Я резко села на постели.

– Ты уходишь?

– Прости, Ника, но меня ждет отец. Я уже давно должен быть в Аронии.

– Но...

– Вечером я вернусь, и, поверь, я не собираюсь жениться на Хранительнице.

Что?!

– Дарт! Но ты же потеряешь право быть наследником!

Он поморщился.

– Я рассчитываю на то, что гоблины, как бы они ни были мне неприятны, а так же принятие Хранительницей своего дара, вернут на Лирдиану несколько сотен лет жизни для моего отца. В любом случае, я останусь принцем, а Кардонант не сможет управлять страной без моей поддержки.

– А...

– Доминика, я знаю, что делаю. Если Оракул сказал тебе, что ты выйдешь замуж за принца, то можешь в этом не сомневаться. Я лично в этом поучаствую.

– Дарт! Пожалуйста! Выслушай меня!

Он обхватил ладонями мое лицо и поцеловал. А затем поднялся с постели.

– Прости, мне, действительно, пора. Увидимся вечером, - и расчертил портал.

– Дартарион!!!

Но мой будущий муж, оглянувшись, подмигнул мне и исчез.

Да что же это такое! Я обессилено откинулась на подушки, со всей силы сжимая простынь. Ну что, Ника, можешь себя поздравить! Ты добилась, чего хотела, Дарт сейчас откажется жениться на Хранительнице, думая, что отрекается от брака с Артаниэль, а, на самом деле, не женится на тебе! И при этом тебе придется выйти замуж его брата, и во всем виновата только ты одна!

Подскочив, я быстро оделась и вылетела из собственных покоев, кубарем скатилась по лестнице и бегом кинулась к стационарному порталу. Мне срочно нужно было попасть в Аронию!

– Извините, леди, - ответил на мое пожелание маг.
– Его величество запретил использовать портал на выход до его личного распоряжения.

Интересно, почему?! И тут я вспомнила про Артаниэль...

– Но я не сестра короля!
– Заявила я, и осеклась. В смысле, я-то, конечно, сестра, но не та!

– Простите, леди, никаких исключений, - невозмутимо заявил маг.

– А где сейчас его величество?
– Быстро спросила я.

– Его нет во дворце, и я не знаю, когда он вернется.

Я была готова рвать и метать. И что же мне делать?!

Выбежав в холл, я наткнулась на Рониту и Винару, спускающихся по лестнице.

– Где ближайший портал?
– Крикнула я, даже забыв поздороваться.

– Ника, что случилось?
– Испуганно спросила демонесса.

– Дарт собирается отказаться от брака с Хранительницей, и я хочу его остановить!

Принцесса охнула, увлекая меня к выходу из дворца.

– Ты так и не призналась ему?

– Нет, - покаянно ответила я.
– Можешь даже не отзываться о моих умственных способностях, я сама знаю, что полная дура!

– Ближайший портал находится в Карте, это в пяти часах езды на лошади, - быстро ответила она.

– Я готова!
– Заявила я.
– А где можно взять лошадь?

– В конюшне, но тебе ее вряд ли предоставят, - быстро ответила демонесса, - ты уверена, что хочешь поехать?

– Даже не сомневайся!

– Хорошо, - кивнула Ронита, - но я отправлюсь тобой. Я знаю, что из дворца никого не выпускают, собиралась переместиться домой и не смогла. Но лошадь мне точно дадут. Винаре тоже, - ответила она, посмотрев на подругу.

– Но Нику не выпустят из дворца, скорее всего, - отметила сильфа.
– Однако я могу перенести ее через стену, встретимся на дороге, ведущей в Карт.

– Хорошо, - сказала Ронита, оглядывая меня.
– Надень что-то сверху, иначе замерзнешь. Мы позаботимся о лошадях.

– Спасибо!
– Я порывисто обняла подруг и рванула вверх по лестнице.

– Встретимся у фонтана!
– Крикнула мне вдогонку Винара, и я кивнула, хотя этого уже никто не видел.

Влетев в спальню, я бросилась к шкафу. Длинную шерстяную пелерину со скрытыми рукавами я нашла быстро. Конечно, можно было распотрошить чемодан и достать более привычную ветровку, но времени на это не было. Вылетев из покоев, я, перепрыгивая через ступени, выбежала в холл, а затем очутилась в парке.

Оказавшись у знакомого фонтана, я переминалась с ноги на ногу, ожидая сильфу. Она появилась минут через десять, спустившись по воздуху прямо рядом со мной.

– Мы взяли лошадей, Ронита ждет тебя за оградой, - доложила она.
– Прости, я не могу поехать с вами, совсем не умею сидеть на лошади, сама понимаешь, мне это просто не нужно. Я бы могла перенести тебя к порталу, если бы он не был так далеко. Даже моего дара не хватит, чтобы несколько часов нести тебя по воздуху, - призналась она.

– Спасибо, Винара, - я обняла ее.
– Ты и так много для меня сделала.

Она обхватила меня, и мы взмыли в воздух. В этот раз радости от полета я почти не испытала - голова была занята совсем другим. Перелетев через стену, мы взяли чуть левее, и опустились вниз рядом с двумя лошадьми и демонессой, ожидающей нас.

Сердечно попрощавшись с Винарой, мы с Ронитой запрыгнули в седло и отправились в путь. Хотя у меня за плечами и был приличный опыт поездок верхом, когда мы въезжали в Карт, я была готова плакать от радости. Мышцы болели, а мелькающие на всем протяжении нашего пути деревья и поля уже не вызывали ничего, кроме тошноты.