– Мил, да что с тобой творится? – перепугалась я не на шутку.

– Ничего. Это не я, а мой супруг страдает, что сгинула его проститутка. – Неожиданно Милка затормозила. – Знаешь, а я вот что решила: пусть Вадим думает, что Ольга умерла. Тогда все наладится. Я уверена, что все будет как раньше. А если эта стерва когда-нибудь объявится, то очень сильно пожалеет….

– Но ведь он чувствует себя виноватым?

– Ничего страшного. Пусть лучше мучается, чем с бабами валандается.

– А если они когда-нибудь встретятся? Случайная встреча. Ты подумала, как это может отразиться на Вадиме?

– Москва – огромный город, и вероятность случайной встречи равна нулю.

– Совсем недавно ты сама сказала, что Москва – это большая деревня, в ней постоянно с кем-нибудь встречаешься.

– Мне надоело об этом постоянно думать. Хочу поставить Вадима на ноги и жить с ним как раньше. Знаешь, сейчас в больнице мы поговорили. Я его простила. Понимаешь, простила и поцеловала. Впервые за несколько месяцев почувствовала себя желанной и любимой. Мне показалось, что именно сегодня Вадим прекратил свой нескончаемый внутренний марафон к сердцу капризной соперницы. Я почувствовала, что он расслабился, а это самое главное. Теперь будет все по-другому. Я стану новой. Я буду намного лучше, чем она, и муж обязательно забудет о ее существовании. Я буду его встречать после работы при полном параде, каждый день краситься и ловить восхищенные взгляды посторонних мужчин.

Милка снова надавила на газ, и машина взревела, как раненый зверь. Я закрыла глаза и почувствовала чудовищную боль в затылке. Наверное, это нервы. Обыкновенные нервы…

Вскоре показался дом матери Вадима. Мы постучались, но ответа не получили. Милка толкнула дверь, та открылась, и мы вошли.

– Что-то матушки нет, – удивилась Милка. – Скорее всего, пошла по соседям. Она любительница чайку в гостях попить.

– Ну что ж, подождем. – Я вышла на крылечко и глубоко вдохнула свежий, опьяняющий воздух. – Боже, как же здесь хорошо!

Милка вынесла небольшое ведерко и направилась к кусту малины.

– Викуля, ты зайди вон в тот белый дом, позови Марию Александровну. Я пока ягод наберу. Нам засиживаться некогда, я сегодня еще хочу успеть Вадима проведать.

– А ты уверена, что она там?

– Уверена. Это недалеко. Выручай.

Я посмотрела на Милкино ведро и пожала плечами.

– Мил, а может, лучше я ягоду соберу? Ну, что я буду по чужим людям ходить?

– Слушай, не морочь голову. Ты будешь по одной ягодке три часа собирать, – обиделась Милка.

– Ладно, схожу.

Милка весело затянула какую-то песенку и принялась собирать ягоды. Я отправилась в соседний дом. Подруга оказалась права. Мария Александровна сидела на террасе и пила чай на свежем воздухе вместе с соседкой. Увидев меня, она обрадовалась:

– Вика, девочка моя, а я в гостях засиделась! Господи, и как же ты похорошела! Прямо расцвела! Настоящая красавица. – Наговоров комплиментов, она посмотрела на меня подозрительно и тихо спросила: – Слушай, а что с Вадимом произошло? Мила толком ничего не говорит. Сказала, что приболел. Мол, нужно снадобье приготовить. Но я чувствую, что здесь что-то не то. Не нужно от меня ничего скрывать. Я же мать, я просто обязана все знать.

Я немного помялась и решила не расстраивать пожилую женщину.

– Ничего страшного. Просто его избили.

– Кто?

– Не знаю. Какие-то хулиганы.

– Вот жизнь пошла, – тяжело вздохнула женщина. – Это кто же на моего сыночка руку поднял? Изверги проклятые. Ничего, я сейчас отвар приготовлю и мазь сделаю. Они от любого недуга помогут.

Распрощавшись со своей подругой, Мария Александровна слегка обняла меня за плечи, и мы направились домой.

– А вы что, ненадолго приехали? – ласково, по-матерински спросила она.

– Торопимся. Милка хочет еще к Вадиму в больницу заехать, – неожиданно проговорилась я.

Женщина встала как вкопанная.

– Боже мой, так Вадим в больнице? Что же это ты мне сразу не сказала? Ни ты, ни Мила…

– Его уже на днях выписывают, – постаралась я спасти ситуацию.

– Тогда я с вами в город поеду. Я должна сына увидеть. Он у меня один-единственный.

– Да все обошлось. Вадим не сегодня-завтра дома будет. Милка ему ягодок отвезет. Нет никакой опасности. Занимайтесь дачей.

– Нет. Я должна ехать! – заупрямилась Мария Александровна.

– Тогда вы это с Милой решайте, – пробурчала я под нос и вдруг увидела черные клубы дыма.

В самом начале дачного поселка был пожар. Я не знаю, как это получилось, но где-то там, в подсознании, почувствовала беду и поняла, что она угрожает близкому мне человеку.

– У нас отродясь пожара не бывало, – задыхаясь, произнесла Мария Александровна и ускорила шаг. – Вроде мой дом горит…