– Это может быть ловушка! Пойдём вместе и посмотрим, кто это.

– Нет! – Голосок, возмущённо зазвенел. – Тогда я убегу, и вы останетесь без шедевра. Только пингвину, знатоку искусства, я могу показать это…

– Ну, если дело идёт о шедевре, то я иду один! – гаркнул пингвин и, спрыгнув со сцены, шепнул псу: – Будьте начеку, если это действительно преступник, я заболтаю негодяя, а когда он расслабится, позову вас, и мы вместе его схватим! А пока подберитесь к нему с тыла!

Пингвин, заговорщически подмигнув Можжевельнику, пошёл за сцену. Голосок тихо звал его из кустов. Пингвин остановился в нерешительности. Ему вдруг стало страшно.

– Я делаю это ради искусства, если что, знайте – я очень вас всех полюбил! – внезапно крикнул он и отважно шагнул в заросли.

В зарослях было совсем темно. Отодвигая ветви, Сян медленно двинулся вперед и услышал чьё-то шумное дыхание. Пингвин съёжился, по его спине поползли мурашки, ещё секунда, и он кинется наутёк. Вдруг Сяна кто-то толкнул и повалил на землю. Он успел только возмущённо взмахнуть крыльями и уже раскрыл клюв, чтобы звать на помощь, как разглядел напавшего – несчастного, исхудавшего поэта Сусю в рваной тоге и съехавшем набок венке из вербы.

– Ты что это делаешь? – изумился Сян.

– У меня, у меня есть готовое произведение! – сказал Суся. – Я написал его под влиянием момента. Сейчас я его прочту.

– Э-э, давай ты выйдешь на сцену, как и полагается настоящим поэтам, читающим куплеты? – пытаясь вырваться, сказал пингвин. – Там тебя услышат все – кое-где. И там тебя легче будет схватить. Э-э, я хотел сказать – похвалить.

Хорёк прокашлялся, видно было, что он очень смущён. Пингвин уже подумал, что его план удался.

Но тут Суся начал декламировать свои стихи. Голос его поначалу дрожал, но с каждой минутой звучал всё увереннее:

– Стоп-стоп-стоп! – взмолился пингвин. – От таких стихов можно впасть в транс. Ну вот, я уже в трансе.

Хорёк замолк и испуганно уставился на пингвина, кажется, Суся уже забыл, где находится и почему сидит верхом на единственном слушателе. Пингвин Сян долго тряс головой, а глаза его всё время разъезжались в стороны.

– Это нам не подходит, – сказал он, наконец, с трудом сфокусировав взгляд.

– Как же так! Там очень сильная концовка! Вот послушай:

– Нет и нет, нужно что-то попроще.

– Да это гениальное произведение! Его нельзя сделать проще! – Суся разочарованно всхлипнул.

– Ну, может быть, твоё произведение понравится кому-нибудь из зверей? Пошли на поляну, и тебя сразу арестуют. Я хотел сказать – похвалят.

В это время Фу-Фу и Кис-Кис окружили куст. Следом за ними увязалась Хрюня. Она, вооружившись подносом, двинулась напролом.

Сян вцепился в тогу хорька и прокричал:

– Держу! Держу! Не ухожу! С ним не дружу!

– О, нет, я предпочитаю изгнание! – Суся рванулся и вдруг… провалился под землю!

Тут же Сян получил подносом по голове и потерял сознание. Он очнулся только через полчаса, когда санитарка Утя попыталась сделать ему искусственное дыхание. Перед глазами плыли звёзды.

– Караул! Спасайте меня! – пробормотал Сян. – Это поэт Суся! Он был здесь не частями, а весь! Он читал мне свои стихи, хи-хи-хи! А потом убежал! Он умеет передвигаться под землей! Ой-ой-ой!

– Суся провалился в один из кротовых ходов и убежал в неизвестном направлении, – вздохнул пёс. – Что же ты нас раньше не позвал? Мы ждали твоего сигнала!

– Он ввёл меня в транс своими квадратными енотами и овальной луной! – смутился пингвин.

– Знакомые методы, – хмыкнула кукушка.

– Да, это настоящий транс, – подтвердила санитарка Утя. – Тебе надо полежать, отдохнуть, выпить самый горький отвар, запить кислым. И главное – не волноваться.