— Ты слова-то все-таки подбирай, — сказал он. — Так ведь и довыступаться можно.

Сержант с трудом оттянул понятую от Уипета и они вместе потащили ее к выходу. Тут понятой, до сих пор тихо стоявший в стороне, вдруг опомнился.

— А как же мой кошелек?! — закричал он. — У меня же деньги украли!

— Что?! — переспросил Уипет.

— Ничего, — ответил Билли и, взяв понятого за локоть, тихо сказал ему: Ты что, хочешь, чтоб тебя вместе с ней забрали?

— Нет, — испуганно ответил понятой.

— А им сейчас, в конце месяца, надо выполнять план по арестам. Видишь, как зверствуют. Пошли, я тебя выведу.

Понятой быстро кивнул и послушно пошел за Билли. Они вышли на кухню, Билли открыл окно. «Прыгай», — сказал он. Понятой выглянул на улицу. В паре метров внизу стоял бочок с мусором.

— Спасибо! — сказал понятой, страстно пожимая руку Билли.

— Не за что, — ответил тот. — Удачи тебе. Беги, пока они не заметили.

— А как же вы?

— А я здесь останусь. Задержу их. Мне-то все равно деваться уже некуда.

— Вы благородный человек, хоть и уголовник, — восхитился понятой. — Жаль, что благородство в наше время больше не характерно для представителей правопорядка. Пока сохраняется такое положение…

— Точно, весь мир — полное дерьмо, — сказал Билли, выталкивая понятого в окно.

Понятой пролетел, размахивая руками до бочка, приземлился с глухим бухом в мусор, с трудом выкарабкался наружу, обернулся, махнул Билли рукой и стремительно побежал к своему дому. За ним тянулась липучка для мух, приклеившаяся к штанам.

Билли закрыл за понятым окно, вернулся в комнату и, выглянув на улицу, стал смотреть, как Уипет с сержантом пытались усадить понятую в машину. Та вырывалась, визжала, царапалась и звала на помощь. Удивительно, сколько сил оказалось в этой хрупкой на вид девушке.

В туалете зашумела вода. Щелкнул замок.

— Ты был прав, Джо, — не оборачиваясь, сказал Билли, — истории про трудное детство и впрямь здорово действуют на народ.

— А что тут было? — спросил Черный Джо, выходя из туалета.

— Инспектор Уипет приходил. Помнишь такого?

— Конечно помню. Он что, до сих пор здесь работает?

— Куда он денется? Он тебя тоже помнит. «Здесь, — говорит, — Черный Джо скрывается?»

— Скрываюсь?! — Черный Джо возмущенно фыркнул. — Это мой дом, я здесь живу.

— Ну, я ему примерно так и сказал. Так разве он мне поверит! Я уж по-всякому объяснял, пока ты в сортире сидел. Вечно мне за тебя отдуваться приходится.

— Ничего, — задумчиво ответил Черный Джо. — Лучше жидкий стул, чем электрический.

— Я им и это говорил. Но они же никому не верят, а потом удивляемся, почему такая низкая раскрываемость преступлений. Ненатрадальцы одним словом.

— Кто?

— Да эти, — Билли на секунду задумался, вспоминая, — менталитеты.

— Не ругайся, — миролюбиво сказал великий преступник. — Они не виноваты. Зарплата у них маленькая, работы много. Как умеют, так и работают.

— Вечно ты всех выгораживаешь. Ты и этого придурка защищал, который тебя прикончить хотел. План у него, типа, хороший. Тоже мне, телефон доверия.

— Ты не прав, Билли, — Черный Джо плюхнулся в кресло и взял себе на колени телефон. — План у него действительно хороший. Не хватает всего пары штрихов, чтобы он стал гениальным, достойным самого Черного Джо.

На следующий день ровно в десять часов сорок три минуты в переулок свернул инкассаторский автомобиль. И точно по продуманному новоявленным злодеем плану дорогу ему преградил знакомый нам маньяк. Выражение его лица было злобное и решительное. В руке он держал новую блестящую пилу. Все оригинальное просто: это была обычная пила по дереву.

Машина остановилась. Водитель высунулся наружу и с недоумением посмотрел на маньяка и его вооружение.

— А ну, быстро выходи из машины, а то распилю! — грозным голосом прокричал маньяк.

Водитель, не торопясь, вышел из машины.

— А ну, быстро открывай кузов, а то распилю! — маньяк злобно вращал глазами и размахивал пилой, как зеркало сверкавшей на солнце.

Водитель пожал плечами, обошел машину и дождался маньяка. Тот, держа наготове пилу, встал у него за спиной и смотрел, как водитель спокойно достает из кармана ключи и отмыкает замок. Двери кузова распахнулись, и через мгновение маньяк уже лежал ничком на мостовой. Сверху на нем сидели двое полицейских.