— Пойми меня правильно, я рад тебя видеть, но у меня еще много дел.

Томэ невольно нахмурился. Что же это? Юлан с ним играет или действительно ничего не знает? Но как же тогда та тварь? Неужели она действует сама по себе? Он чувствовал как взгляд иерарха вроде бы небрежно и равнодушно скользит по его лицу. Молчать было нельзя, даже если Юлан до сих пор не в курсе, еще несколько секунд, и он что-то заподозрит.

— Я слышал, у братства были неприятности, — выпалил Томэ. — Проблемы с ворами.

Протянутая ладонь иерарха замерла над подносом, взгляд жреца впился в лицо гостя, Томэ будто плеснули за шиворот чашку ледяной воды. Но момент прошел, Юлан небрежно подцепил дольку и положил в рот.

— Воровство в Столице обычное дело. Разве нет?

Томэ кивнул, он был не уверен, что сможет сейчас совладать с голосом.

— Тогда все-таки с чем ты сюда пожаловал?

— Я… — Томэ откашлялся, — я подумал, что братству может понадобиться помощь.

— А ты, конечно, хочешь предложить совершенно безвозмездно.

— Ну, за чисто символическую плату, скажем так.

— Даже боюсь представить, что она должна символизировать. Но это не важно, братство не нуждается в твоих услугах. Хотя, спасибо за щедрое предложение.

— Всегда пожалуйста, — отозвался Томэ.

Он не видел себя со стороны, но надеялся, что выражение его лица достаточно похоже на разочарование.

— Если не секрет, а что братство собирается предпринять?

— Вообще-то секрет, — усмехнулся Юлан, — но ты мне всегда нравился, поэтому так и быть скажу. Правда не знаю, будет ли от этого какой-то толк.

— То есть?

— Ты ведь никогда не верил, что у нас действительно есть сила. Сила, которую мы можем пустить в ход.

Взгляд Юлана стал жестким и пронзительным, Томэ захотелось поежиться.

— В последнее время я… пересмотрел свои убеждения.

— Когда-нибудь это должно было случиться. Позволь тогда догадаться, что тебя сюда привело на самом деле. В последние время тебе стали сниться странные сны, появились необычные ощущения, верно?

Томэ неуверенно кивнул.

— Ты почувствовал во всем этом что-то знакомое и решил навестить старых друзей. Ты думал, что я хочу польстить тебе, когда говорил, что у тебя есть особые способности, но это не так. Сейчас все наши братья, у которых есть талант, испытывают схожее. Это побочный эффект наших усилий.

На Томэ накатило такое облегчение, что он едва подавил смех.

— Вот значит как, и долго это еще продлится?

— Думаю, что нет. Скорее всего, это вопрос нескольких дней. Наш посланец уже близко. Очень близко. Он сужает круги вокруг добычи.

Рот Томэ моментально пересох.

— Люди, у которых хватило наглости связаться с братством, наверняка найдут, чем ответить.

— Можешь не волноваться, у них ничего не получится. Даже мне неизвестно средство, которое могло бы его остановить.

— Да я не волнуюсь, просто удивляюсь. Я ведь помню, когда случились неприятности, то в ход шли… более человеческие средства.

— Ситуация очень далека от обычной.

— И все-таки, мне кажется, обычные наемники справились быстрее и надежней. Может, все дело в том, что Блистающие просто не доверяют своим слугам? Или друг другу? Тот, кто получит сокровище, возвысится над всеми другими.

— Опасные слова, чтобы произносить их вслух.

Томэ не успел ничего ответить, в стене открылась небольшая дверца, и в комнату протиснулся запыхавшийся послушник. Во взгляде Юлана мелькнуло раздражение.

— В чем дело? Неужели там без меня ничего не могут решить?

Послушника взглянул на Томэ и низко поклонился.

— Простите Блистающий, дело не терпит отлагательств. У меня послали…

— Не здесь. Не будем смущать гостей нашими маленькими проблемами.

Юлана легко встал, взял вестника под локоть и скрылся за дверью. Томэ обменялся взглядом с Аши, вскочил и на цыпочках пересек комнату. Дверная панель неприятно холодила ухо, но Томэ не обращал на это внимания, изо всех сил стараясь разобрать слова.

— Из дома Тариос… Вас срочно просят…

— Что там у них?!

— Блистающий, они очень волнуются, их тяжело понять. Похоже, что-то случилось с господином Ласло. Совершенно неожиданно… Мы обещали помогать…

Томэ отшатнулся от двери, глубоко вздохнул и медленно вернулся на свое место. Аши смотрел на него расширенными непонимающими глазами.

— Потом, — тихо сказал Томэ, — подожди.

Стук сердца отдавался в груди болезненным эхом, по виску стекала капля пота. Томэ воспринимал все это как-то равнодушно, будто наблюдал за собой со стороны. Похоже, он просто исчерпал, весь отпущенный на сегодня запас волнения.