 088

Максимальная боевая нагрузка, кг 4536

Габариты самолета, м:

размах крыла 20,93

длина 16,26

высота 6,93

Двигатель: ТРД General Electric TF34-GE-2, кгс 2 по 4207.

Предназначен для ведения специальной разведки с больших высот на сверхзвуковых скоростях обширных территорий в глубоком тылу противника.

Еще 29 февраля 1964 г. президент Л. Джонсон объявил, что ВВС США владеют новым высокоскоростным высотным самолетом-разведчиком, который он идентифицировал как А-12. Президент утверждал, что этот аппарат пилотировался на скоростях, превышающих 3219 км/ч, и на высотах более 21 335 м. Даже сейчас практически ничего конкретно не известно об этом самолете, но есть подозрения, что он являлся потомком истребителей-перехватчиков с треугольным крылом фирмы «Локхид» YF-12A. Самолет А-12 и последующий вариант YF-12А послужили основой для разведчика SR-71A «Блэкбёрд», который использовался стратегической авиацией ВВС США.

Двухместный самолет SR-71A был изготовлен в основном из титана, чтобы увеличить прочность конструкции планера в условиях кинетического нагрева (при скоростях, превышающих 3 М (например, некоторые элементы конструкции нагреваются до 300 °C °).

Из-за того что аэродинамическое сопротивление значительно возрастает с увеличением скорости, были приняты максимально тонкие фюзеляж и треугольное крыло, наряду с большими «наплывами» в передней части фюзеляжа, создающими подъемную силу и препятствующими затягиванию самолета в пикирование при увеличении скорости. Два постоянно работающих ТРД Пратт-Уитни J58 являлись основной частью комбинированной силовой установки. Эти двигатели обеспечивали полную тягу на низких скоростях. Однако при скорости 3 М они создавали только 18 % тяги, а остальная часть обеспечивалась прямоточным воздушно-реактивным двигателем.

Заказанный для замены стратегического высотного разведчика Локхид U-2, самолет SR-71A впервые поднялся в воздух 22 декабря 1964 г. В январе 1966 г. он был введен в строй в качестве первого самолета ВВС США, обладающего скоростью 3 М Самолет выпускался серийно в 1966–1967 гг. Полагают, что производство этих машин должно было насчитывать в общей сложности тридцать два двухместных самолета, включая два учебно-тренировочных, SR-71B и один SR-71 С, которые отличаются от исходного измененной формой кабины экипажа (приподнято заднее кресло) и наличием фальшкилей под гондолами двигателей.

Самолет SR-71A выполнен по схеме «бесхвостка» с крылом, плавно сопрягающимся с фюзеляжем. Самолет имеет сине-черную окраску, что придает его поверхности высокую теплоизлучающую способность (0,93).

SR-71А оснащен автоматической системой управления полетом с трехканальной схемой резервирования, которая состоит из системы улучшения устойчивости по трем осям, автопилота и системы балансировки по числу М.