– Если они недоучки, что вы от них драпаете?!
– встряла я.

– Юля, повторяю для плохо слышащих - их много, и они умеют объединяться!
– на повышенных тонах отозвался Дарвальд.

– А ты что думаешь, их враги нас прикроют?!
– догадалась я.

– Если заинтересуются, кто мы такие и почему привлекли внимание противной стороны, - то могут и прикрыть!
– бросил через плечо Дарвальд, и в тот же момент впереди очень знакомо загудело, и нас накрыло очередной взрывной волной.

– А может, они решат выяснить, кто быстрее нас прикончит?..
– попыталась я пошутить, но меня, конечно же, не услышали.

– Валь, оттуда тоже атакуют!
– заорал Марстен.
– Нас!!

– Не нас!
– отозвался Дарвальд.
– Вперед, быстрее! Если они займутся друг другом, у нас есть шанс прорваться к холмам!

Он вырвался вперед, над головами у нас просвистело несколько огненных шаров размером, как мне показалось, с автобус, сзади жутко загрохотало, земля затряслась… А потом грохнуло еще раз, совсем близко к нам, конь Марстена затормозил всеми четырьмя ногами, бросился в сторону, то ли заржал, то ли закричал, и я поняла, что лечу…

Приземлилась я достаточно мягко - на Марстена. То есть не сказать, что он очень уж мягкий, но все-таки не настолько твердый, как каменистая земля. Счастье, что это я угодила сверху, упади на меня Марстен, он бы меня просто расплющил, как пить дать.

Впрочем, долго лежать на Марстене мне не пришлось, не успела я очухаться, как он бесцеремонно спихнул меня наземь, вскочил и кинулся к своему коню. Подскакал Дарвальд, спросил отрывисто:

– Цела?

– Д-да… - начала было я, ощупывая себя, но Дарвальд уже не слушал: спрыгнув с лошади, он присоединился к Марстену.

Я подобралась к ним поближе и похолодела: последний взрыв пришелся почти вплотную к нам, несчастному животному сильно обожгло круп и задние ноги. Конь, совсем не похожий на коня, пытался подняться, но не мог, и все ржал, тихо, жалобно, и тянулся мордой к хозяину…

– Твое счастье, Юля, что ты сидела впереди, - невыразительным голосом произнес Дарвальд, разглядывая сильно обгорелую и драную в клочья на спине куртку Марстена. Что там куртка, у него даже волосы, роскошный белокурый "хвост", которым Марстен так гордился, наполовину сгорел!

Я поняла, что сейчас грохнусь в обморок, но не могла позволить себе такой роскоши.

– М-марстен-то цел?
– выдавила я, вжимая голову в плечи: рядом снова рвануло, да так, что земля затряслась.

– Вроде бы, - ответил Дарвальд, и взял друга за плечо: - Марстен, поднимайся, живо! Надо уходить отсюда!

– С ума сошел?!
– Марстен развернулся, по-прежнему стоя на коленях, взглянул на Дарвальда снизу вверх. По-моему, в глазах у него стояли слезы.
– Как я его брошу?!

– Марстен… - начал было Дарвальд, но Марстен решительно отвернулся, встряхнул кистями рук и сосредоточился.

– Что он делает?
– спросила я сдавленным голосом.

– Будет лечить… - ответил Дарвальд.
– Семь падших! Это надолго!..

Резким движением он вскинул руку над головой, и небольшое пространство вокруг нас затянуло уже знакомой мне радужной пленкой - Дарвальд поставил защиту. Надеюсь, посильнее, чем в прошлый раз…

– Валь, твоя лошадь все равно не увезла бы троих… - дернула я его за рукав.
– И… и правда, ну как коня бросить?.. Он же живой…

– Да. Конечно… - Дарвальд настороженно смотрел по сторонам.
– Как же я не хотел показывать, что мы маги!

– Почему?
– удивилась я.

Дарвальд только головой мотнул. Я поняла, что какая-то идея на этот счет у него имелась, а теперь все пошло наперекосяк. Потом я вспомнила, как однажды кто-то из магов вспоминал, как, попав в очередной мир, где шли разборки между местными магами, они вызвали к себе весьма пристальный интерес. Надо думать, тут то же самое! Два сильных мага, возникших из ниоткуда… Их же могут принять за вражеских шпионов! А если даже и не примут, то наверняка захотят привлечь на свою сторону, как-то использовать… Нужны нам такие проблемы? Нет, конечно! Наверно, Дарвальд рассчитывал скрыться, пока эти неизвестные будут заняты друг другом… А если бы даже мы попались, то, думаю, и Дарвальду и Марстену хватило бы умения "закрыться" от чужих магов, я помню, они говорили, что такое возможно! Но не тут-то было…

Вне прозрачного купола защиты тем временем разворачивались все более активные военные действия, земля уже не вздрагивала время от времени, а непрерывно тряслась, так что устоять на ногах представлялось делом затруднительным, над головой непрерывно полыхало, но я все-таки разобрала, что, кажется, победу одерживает не та сторона, что нас атаковала. Это, с одной стороны, радовало, с другой стороны, не очень, поскольку означало некоторый перевес этих неизвестных над противником. А чем сильнее эти маги, тем сложнее будет от них скрываться, я так себе это представляла.