Вот так раз! Сердце моё гулко забилось, а к лицу прилила кровь – слова Тебера оказались для меня полной неожиданностью. Я взглянул на стоящего рядом Гоггенфа, но тот лишь подбодрил меня улыбкой – похоже, он-то знал, что происходит. Ну что ж, надо выходить – кажется, меня ждёт приятный сюрприз. Я поднялся на помост и подошёл к владыке Теберу.

– Орг! Мы не забудем того, что ты для нас сделал. За решающий вклад в защиту клана от врагов совет гномов поручил мне внести тебя в реестр основоположников Гномьего царства! Это почётное гражданство даёт тебе право голоса на совете гномов и право считаться основателем новой дворянской семьи. Протяни свою руку, Орг.

Смущённый такими почестями, я протянул руку, и владыка надел на мой средний палец здоровенный перстень с крупным чистым алмазом. Я уже видел подобные кольца у нескольких гномов на заседаниях совета и сейчас понял, что это своеобразный знак отличия высшего сословия.

Несколько раз глухо ударил барабан, а гномы на площади подняли сцепленные руки над головой, что символизировало единство клана. Тронутый этой сценой, я повторил жест и сказал:

– С огромной благодарностью принимаю ваш дар и отныне буду считать земли клана Серебряная Звезда своей второй родиной. Сердечное спасибо совету клана, владыке Теберу и всем гномам! – Я поклонился толпе, а Тебер по-доброму похлопал меня по плечу.

– Кстати, Орг, тебе будет выделен участок под строительство дома. Рекомендую встретиться с архитектором и обсудить проект до твоего отъезда.

Мы находились в обеденном зале дворца Тебера, и я опять успел расслабиться, рассеянно поедая всевозможные деликатесы, когда веская фраза владыки вывела меня из состояния блаженного умиротворения.

– Строительство дома?

– Конечно, Орг! Ты же должен иметь собственный дом на своей второй родине, – улыбнулся Тебер. – Безусловно, ты всегда можешь остановиться здесь, но, я думаю, тебе будет приятно иметь собственное жильё. Дом будет построен за несколько месяцев, так что когда ты приедешь в следующий раз, можно будет отпраздновать новоселье.

Хм… Домик с садиком… Мечта! Всегда мечтал пожить в собственном доме, но пока не довелось. Обычные места моего обитания – квартира в многоэтажном доме, общага, а в последнее время постоялый двор – не вызывали чувства глубокого удовлетворения. Правда, неизвестно, надолго ли я задержусь этом мире, но на всякий случай лучше обустроиться с максимальным комфортом.

– Владыка Тебер, на постройку дома нужны значительные средства, а у меня их пока нет. Может быть, отложить строительство на потом?

– Этот вопрос можно легко решить.

– О, я не хотел бы пользоваться вашей щедростью…

– Я не об этом, Орг. Видишь ли, полученный тобой материал для свечей произвёл прекрасное впечатление на наших мастеров. Как я понял, себестоимость у него совсем невысокая?

– Из двух килограммов сала можно получить килограмм стеарина.

Владыка что-то прикинул в уме и продолжил:

– Это примерно в пять раз дешевле, чем пчелиный воск, а горит так же хорошо. Такое производство может стать весьма выгодным предприятием.

– Но этим нужно заниматься, а я должен уехать в ближайшее время.

– По праву тебе принадлежит патент на это изобретение. Однако ты волен продать его, и тогда производством будут заниматься другие. Всё, что от тебя требуется, – это подробно описать процесс на бумаге, и ты сможешь стать весьма состоятельным человеком.

Я-то думал, что бесплатно несу прогресс в массы. А тут всё по-взрослому.

– Владыка Тебер, я с удовольствием продам патент, если вы порекомендуете покупателя.

– Отлично, Орг! После обеда я организую для тебя встречи с покупателем и архитектором.

Быстро тут дела делаются! К вечеру всё было закончено. Моё состояние увеличилось на семьсот золотых монет, точнее монеток, каждая весом около десяти грамм. Выбранный мною проект двухэтажного каменного дома с отдельно стоящей каменной мастерской и деревянным коттеджем стоил пятьсот пятьдесят монет, так что у меня ещё оставалось на руках полтора килограмма золота. Смешно, но я чувствовал себя настоящим богатеем – такого количества свободных денег у меня ещё никогда не было. Кутнуть или не кутнуть – вот в чём вопрос. Обязательно кутнуть, но не сейчас, а когда вернусь в Вейнор. Я ещё не отошёл от вчерашнего веселья и соскучился по Мелионе. Отпраздную вместе с ней! От одной мысли о Мелионе я почувствовал жар в сердце и разных других местах.

Правда, придётся потерпеть – дорога моя вначале лежит к Горному Храму. В принципе, уже понятно, как организовать запитку купола, но идея эта новая и архитектор наверняка будет сомневаться в её работоспособности. И непонятно, как его убедить, что всё работает. Пока не увидит своими глазами, не поверит. Теоретически я могу сделать лучи силы видимыми, но в любом случае нужно дождаться землетрясения, чтобы развеять сомнения скептиков. В тех местах землетрясения случаются по несколько раз в год, но рассчитывать на удачу не стоит – иначе будешь сидеть там месяцами, маясь со скуки.