– Нет, я знаю только несколько слов.

– Может быть, вы войдете и сядете, а?

– Хорошо, спасибо.

Мейсон взглянул на ухмыляющегося Гарвина, нахмурился и приложил палец к губам, призывая клиента молчать.

С улицы опять донесся мужской голос:

– У вас остановились сеньор Эдвард Гарвин с женой, не так ли? По-моему, это его машина стоит у дороги.

– Ах, ну коне-ечно. Мистер и миссис Гарвин... Она краси-ивая, волосы прямо как зо-олото. С ними еще дру-уг, Перри Мейсон...

– Черт! – раздраженно ругнулся голос.

Мейсон подошел вплотную к Гарвину.

– Этот голос, – прошептал он, – принадлежит лейтенанту Трэггу из американской полиции. И если вы решите, что он не больно умен, советую держать свое мнение при себе.

Сеньора Мигериньо пояснила:

– Они живут во-он в тех комнатах. Номер пять и номер шесть. Если вы их друг, они будут рады увидеть вас. Так я говорю, нет?

– Нет, – буркнул лейтенант Трэгг.

Дверь закрылась, потом в коридоре послышались шаги, и кто-то постучался. Мейсон отворил.

– Ну что ж, Трэгг, здравствуйте!

– Мейсон, вы?! – воскликнул Трэгг, изображая удивление. – А-а, и уважаемая мисс Стрит здесь... Я, конечно, рад видеть вас, Мейсон. Давненько мы не встречались...

– Да, несколько дней, – кивнул адвокат. – Лейтенант, соблаговолите пожать руку мистеру Гарвину.

– Приятно познакомиться, – отозвался лейтенант Трэгг.

Мейсон обратился к Лоррейн Гарвин, стоявшей в глубине комнаты:

– Миссис Гарвин, разрешите представить вам лейтенанта Трэгга из отдела по расследованию убийств.

Миссис Гарвин натянуто улыбнулась. Она как-то вдруг сжалась, съежилась.

– Здравствуйте, лейтенант! Я очень рада вас видеть.

– Вы слышали про свою жену? – спросил Трэгг у Эдварда Гарвина.

– Да, я удивлен, потрясен. Я... я не знаю, что и делать!

– Очень вероятно, что ее убили в Лос-Анджелесе и перевезли в Оушенсайд. Меня эта версия заинтересовала. Если вы хотите помочь, то вам следует вернуться, уладить похоронные формальности, а мы тем временем...

– Арестуете его по обвинению в двоеженстве, выдвинутому вчера прокурором, – подхватил Мейсон.

– Ну, зачем вы так... это лишнее, – упрекнул его Трэгг.

– Мне просто хочется, чтобы Гарвин знал реальное положение вещей, – пожал плечами Мейсон.

– Ладно. А теперь, – произнес Трэгг тоном, каким обычно говорят с непослушными детьми, – я желаю поговорить с мистером Гарвином. Я не сделаю ему ничего плохого, тем более что скрывать мистеру Гарвину нечего. Однако он может прояснить кое-какие подробности, касающиеся гибели его супруги. Он может мне помочь.

– Чудесно! – откликнулся Мейсон. – Мы вместе вам поможем.

– Без вашей помощи, мистер Мейсон, я вполне обойдусь, – любезно заверил Трэгг.

– Да ладно, Трэгг! Ум хорошо, а два лучше!

– Ну, эта поговорка тут вряд ли подходит, – улыбнувшись, отрезал Трэгг. – Лучше вспомнить другую: «У семи нянек дитя без глазу».

– А разве Этель Гарвин не покончила с собой? – с невинным видом поинтересовался Мейсон.

– Отнюдь, – ответил Трэгг. – Смерть наступила почти сразу же после выстрела.

– И... что? – сделал вид, что не понял, Мейсон.

– Ее застрелили, когда она сидела справа от водителя. Затем неизвестный провез труп немного дальше, остановился и перетащил тело на водительское сиденье. После чего зацепил руку убитой за спицы руля колеса, погасил фары, выключил зажигание и укатил на другой машине.

– Которая следовала за ним? – уточнил Мейсон.

Трэгг покачал головой.

– Честно говоря, Мейсон, я так не думаю. Похоже, убийца заранее приехал на место происшествия, где и оставил свою машину. А сам подсел в машину к жертве, выстрелил ей в голову прямо в упор и, проехав еще некоторое расстояние – может, даже несколько миль, – добрался до места, где стояла его машина. И умчался на ней в неизвестном направлении. Убийство вполне могло быть совершено и в Лос-Анджелесе. Подогнав машину Этель Гарвин почти вплотную к своей, убийца встал на подножку, перетащил труп поближе к рулю, придал всему надлежащий вид, пересел в свою машину и был таков.

– В машине его вполне мог ждать сообщник, с которым они все и обстряпали, – предположил Мейсон.

– Конечно, – откликнулся Трэгг, – но мы по ряду причин так не думаем. Мы считаем, что преступник действовал в одиночку.

– Отчего же?

– Ну, во-первых, если бы преступника ждал сообщник, то, скорее всего, убийца бы первым подъехал к стоянке, а сообщник присоединился бы к нему потом. А тут порядок действий был прямо противоположным. Убийце даже пришлось сдать назад, чтобы поставить машину в нужное положение. И лишь затем он пересел в свой автомобиль, – глубокомысленно изрек Трэгг.