– «Да, Пол! Вы голова! Давайте теперь подкорректируйте вводную часть своего плана, и начнём его реализацию! Действительно, совместные действия с коллегами из Мадрида помогут нам разделить ответственность. Даже более того, мы фактически спасём друг друга от ответственности перед Лэнгли за осечку с Руди! Пол, летите в Мадрид, всё им объясните, и скорее привозите эти бумаги сюда! А им объясните, что их наверняка по Руди в скором времени вызовут в Лэнгли. А предоставив нам задним числом компромат на Руди, они тем самым выведут себя за скобки скандала. Да и нам дадут опору и точку отсчёта в этом деле, и мы тоже сможем оправдаться перед Лэнгли!» – сразу вник в суть дела шеф, тут же дав соответствующее указание и совет проницательному заместителю.

– «Как говорят эти русские – рука руку моет!» – обрадовался одобрению своей идеи и интересному заданию в давно желанной им Европе Пол Фридман.

– «Да, Пол!», «Да, шеф!» – рассмеялись оба американских разведчика.

И заместитель резидента ЦРУ в Буэнос-Айресе Пол Фридман срочно вылетел со срочной секретной миссией в Мадрид.

А там оказались очень рады предложению их коллег и уже были готовы передать в Буэнос-Айрес соответствующе документы.

Через три дня необходимые бумаги уже легли на стол резидента в Буэнос-Айресе. Пока Вильям Ортман просматривал их, Пол Фридман с интересом следил за ним, держа за спиной ещё одну тонкую папку. Наконец довольный резидент откинулся на спинку кресла.

– «Отлично, Пол! Вот, что нам действительно сейчас нужно! Теперь у нас всё срастётся! Просто здорово, слов нет!» – искренне радовался Вильям.

– «Шеф, но это ещё не всё! У меня для Вас есть сюрприз!» – вынул из-за спины папку Пол Фридман.

– «Получив все эти бумаги, – показал он рукой на стол шефа – я в последующем разговоре с нашим резидентом в Мадриде Блэйком Расселом поделился нашими трудностями в вопросе с Руди, что мы никак не можем его зацепить, что у нас нет на него компромата! А он тут же мне – как нет? У нас есть великолепнейший компромат на него, и дал мне эти документы!» – протянул папку Фридман.

Резидент с интересом раскрыл её, сразу углубившись в текст, и тут же чуть ли не воскликнул:

– «Фантастика, Пол! Вы просто гений! Вот теперь Руди полностью в наших руках!».

– «Так это не я! Это Блэйк Рассел держал такой козырь… за пазухой!».

– «Хе-хе! А где Вы такое выражение ранее слышали?».

– «Так это переделанная русская…. С кем поведёшься, шеф! Противника надо знать…не только в лицо, но и… досконально!» – весело ответил заместитель.

И на следующий день окончательный план операции «Руди» был утверждён Вильямом Ортманом к исполнению.

Но главным препятствием в осуществлении этого плана теперь была аргентинская контрразведка и невольно лично комиссар Хоакин Баранья.

В этом году тестя Рауля вновь избрали в Палату депутатов Конгресса страны. И всё было бы хорошо. Но эта неожиданная встреча в Буэнос-Айресе со своим бывшим одноклассником – иммигрантом Игорем Воронцовым – спутала все карты, остановив его разведывательную деятельность, нарушив установившийся уклад жизни, душевный покой и семейную идиллию всей семьи Мендес – Родригес. Воронцов пытался шантажом вымогать деньги у теперь богатого соотечественника. А тут ещё и новая беременность Исабель повисла новой заботой над российским разведчиком.

Поэтому Вячеслав поначалу и затеял против Воронцова свою тонкую игру. Однако тот напирал слишком быстро и борзо. А тут и Центр фактически дал добро на его физическое устранение. Всё это и привело к драматическому финалу.

Этот финал ещё раз разбирался на совещании резидентуры ЦРУ в американском посольстве в Буэнос-Айресе.

– «Пол, я думаю, настала пора для доклада в Лэнгли?! Скрывать это дальше уже не имеет смысла, да и для нас опасно!» – начал Ортман, с каким-то даже волнением прохаживаясь по кабинету.

– «Да, шеф! Разрешите вылет в Вашингтон?!» – вновь взбодрился заместитель.

– «Нет, Пол, нет! – удивлённо взглянул он на своего слишком рьяного и дальновидного заместителя – На этот раз я полечу сам!».

И пространный доклад по операции «Руди», переходящей к заключительному этапу, был лично отвезён Вильямом Ортманом в Вашингтон, где он официально не был почти пять лет – со времени нашумевшей добровольной сдачи ему российского кадрового разведчика Александра Запорожского.