Так вот, 29 мая 1942 года в застольном разговоре Гитлера со своими гостями, в числе которых был и Геббельс, в ходу были сплошные эвфемизмы. В частности, фюрер поделился с присутствующими мыслью, что хотя он лично предпочел бы эвакуировать евреев куда-нибудь в Центральную Африку, сейчас следует ограничиться высылкой их на восток, в Польшу, где они будут расселены и поставлены на работу [3].

Весной 1942 года словосочетание «высылка евреев на Восток» означала примерно то же самое, что и «10 лет без права переписки», и служила эвфемизмом для чего-то не произносимого вслух даже в своем кругу.

Вот эту самую непроизносимую деятельность теперь, после такого вопиющего факта, как покушение на жизнь столь незаменимого человека, как Гейдрих, следовало усилить. Гитлер, кстати, дал Гиммлеру нагоняй за то, что тот позволял Гейдриху передвигаться по Праге без охраны и в открытом автомобиле. В результате он стал легкой целью для двух чехословацких диверсантов, подготовленных в Англии.

Определенные меры, конечно же, были уже приняты.

Диверсантов живыми взять не удалось. Ho в Праге прошли массовые обыски, было расстреляно более 1300 человек, село Лидице, где они предположительно укрывались, стерли с лица земли вместе с его обитателями, и все-таки всего этого было явно недостаточно.

Ширеру, новому рейхсминистру вооружений, было поручено как можно скорее найти замену тем евреям, что работали на военных заводах: их следовало отправить на «переселение в Польшу» и заменить «рабочими с Востока». Людских ресурсов не хватало точно так же, как и сырьевых, и поэтому следовало отложить проведение в жизнь «плана Бакке» и подождать покуда с ликвидацией 25–30 миллионов лишних ртов в Польше, России и Украине, но вот с «переселением евреев» нужно было поторапливаться.

Главные задачи национал-социализма следовало сделать реальностью уже сейчас – соратники фюрера должны были понимать и сами, что он не может вникать в детали сейчас, когда все его внимание занято войной. И даже светский визит, который Адольф Гитлер собирался совершить буквально через несколько дней, – и то был связан с войной. Маршалу Маннергейму исполнялось 75 лет.

Гитлер решил полететь в Финляндию.

Как о Финляндии, так и о маршале Маннергейме вообще есть смысл поговорить подробней. Официальное начало военных действий на финском фронте началось с 3-дневным опозданием, 25 июня 1941 года, и только после того, как советская авиация провела бомбежку Хельсинки. Если бы не это обстоятельство, скорее всего, Финляндия потянула бы с объявлением войны Советскому Союзу – как обернется дело, было неясно, а маленькой стране лучше держаться в стороне от смертельной схватки гигантов…

Однако жребий был брошен – Финляндия зависела от Германии решительно во всем – и Германия настоятельно требовала содействия своим военным усилиям.

Финская армия летом 1941 года методичным наступлением выдавливала части Красной Армии с территории, ранее принадлежащей Финляндии, и уже к концу августа взяла Выборг.

На линии старой границы наступление было остановлено. С тех пор активные боевые действия шли на финском фронте в основном на Севере, на подходах к Мурманску, и вели их немецкие части с базами в Норвегии.

Финны заняли несколько районов в Советской Карелии, но маршал Маннергейм не хотел делать ничего больше – в частности, он не хотел брать Ленинград, и он не хотел перерезать линию Мурманской железной дороги.

И дело не в том, что он был когда-то генерал-лейтенантом старой русской армии, жил в Петербурге, хранил у себя на столе подписанную фотографию Николая Второго, в коронации которого корнет Густав Маннергейм когда-то участвовал, и даже не в том, что он пишет о таком своем решении в мемуарах.

Писались-то они после войны, когда Германия была повергнута во прах, а Советский Союз стоял грозным победителем на всех европейских театрах войны.

Нет, маршал действительно не хотел брать Ленинград, и у нас есть доказательства получше, чем слова маршала, – это его действия. Уже осенью 1941 года Финляндия начала программу демобилизации старших призывных возрастов.

K весне 1942 года было демобилизовано 180 000 человек – добрая половина активного состава армии.

Карельский фронт был единственным направлением, с которого осажденный Ленинград не подвергался бомбардировке, Дорога жизни через Ладожское озеро могла действовать только потому, что финский фронт замер на линии довоенной границы.

Маршал Маннергейм пользовался к этому времени огромным авторитетом в своей стране – настолько огромным, что после «зимней войны» 1939/40 года был учрежден новый орден за высшую военную доблесть. Назвали этот орден «Крест Маннергейма» – совершенно неслыханная честь для живого и здравствующего человека.

И человек этот держался твердо и неуклонно одной мысли: война против Советского Союза велась Финляндией по ее собственным причинам, а не в силу того, что страна – союзница Германии.

Он не желал ставить все на одну карту – и он не изменил своего мнения, даже когда удостоился огромной чести – на 75-летие маршала к нему в Финляндию прибыл Адольф Гитлер.