Но когда звери вошли в просторный холл гостиницы, горелым не пахло, хотя это ещё ни о чём не говорило. Карра запросто могла недоварить или недожарить еду. Зазуля, вцепившись в хвост Фу-Фу, боязливо озиралась. Холл был вовсе не страшным. Но почему-то Зазуле совсем не понравился. Несколько окон разного размера, пустые столики, низкие кресла с хмурыми посетителями и кривой ресепшн – стойка для записи посетителей – всё это вызвало у неё панику. Через холл к ним уже спешил Ворон, широко расставив крылья:

– Вот! Вот кто мне нужен! Сыщик!

Тут Фу-Фу заметил, что здесь собрались почти все постояльцы гостиницы: ворона Муза, несколько ежей и новоприбывший павлин Прилипп.

– А где Сян? Мы договорились здесь встретиться.

– Этот ваш пингвин разбежался!

– Как разбежался? Такого слова нет.

– А ему всё равно, есть такое слово или нет! Как услышал, что у нас беда, так сразу разбежался! Скоро все разбегутся! – заявил Ворон, обводя крылом холл.

– Что случилось? – Фу-Фу огляделся, но ничего подозрительного не увидел.

Зазуля нервно вздохнула.

– Ну как же, все постояльцы уже битый час сидят тут внизу и не могут попасть в свои номера!

– Почему?

– Да! Почему? – строго спросила Зазуля и спряталась за Фу-Фу.

– Я их не пускаю! Приехали гости, пришли с прогулки мои постоянные клиенты, и вот тебе на, не могут попасть в номера! – Ворон закивал головой, и в такт ему почему-то закивала Муза.

– И по какой причине ты их не пускаешь?

Ворон метнулся к столу, достал какую-то бумажку и протянул сыщику:

– Вот что получил я недавно! Фу-Фу прочёл вслух:

– Я не могу пустить гостей в номера, пока не разрешится этот вопрос. Я не хочу подвергать их опасности! – Ворон взмахнул крыльями.

Фу-Фу тем временем обнюхал записку, и ему снова почудился необычный запах. Пёс вытащил из кармана записку, которую нашёл утром в Бюро, и сравнил. Почерк был тот же самый, и бумага совпадала.

– Кстати, там есть подпись, это должно помочь, – заметил Ворон.

Пёс покачал головой:

– «Доброжелателем» может подписаться кто угодно.

– На всякий случай я составил список своих знакомых. Заметь, первым номером идете вы с Кис-Кисом.

Ворон показал длинный список, в котором были практически все жители Скверного леса, кроме Крысса и лося Можжевельника. Крысса Ворон всё ещё считал бандитом и опасался с ним дружить, а Можжевельник из Общества защиты природы замучил его проверками.

– Как всё запутанно… – проговорил Фу-Фу, разглядывая список.

– Не только запутанно, но и загадочно! – раздался вдруг тихий голос вороны Музы. Она неожиданно подкралась к Фу-Фу, схватила его за лапу и утянула в угол.

Зазуля навострила уши.

– Я кое-кого видела, – ворона мялась, заикалась и вздрагивала. Казалось, что ей очень неприятен этот разговор. – Этот кое-кто крался. И думаю, этот кое-кто и подкинул записку.

– Говори прямо, кого ты видела. Ты успела разглядеть его?

– Да, – Муза заговорила громче, – это был кот. С красным носом. Очень похожий на Кис-Киса…

Фу-Фу недоверчиво нахмурился.

– Этого не может быть! – уверенно заявил он. – Кис-Кис всё время был со мной!

– Да, я как раз записал в книгу постояльцев пингвина Сяна, – подтвердил слова Музы Ворон, – потом стал записывать павлина. И тут вдруг мимо прошмыгнул зверь, похожий на кота. Уши, во всяком случае, у него были кошачьи.

– Здесь все видели кота, – кивнула ворона, – я возвращалась с прогулки и столкнулась с ним.

– Мы ничего не видели, – возразили ежи хором. – У нас так отросли иголки, что мы можем только нюхать.

– Ясно. И что конкретно ты видела? – спросил пёс у Музы.

– Хвост, – вдруг подал голос павлин, – я заметил хвост, хвост!

– Странно слышать это от птицы без хвоста, – хихикнула Муза.

– Вот, – Фу-Фу махнул лапой, – раз павлин может снимать и надевать хвост, может, и преступник тоже надел поддельный хвост.

– Мой хвост натуральный, просто я не хочу, чтобы он пачкался, – насупился павлин.