Большими корявыми буквами там было написано всего несколько слов. Некто неизвестный предлагал нам явиться через два часа после полуночи на западную окраину города, там, дескать, мы сможем узнать кое-что, что может нас заинтересовать.

– Два часа после полуночи…

Я наморщила лоб. По всему выходило, что этой ночью я проснулась около полуночи, если верить луне. Так может, расчет был именно на это? Я проснусь от шума, увижу на полу записку, и мы с Марстеном немедленно отправимся по указанному адресу?

– А что, похоже, - сказал Марстен, когда я изложила ему свои соображения.
– Интересно, этой ночью нас еще будут ждать?

– Проверим, - вздохнула я.
– Что бы им на белой бумаге не писать, я бы ее точно на полу заметила! А эту в темноте и не разглядишь…

– А не простой тип этот Фубий, - сказал Марстен невпопад.
– Не зря он с нами вчера разговаривал… Юлька, сколько мы времени зря убили! Надо было сразу с ним поговорить!

– Да кто ж знал-то… - проворчала я.
– Ты сам все твердил "приличное местечко, приличное местечко"… Да и Фубий этот явно криминальных личностей не жалует, все у него тихо, мирно, люди тихие, почтенные…

– Ага, а на самом деле, поди, он-то как раз и знает, кому что передать и каким способом, - подхватил Марстен и взъерошил и без того лохматую шевелюру.
– А постоялый двор у него вроде как прикрытие… Вот я с ним сейчас побеседую!!

– Не надо, - остановила я.
– Толку-то? Ничего он тебе не скажет, зуб даю. Давай лучше решим, пойдем мы сегодня ночью туда или нет? Вдруг это ловушка?

– Даже если и ловушка, сама подумай, что нам могут сделать?
– фыркнул Марстен, и я устыдилась.
– Я им так наваляю… Юльк, а ты подумай, вдруг повезет? Вдруг твой план сработал?!

– Как же, мечтай… - проворчала я.

Мы перекусили на скорую руку (я все посматривала на Фубия, который важно восседал на своем хозяйском месте и следил, чтобы служанки не ленились; он выглядел совершенно обыкновенно и на бандитского посредника ничуточки не походил) и отправились в город. До вечера еще надо было дожить и, чтобы не маяться от безделья и неопределенности, мы таки отправились в знаменитые оранжереи. Там в самом деле оказалось замечательно, настоящий райский сад! Но я получила бы намного больше удовольствия, если бы, во-первых, не мучилась ожиданием вечера, а во-вторых, не угодила бы в цепкие лапы-лианы какому-то милому растению, не людоеду, правда, но все же сильных впечатлений мне хватило…

На постоялый двор мы не возвращались: я опасалась, что Марстен не выдержит и решит порасспросить Фубия, а чем это может кончиться - бог весть! Поэтому мы пообедали в какой-то сомнительной забегаловке, вечером перекусили вообще на улице, а потом отправились в условленное место. Где оно находится и что там есть поблизости, мы выяснили еще днем - глупо было соваться ночью в незнакомый район! Не потому, что мы чего-то опасались, просто… вдруг убегать кто будет, и как прикажете его ловить, не зная всех закоулков?

– Скоро уже?
– спросила я раз в сотый. Мы сидели на ступеньках обветшалого, явно нежилого дома и скучали.

– Скоро, скоро, - ответил Марстен и покосился на небо. Как назло, погода выдалась пасмурная, луна пряталась в тучах, и определить, который час, было затруднительно. Придумали бы уже наручные часы, что ли!
– Потерпи.

– Потерпи… - проворчала я.
– Я уже всё себе отсидела на этих досках! А если никто так и не явится?

– Значит, спать пойдем, - ответил Марстен и зевнул.
– Тихо! Слышишь, идет кто-то?

Я прислушалась - в самом деле, шаги! Кто-то шел по переулку, стараясь не сильно шуметь, но и не таясь чрезмерно. Вскоре неизвестный появился из густой тени разросшегося кустарника. В руке у него был фонарь, но разглядеть лицо незнакомца все равно не представлялось возможным - он чуть не по самые глаза замотался каким-то платком, а на голову еще и капюшон накинул. Конспиратор!

– Это вы - двое с кольцом? Которые некого Верио Тарма ищут?
– спросил он.

– Ну, мы, - ответил Марстен, а я поспешила добавить:

– Мы бы вчера пришли, да записку нашли только утром…

– Я так и подумал, - хмыкнул незнакомец и безбоязненно повернулся к нам спиной.
– Пошли, что ли. И не шумите, люди спят давно…

Мы с Марстеном переглянулись и отправились за провожатым. А что нам еще оставалось делать?

– Юлька, я вроде мага чую, - едва слышно прошептал Марстен.
– Вроде на этом парне заклятие какое-то, слабенькое, но…

– Это он маг?
– кивнула я на маячащую впереди темную спину, но ответить Марстен не успел.