И он показал на внутренней стороне крышки довольно схожий портрет Императора Николая Павловича.

Государь рассмеялся, велел солдату отобрать ему три такие табакерки и, заплатив за них 50 рублей, направился в квартиру князя Паскевича.

Князь Иван Федорович еще спал.

— Вставай, отец-командир, — провозгласил Государь, — я тебе подарок принес, — и Николай Павлович, смеясь, рассказал объяснение солдата. (6)

Император Николай Павлович посетил Дворянский полк. На фланге стоял кадет головой выше Государя. Государь обратил на него внимание.

— Как твоя фамилия? — спросил он.

— Романов. Ваше Величество.

— Ты родственник мне? — пошутил Государь.

— Точно так, Ваше Величество, — отвечал без запинки молодец-кадет.

— А в какой степени? — спросил Государь, пристально посмотрев на кадета.

— Вы, Ваше Величество — отец России, а я сын ее, — отвечал находчивый кадет.

И Государь изволил милостиво расцеловать своего находчивого внука. (6)

Однажды Император Николай Павлович возвращался в Зимний дворец по Екатерининскому каналу. Был морозный, тихий и светлый вечер. Около Каменного моста Государь увидел мальчика-мастерового, который стоял и горько плакал. Государь велел кучеру остановиться, подозвал мальчика и спросил, о чем он плачет.

Мальчик объяснил, что хозяин послал его за пивом, а он подскользнулся, упал и разбил бутылку, и теперь боится наказания, так как хозяин обращается с мастеровыми жестоко и взыскивает за всякую мелочь. Мальчик был красивый и понравился Государю.

— Где живет твой хозяин?

— Здесь, на канале.

— Садись в сани.

Мальчик сел, подъехали к мастерской. Государь вошел и назвал себя.

— Ну нет, — отвечал сапожник, — какой вы Император! Ко мне Император не пойдет; может быть, вы генерал, это пожалуй. Государь рассмеялся и сказал:

— Этого мальчика ты не тронь, сейчас приедет за ним флигель-адъютант и отвезет его ко мне.

Действительно, через час приехал флигель-адъютант, взял мальчика, который на другой же день был помещен в кадетский корпус. (6)

Государь имел привычку на Масленицу, во время качелей, выезжать на Марсово поле и объезжать шагом весь квадрат. Однажды среди общего ликования подгулявшего народа толпа крестьянских детей подбежала к его саням и, не зная Государя, запищала:

— Дедушка, покатай нас, дедушка!

Стоявшие подле будочники кинулись было разгонять детей, но Государь грозно на них крикнул и, рассадив, сколько уместилось, детей в санях, обвез их вокруг Марсова поля. (6)

Прогуливаясь по Невскому проспекту. Император Николай Павлович встретил раз студента, одетого не по форме, возвращавшегося, как впоследствии оказалось, домой с приятельской попойки: шинель накинута была у него на плечи, шляпа ухарски надвинута на затылок и неряшливость была заметна во всем.

Государь остановил его и спросил:

— На кого ты похож?

Увидев Императора, студент растерялся и робко произнес в ответ:

— На маменьку! (6)

Это было в 1829 году. Государь Николай I, по своему обыкновению, присутствовал на маскараде в Большом театре. Маскарады того времени отличались искреннею веселостью. Его Величество стоял около императорской ложи и беседовал с некоторыми из приближенных. Оркестр гремел торжественный марш. Государь, разговаривая, вместе с тем держал каску в руках и слегка выбивал ею такт по своей ноге. Султан незаметно для всех вывалился из каски и упал на пол.

В это время, весь сияющий, подходит к Государю с пакетом в руках Великий Князь Михаил Павлович. Известно, что Князь отличался остроумием. Подходя, он заметил вывалившийся султан и, поднимая его, произнес:

— Султан у ног Вашего Величества.

— Что? — спросил Государь.

— Султан у ног Вашего Величества, — повторил князь и при этом подал пакет, в котором заключались бумаги о будущем Адрианопольском мире, заключенном в 1829 году. (6)

Император Николай Павлович любил иногда пошутить, только не зло, со своими приближенными.

Однажды является к нему обер-полицмейстер Бутурлин с утренним рапортом и докладывает:

— Все обстоит благополучно. Ваше Императорское Величество.

Государь сурово на него взглянул и произнес:

— У тебя все обстоит благополучно, а между тем, проезжая через площадь, ты не заметил, что статуя Императора Петра Великого украдена.

— Как украдена? — испугался Бутурлин. — Но я донесения не получал… простите. Ваше Величество… тотчас поеду, обследую…

— Поезжай тотчас, и чтобы вор был в двадцать четыре часа найден… слышишь?